- Нет! – завопила я, она отодвинула нож.

Я бросилась на нее, сбила на пол, нож отлетел под кровать. Она отбросила меня, поползла за ним по полу, а его рука впилась в мои волосы и потянула. Я инстинктивно потянулась, чтобы остановить его, он другой рукой выхватил у меня флакон и бросил меня на пол.

Я подняла голову, а Аурек поднес флакон к свету.

- Мое, - сказал он.

Раздался шорох, стрела пронзила его руку, словно по волшебству.

Он уронил флакон, и я потянулась, чтобы поймать его, как в горах с Эррин.

Аурек взвыл, его вопль заполнил комнату, он повернулся, чтобы увидеть, кто подстрелил его.

Мерек стоял на пороге.

- Это моя корона, - сказал он.

Аурек раскрыл рот.

- Ты.

И я напала.

Я вскочила на ноги и сунула флакон, стекло и содержимое, в его открытый рот.

Используя весь свой вес, я толкнула его, надавила ладонью на подбородок, чтобы его рот закрылся. Я услышала хруст стекла, он попытался открыть рот, впился в мои волосы, пытался задеть глаза, кровь бурлила в уголках его рта.

Я услышала борьбу позади, Мерек, наверное, прижимал Эррин к полу, металл ударился об пол и что-то еще, но я не видела. Аурек боролся, толкал меня, и я позволила ему немного свободы, а потом прижала его к стене.

Его глаза заполнились недоверием, он возобновил борьбу, но становился слабее, хоть и царапал мое лицо и бился ногами. Я чувствовала порезы, но не отпускала, прижимая его, удерживая его рот и нос, пока он не сглотнул.

Он сразу застыл, глаза закатились, и он обмяк, я пошатнулась под его весом. Он рухнул на меня, и я оттолкнула его, выдохнув с болью, корона упала с его головы и укатилась под кровать.

Он упал со стуком, глаза закрылись, лицо замерло.

Я посмотрела на Эррин, она еще боролась с Мереком.

Я подошла, ее тело обезумело, пытаясь добраться до меня, но я избежала ее хватки и забрала меч из ножен на поясе Мерека.

Я посмотрела на Спящего принца, теперь уже спящего, и на миг задумалась, смогу ли оставить его таким. Отправить куда-то далеко.

Но один взгляд на человека без сознания на кровати и звук всхлипов подруга в руках Мерека, пытающейся исполнить его последний приказ, направили меня.

Я подняла меч над головой, чувствуя боль в ребрах.

А потом опустила его, отрубая голову Спящего принца одним ударом, это оказалось проще, чем я думала. Из раны не потекла кровь, порез был чистым, словно он был одним из своих големов. Словно он давно умер. Пока я смотрела, он начал разваливаться, кожа стала тонкой, похожей на бумагу.

Эррин обмякла в руках Мерека, я бросила меч на пол и протянула руки к ней. Она бросилась в мои объятия, как только Мерек отпустил ее, мы опустились на пол у трупа Спящего принца. Эррин сжала меня, я вскрикнула.

- Ты ранена? – спросила она, отодвинулась, разглядывая меня.

- Сломала ребра, - сказала я. – А ты? – я посмотрела на ее грудь.

- Поверхностная рана.

Она вспомнила про Сайласа. Она тут же бросилась от меня к нему, села рядом и погладила белые волосы.

Передо мной появилась рука Мерека, он поднял меня, обхватил рукой и помог дохромать до кровати.

- Я могу позаботиться о нем, - сказала Эррин, глядя на нас со слезами на глазах. – Не страшно. Я долго заботилась о маме. Я смогу заботиться о них, если нужно.

- Нет, - прошептал с кровати Сайлас.

- Ты проснулся, - голос Эррин задрожал, я смотрела, как она сглотнула, поджав губы, а потом заговорила. – Нет смысла спорить, я так решила. Все будет хорошо.

Он открыл свои золотые глаза, я с потрясением увидела, какие они бледные, лишенные яркости.

- Прошу, Эррин. Просто убей меня.

- Не говори так.

- Я не смогу так жить, - сказал он.

- А я не могу тебя потерять.

Он попытался поднять руку к ней, но не сдвинул дальше, чем на дюйм от кровати. Рука упала, и он вздохнул. Лицо Эррин исказилось, она рухнула, прижавшись к его груди. Сайлас посмотрел на нас.

- Прошу, - выдохнул он.

Мерек взял меня за руку, я смотрела в глаза Сайласа.

