Обильный водный поток бил мне по плечам. Одежда не могла промокнуть, но меня всё равно била дрожь. Конечно же, не от холода. И даже не от страха. Мне уже не было страшно. Крупные капли стекали по лицу Артура, а взгляд зелёных глаз потемнел. Мужчина неотрывно смотрел на меня, блуждая таким жадным голодным взглядом, что я просто не могла сохранять спокойствие.

— Арт, не надо, — попросила едва слышно.

Когда-то это срабатывало. Правда, не в последний раз. Не сработало и в этот.

— Скажи мне, маленькая моя, что ты чувствуешь, когда он прикасается к тебе? — очевидно, решил поиграть в мазохиста Артур.

Мужчина отстранился от меня на шаг, но только лишь за тем, чтобы развернуть спиной и прижать к себе снова.

— Когда он касается тебя вот так? — прохладные ладони легли на плечи и опустились по рукам, замирая ненадолго на запястьях, а затем добрались до ладоней, сплетая наши пальцы между собой.

Создатель. Отвечать ведь не обязательно?.

— Когда он касается тебя вот здесь, — резкий разворот к себе лицом и сносящий остатки разума поцелуй в губы. — Или вот так, — его пальцы прошлись вдоль линии позвоночника, заставляя выгибаться навстречу. — Нравится?

Буквально через мгновение моя туника осталась существовать отдельно от меня, а сильные руки архивампира сжали грудь в такой болезненной и сладкой пытке, что остановить стон, сорвавшийся с моих уст, просто не представлялось возможным.

— Нравится, — то ли снова спросил, то ли ответил на свой предыдущий вопрос.

Мне уже было не важно. Всё, что я чувствовала сейчас и желала — Артур. А остальное — пусть катится в Бездну. И пусть совсем вскоре я и сама буду мечтать оказаться в ней, если не остановлюсь сейчас, всё равно… Мне всё равно.

— Арт, — подавшись вперёд, прижала свои ладони к его рукам. — Пожалуйста, прекрати.

Да, я противоречу самой себе. Но ведь потом у меня должно быть хоть какое-то оправдание?

— Моя, — тихо прошептал архивампир.

Он сжал мои ладони, отводя наши руки в сторону и вновь толкая к стене.

— Скажи, что только моя, Ева, — бессвязно бормотал Древний, покрывая поцелуями мои плечи, руки, грудь, живот. — Соври мне, Ева. Скажи, что только моя.

И мне правда хотелось ответить ему, но я просто не могла. Единственное, что было сейчас по силам — цепляться за плечи архивампира в надежде, что этого будет достаточно. Тело отказывалось оставаться в вертикальном положении, потому что ног я уже не чувствовала. Осталось явным лишь всепожирающее пламя, сжигающее мою душу и разум, заставляющее отвечать на прикосновения мужчины и плавиться в сладостной неге от предвкушения большего. И лишь крепкая хватка чужих пальцев, намертво впившихся в мои бёдра, помогала удерживаться на месте.

— Скажи мне хоть что-нибудь, Ева, — не сдавался Арт. — Хоть что-нибудь, что успокоит меня. Скажи, — как заведённый повторял он одно и то же снова и снова. — Хоть что-нибудь, Ева. Подари мне покой… Хотя бы сейчас.

Прохладные пальцы легли на пояс брюк, стягивая их с меня. Из груди вырвался очередной стон, когда его ладонь скользнула между бёдер. Спина непроизвольно выгнулась, когда губы архивампира завладели моими так алчно, словно он был готов вытянуть из меня не только признание, но и всю мою сущность. И я окончательно сдалась.

— Твоя, Арт, — почти взмолилась. — Только твоя. Всегда.

Мужчина опустился на колени, крепко обхватывая руками, и прижался щекой к животу.

— Думал, уже никогда не услышу, — прошептал тихо.

Так хотелось ответить. Сказать, насколько сильно он ошибается и мои слова совсем не ложь, но горло сдавило спазмом. Никогда бы не подумала, что будет вот так. Высший и Древний склонился передо мной. Так близко. Я чувствую его дыхание и вижу, насколько сильно он нуждается во мне. Не меньше чем я в нём. И у нас есть то, что связывает даже больше, чем моя любовь или его привязанность. Пусть он и не знает об этом. Вот только смелости признаться не хватило.

