До того, как я пошла драться, у меня были волосы до пояса, но на первой же тренировке мою недостаточно проворную косу подрубил еще менее проворный противник. Половина волос была безвозвратно утрачена, так что пришлось достричь и вторую. С тех пор я периодически подстригаю их до плеч, чтобы не вырастали слишком длинные. Впрочем, я теперь уже поднаторела в боевых искусствах, и за волосы опасаться нечего, к тому же всегда можно убрать в пучок, чтобы ничего под меч противника не попало. Решено, не буду стричь, пока не отрастут до приличной длины!

— Привет, а ты что делаешь? — в комнату зашел Лехо.

— Волосы сушу, — поджала я плечами. — Как думаешь, стоит длинные отрастить?

— Что? Волосы? — Лехо даже поближе подошел. — А ты хочешь отрастить?

— Да, а что? Не стоит?

— Стоит, стоит! Это же просто здорово! — заверил меня Лехо.

— Да?

— Ага! Отрасти! У нас тут девчонки на отрез отказывают. Стригутся коротко!

— Это я заметила. Но зачем?

— Уши хотят скрыть. Ни у кого, говорят, больше их нет, и они так слишком сильно отличаются ото всех.

— Ой а хвосты тоже не у всех. Что же мне его спрятать? Что за бред? — опешила я.

— Да бред, бред полный, но вот такие вот… Мол, хвост и мех не на лице.

— А нос деценсейский на чем, позвольте узнать?

— Да я вообще не понимаю, что за мода эта такая! Только ты, пожалуйста, не стригись! Отрасти волосы! Пожалуйста.

— Нет, оно, конечно, понятно, с длинными все же не так удобно, как с короткими, хотя смотря как убрать. Но все равно, ведь не стричься же из-за этого наголо!

— Ну, не знаю, мне удобно и так, — пожал плечами Лехо, пропуская длинную светлую прядь между пальцами.

— Ты вообще уникум! У нас далеко не у всех девушек в Арии волосы до пояса! Я уж молчу про парней, у них большей частью ежик, ну или чуть-чуть длиннее.

— Ежик? — ужаснулся Лехо, собрав в кулак свои волосы и прижав к груди, будто кто-то сбирался его стричь.

— Ага, он, родимый, — кивнула я, отложила фен и осмотрела себя в зеркало. Вроде бы все в нужную сторону завивается. — Мальчишки у нас любят подраться, а с такой вот шевелюрой не особенно подерешься.

— Почему? — насторожил уши Лехо.

— Ладно бы только мешала, так еще за волосы и об колено и вся тебе драка. Так что у нас ежики процветают, — пояснила я.

— И что, придется стричься, чтобы научиться драться? — ужаснулся мальчик, переходя на писк.

— Зачем? Достаточно просто убрать волосы, чтобы не мешались и под горячую руку не попадались. Не надо ничего стричь, можешь не переживать, к тому же тебе идет!

Лехо отпустил сжимаемые в кулаке локоны и откинул их за спину.

— А как же их еще убрать, если не остричь?

— Как это «как»? — удивилась я. — Берешь, причесываешь и стягиваешь в узел, или убираешь в шишку, ну на худой конец просто косу заплетаешь.

— Во что убираешь? Чего заплетаешь? — переспросил Лехо.

— Ты просто слов не знаешь таких, или у вас тут прически не делают?

— Делают там завивку, или наоборот, распрямляют. Теперь вот начес модным стал, еще иногда закалывают некоторые пряди или вообще в хвост убирают, если очень нужно. А что значит заплести косу?

— Ты что, серьезно не знаешь? У вас тут косы не плетут? — я разве что рот от удивления не открыла и судорожно стала припоминать, видела ли я аладара с косой. К своему ужасу, я поняла, что действительно ни кос, ни узлов, ни вообще как бы то ни было убранных волос, кроме пресловутого «хвоста», не видела. Вот дела! И как у них только волосы не путаются, все время распущенные!

— Садись, покажу! — я встала со стула и указала на него Лехо.

— Что покажешь? — спросил Лехо, тем не менее садясь на стул.

— Что такое коса!

Я вооружилась расческой и провела по волосам аладара. Да их и причесывать особо не надо, они действительно не путаются!

— Ей, ты чего? — удивился Лехо, повернув ко мне голову.

— Увидишь, — сказала я, разворачивая его голову обратно.

Тем не менее я тщательно расчесала волосы и собрала их на затылке. Н-да, с ушами сложновато. Попробуй не задень, когда они так и норовят попасть под расческу. Ладно он еще он их прижал к голове, а то бы столько раз им быть причесанными вместо волос.