Разве нет какого-то способа, противоядия…

Плечи Эррин беззвучно дрожали, ее ладонь нашла ладонь Сайласа, белые пальцы переплелись с его черными. Было не честно, что он так страдал, чтобы создать то, что останавливало страдания других. Но, как и сказала Эррин, у всего была противоположность, и…

- Погодите…

Все посмотрели на меня.

- Опус Мортем – перевернутое Опус Магнум, да?

Мерек кивнул, а потом нахмурился.

- Моя кровь, добавленная в Опус Мортем, сделала зелье смертельным для Аурека.

Эррин смотрела на меня с нечитаемым выражением лица. Она кивнула.

- Значит кровь, моя кровь, противоположна крови зельеварщика? Они отменяют друг друга?

Эррин села, все внимание было направлено на меня.

- Что будет, если я добавлю кровь к Опус Магнуму?

Мерек напрягся рядом со мной.

Сайлас на кровати открыл глаза шире.

- Я и думал, что ты выглядишь иначе, - сказал он. – Ты проклята.

Я кивнула.

- Тогда добавление крови к Опус Мортему проклянет тебя еще сильнее, - он опустил взгляд на свои ноги, а потом посмотрел на меня, словно доказывал свои слова.

Я не слушала его и повернулась к Эррин.

- Помоги мне понять. Моя кровь плюс Опус Мортем одолели Эликсир. А моя кровь с противоположным ему Опус Магнумом создаст новый Эликсир, - я посмотрела на Сайласа. – Тот, что может сработать на тебе.

- Ты этого не знаешь, - сказал Мерек.

- Она права, - возразила Эррин.

- Я знаю, что тебе так хочется, - ответил Мерек.

- Это того не стоит, - сказал Сайлас. – Он смотрел на меня, на мои волосы и глаза. – Ты не знаешь, что пострадает следующим.

- Всего раз, - сказала я.

- Этого хватит.

- Послушай его, - вмешался Мерек, повернул меня к себе, обхватил мои плечи. – Знаю, ты хочешь помочь, но…

- Флакон Опус Магнума, что ты сделал, у тебя? – спросила я.

Он помрачнел и покачал головой.

Я стряхнула его руки с плеч и вытянула свою руку.

Он посмотрел на Эррин с негодующим видом. А потом выражение лица смягчилось, он склонил голову и вытащил флакон из кармана на поясе. Он безмолвно отдал его мне.

Я огляделась в поисках того, что может порезать меня, и увидела меч, которым обезглавила Аурека. Я резко вдохнула, увидев, что тела Аурека нет. На миг я подумала, что он снова воскрес. А потом увидела силуэт из пыли, труп Аурека рассыпался, стал пылью, как и должен был за пятьсот лет. Я повернулась и заметила нож Эррин к углу комнаты.

- Погоди, - сказал Сайлас, я подобрала нож. – Ты не должна делать это.

- Знаю.

Он кивнул и посмотрел на Эррин.

- Если это не сработает, я не хочу больше жить. Прошу. Знаю, я многого прошу, но я не хочу такую жизнь. Я не хочу… - он замолчал. – Последние несколько месяцев я был здесь, в этой кровати, он пускал мою кровь, когда хотел. Без контроля. Без выбора. Если бы это была лишь слабость, то… все было бы иначе. Я бы смог жить без ног. Но я не могу жить и думать, что будет, если кто-то найдет меня таким и заберет для использования себе. Я не хочу, чтобы меня снова использовали. Я не хочу жить, зная, что это возможно, что тело мне не принадлежит, - он посмотрел мне в глаза. – Ты меня понимаешь. Обещай.

- Обещаю, - сказала я.

Я открыла флакон, порезала левый большой палец и добавила каплю крови к Опус Магнуму. Зелье стало ярко-красным, Мерек присвистнул. Эррин и Сайлас смотрели на меня.

Я опустила взгляд.

- Что на этот раз? – я повернулась к зеркалу и уловила краем глаза что-то кроваво-красное. – О, - выдохнула я, поймав прядь волос. Красные. Не рыжие, как раньше, а алые, неестественные.

Я посмотрела на Мерека, он широко улыбнулся.

- Твои глаза тоже красные.

- Как?

Он пожал плечами.

- Откуда мне знать?

Я посмотрела на Сайласа и Эррин.

Глаза Эррин были огромными, были полны надежды. Она смотрела на флакон в моей руке. Я медленно выдохнула и передала его ей. Она осторожно подняла голову Сайласа, чтобы он смог проглотить жидкость. Он выпил зелье, мы смотрели на него, пытаясь заметить эффект.