— Я всегда любила тебя, Артур, — заменила одно признание другим. — Сколько себя помню.

Запустила пальцы в его волосы, вынуждая поднять лицо и посмотреть на меня.

— Помни об этом, — добавила, глядя в глаза цвета первой весенней травы. — Что бы ни произошло потом. Обещаешь?

Предательские слёзы скатились по щекам. Но то была не боль. Просто я тоже уже и не надеялась, что он услышит меня.

— Обещаю.

Улыбнулась в ответ и опустилась на колени рядом с ним.

— Прости меня, если сможешь, — продолжила я. — Умоляю тебя, прости. Не хотела, чтоб всё вышло именно так. Клянусь Создателем — не хотела.

В глазах архивампира промелькнула боль, но он улыбался в ответ так тепло и нежно, что всё остальное не имело значение. Ведь он простил меня. По крайней мере, я надеялась, что всё именно так. Уткнулась лицом в его плечо, прижимаясь так крепко, как только смогла и обняла его за шею.

— Хорошая моя, — погладил он по спине. — Девочка моя, — лёгкий поцелуй в плечо. — Спасибо тебе.

Арт поднялся сам и поднял меня, подхватывая на руки и вынося из ванной обратно в спальню. Так и не выпустив из рук, дошёл до шкафа, вынув оттуда несколько полотенец, и укутав меня в них. Раздевался архивампир тоже, не отпуская свою ношу. А позже я так и уснула, пока он продолжал гладить мои волосы, перебирал моё имя на разных наречиях, а иногда что-то тихо нашёптывал мне на ухо на мёртвом языке.

Впервые за долгое время я действительно выспалась. Никаких кошмаров, мрачных размышлений о прошлом и будущем, и… в постели Артура.

Бездна. Мне это не приснилось.

Подскочила с кровати, оглядываясь по сторонам. Здесь ничего не изменилось. Жемчужно-белый интерьер, плавные изгибы старинной мебели, сливающиеся между собой общим незаметным фоном, поддерживающим общий простор комнаты и… Арта нет рядом.

На душе стало так пусто.

Мне понадобилось не меньше минуты, чтобы прийти в себя и понять, что за дверями ванной слышится шум льющейся воды. Артур, скорее всего — там, а меня здесь вот быть вообще не должно.

Постаралась одеться как можно спешнее и бесшумнее. Сердце сжалось болью, но я поставила в приоритет то, что должна делать, и направилась на выход. К моему облегчению дверь в спальне оказалась не заперта. Серебристая ручка легко повернулась, позволяя отворить преграду в коридор. И я даже ступила на порог, только вот дальше и шагу сделать не смогла. Просто застыла в ожидании, услышав тихий спокойный голос Арта:

— Доброе утро, родная.

Бездна. Ну почему так трудно?.

Создатель. Дай мне сил.

— Доброе утро, Артур, — поздоровалась в ответ, не слыша собственного голоса.

Не обернулась. Не хватило ни смелости, ни сил, ни выдержки.

Я должна уйти.

Только почему тогда продолжаю стоять?.

— Уходишь? — тихо поинтересовался архивампир… мне на ухо.

Прохладные ладони легли на бёдра, медленно и аккуратно разворачивая лицом к Древнему. С мокрых платиновых прядей капали крупные капли воды, падая на мужские плечи, стекая узкими дорожками вдоль обнажённого торса.

Так захотелось дотронуться до них. Не смогла устоять и потянулась пальчиками к влажному следу на небритой щеке. Арт поймал мою ладонь и немного склонил голову, усиливая нажим моей руки.

— Мне надо идти, — пробормотала негромко.

— Думаешь? — в таком же тоне поинтересовался Арт.

Мне сейчас снова снится красивый сон или архивампир и правда не удерживает около себя?. Если нет, тогда почему я продолжаю стоять как полнейшая идиотка, не отводя взгляда от глаз цвета первой весенней травы?

Тяжело вздохнула и отдёрнула руку.

Ещё совсем немного и я точно забуду обо всём на свете, кроме того, что на мужчине из одежды ничего нет.

Прикрыла глаза, пытаясь отогнать навязчивые воспоминания о том, насколько нежными и притягательными могут быть прикосновения моего любимого. Нужными и важными для меня. Запретными, но от того лишь ещё более желанными.