— Ты так ловко обращаешься с волосами, — удивился Лехо, шевеля ушками.

— А что тут сложного?

— Ну, в смысле, с длинными волосами. У вас там у всех короткие же.

— Не у всех. У меня были длинные до пояса, так что мне не в новинку.

— До пояса? — Лехо аж развернулся ко мне.

Только что собранные волосы выпали у меня из рук.

— Сиди ровно. Да, до пояса. А что такого?

— Да это же как у меня! Это… здорово! Зачем ты постриглась?

— Я не стриглась, меня постригли, — я отложила ненужную расческу и принялась собирать волосы руками. Все равно не путаются. — Первый поединок на мечах, я с косой, сражаться толком не умею, оппонент тоже. Только косу мне и смог подрубить. Пришлось дальше достригать, а потом я не стала отращивать.

— Эх жалко. Ну зачем он? — не притворно сожалел Лехо.

— Не умел еще с мечом обращаться, да и я сама виновата. Кто же с косой на мечный поединок приходит?

— Но теперь ты отрастишь? — с надеждой спросил Лехо.

— Отращу, хоть бы в противовес вашим ненормальным коротко стриженым девицам! — рассмеялась я и принялась плести косу.

— Слушай, а обязательно так туго, я толком ушами шевелить не могу, — Лехо подергал за пряди, пытаясь высвободить часть.

— Нет не обязательно, главное чтобы просто волосы просто так не мотались.

Я расплела начатую косу, переложила пряди и стала снова собирать волосы. Тут я услышала какой-то странный не то рычащий, не то урчащий звук и почувствовала странную вибрацию волос в руках. Я мгновенно выпустила их из рук и убрала руки подальше.

— Ты чего? — удивился Лехо, и я поняла, что мне не померещилось.

— Это ты что ли… мурлычешь? — я аж споткнулась на полуслове.

Лехо остановился на полу «мырке»:

— В смысле?

— Аладары мурлычут? — я уставилась на Лехо как на всемирное открытие. — Класс! Ну-ка еще разок!

— Кхе, кхм, я так просто не могу, — поперхнулся словами Лехо.

— Только за деньги, что ли? — не поняла я.

Лехо похлопал глазами, прижал уши к голове, снова их поднял и как-то затравленно посмотрел на меня.

— Ну, ты сказал, что просто так не можешь мурлыкать, я и спрашиваю, как можешь? За деньги, что ли?

— Да нет… за деньги тоже не могу, — покачал головой Лехо.

— А за что можешь? Ты как вообще мурлычешь-то?

— Молча, — Лехо окончательно прижал уши к голове и даже как-то сжался, как нашкодивший котенок.

— Ты же вроде бы говорил и мурлыкал одновременно, — не поняла я.

Лехо кивнул, продолжая смотреть на меня как-то дико.

— Ты не знала, что аладары мурлычут? — наконец спросил он.

— Откуда бы мне знать? Я была только в Ненолене, где даже толком уши рассмотреть не смогла, не то что узнать, что аладары мурлыкать умеют! Неноленцы — это что-то с чем-то!

— Так сильно отличаются от олеанцев?

— Не сравнить!

— Они даже мурлыкать не умеют?

— А кто их знает? Умеют, наверное, но я такого фокуса за ними не замечала. Они же все такие высокомерно-тормозящие!

— А, ну тогда все понятно, — усмехнулся Лехо и, наконец, перестал смотреть на меня как на пугало.

— Что понятно? Почему неноленцы не мурлычут?

— Повода нет особого, ну и… Олеанцы тоже не особенно часто мурлычут.

— По праздникам? — не дождавшись продолжение, спряла я. — Какой сегодня?

— Не-эт, — рассмеялся Лехо. — Я не знаю, как тебе объяснить.

— Не знаешь слов или просто словами объяснить не можешь?

— Словами объяснить не могу. Это как ушами шевелить, само по себе.

— Ну, ушами ты можешь и по заказу шевелить, а мурлыкать, даже за деньги, нет.

— Ну-у-у! — пожал плечами Лехо. — Вот почему кошки мурлычут?

— То есть надо было неноленцев наглаживать, чтобы они помурлыкали? — хохотнула я, представив себе картину. Я с табуреткой подхожу к аладару, взбираюсь на нее и наглаживаю аладара по голове. Навряд ли он будет мурлыкать! Скорее, энергию выработаю!