— Попроще… ну я думаю, что еще несколько лет понадобятся для окончательного решения этой проблемы. Это связано как раз с нанотехнологиями, если мы получим углеродные трубки в больших количествах… дешевые… И потом, нам нужно много испытаний, нужно строить машины, в первую очередь автоматические. Это все требует времени. В принципе, я знаю даже решение… то есть дело не за нами, а просто материальная база пока…
— А потом начнется освоение Космоса, уже настоящее, - мечтательно сказала Тавита, - когда на каждую экспедицию будет уходить не 10 лет в среднем, а 10 месяцев…
— Все говорят об освоении Космоса, о нанотехнологиях, о прогрессе, - заговорила Мари, и все разом замолчали, - но вот что я думаю… Человек в том виде, в каком он есть - просто не пригоден к всемогуществу. Мы грешны. Надо отдавать себе в этом отчет. Я не о физическом теле, его можно исправить и улучшить. Но нельзя, невозможно изменить психологию человека… В массовых масштабах - нельзя. Вот в чем беда.
— Да, - сказал Тарсий, - всегда будут те, кто стремится лишь к собственной выгоде. Эгоисты. Подлецы, предатели. Просто шкурники. Это неизбежно. Мы ничего не можем изменить. Как давно уже существует Империя, воспитание массовое в школах… а до этого был Орден Хавенов с их многократными попытками воспитать Нового Человека. Никого воспитать нельзя…
— Да, но можно построить общество так, чтобы… Чтобы оно давило эти нехорошие черты в людях и выдвигало вперед лучших… Нам же удалось построить такое общество! - воскликнула Тавита.
Йэн, сидящий напротив нее, вздохнул.
— Знаешь, Тавита… если бы это было так. Иногда возникает ощущение, что хорошие, нормальные люди - это какой-то островок в море… в море глухого недовольства и сопротивления, нытья и отторжения.
— Да ну брось, это специфика ваша просто, - отмахнулась Тавита.
— Действительно, - сказала Крис и посмотрела на Йэна, улыбнувшись, - вот у нас в Спасательной все чудесные ребята… это просто тебе все время приходится иметь дело со злом.
Йэн тоже улыбнулся и пожал плечами.
— А вообще хватит языками трепать, - заявил Иост, - давайте лучше споем что-нибудь…
— Я сейчас, - Крис вскочила, побежала за гитарой.
— Вот, кстати, - Тавита начала перебирать струны, - я недавно совсем услышала… сочинил один парнишка, я забыла имя. Насчет зла и всего прочего…
Она запела густым своим низким сопрано.
Сим победиши - и Константинов крест
В братоубийственных войнах ценней меча.
Если у сердца роза - неважно, кто победит:
Ты ли под ноги ляжешь или сам по трупам пойдешь.
Если на небе солнце - все одно будет свет,
В чьих бы глазах и сердцах ни плескалась тьма.
Если алмаз на перстне - важно ли, что за кровь -
На спине от бича или руки по локоть в крови.
Песня была странная, пальцы и голос - словно по отдельности, пальцы играли мелодию, тягучую и простую, а голос под музыку почти речитативом выводил грозные и страшные слова.
Да не увянет роза, шаром не станет крест!
Да не померкнет солнце, не разобьется алмаз!
Я не молюсь, чтоб погибнуть прежде, чем нужно будет убить -
Я молюсь лишь о том, чтоб не дрожала рука,
Чтоб не сжималось сердце, чтоб не слезился глаз,
Чтобы увидеть мир сквозь прицел и не забыть о том, что -
Солнце и роза, алмаз и крест, вера, надежда, любовь…
Я не умею плести словес. Пусть говорит сталь. (Полина Федорова)
Крис перевела дух. Заметила, что крепко вцепилась рукой в предплечье Йэна. А он опустил глаза.
— Спасибо, - сказал негромко Тарсий, - хорошая песня.
— Давайте старенькое что-нибудь, а? - предложила Тавита. Ей самой стало словно неловко, - помните что-нибудь из "Странников"? А жалко, что они распались…
— Давайте "Город", - предложила Крис. Тавита кивнула, улыбнулась и вновь начала играть.
Стены сияют, словно
Сапфир, халкидон, берилл.
Господь трудился любовно,
Чтоб город прекрасен был.
Отсюда все твои реки,
Источники их - в добре… (Ирина Ермак).
— Не может укрыться город,
Построенный на горе. - Йэн пел вместе со всеми, и на какой-то миг показалось - он счастлив.
Да, он счастлив. Просто тем, что этот город стоит. Что он существует. Чем бы ни пришлось заплатить за его существование. И даже хорошо, что ему выпала честь - защищать этот город. Что, в конце концов, может быть прекраснее такой судьбы?
Гибель Империи. Хронология.
983 г. Р.Х - 4193 г. Основы
Назначение орденом императора Майта I
985 г.Р.Х.- 4195 г.О.
Начало Обновления. Антиимперская политика. Призывы к парламенту и отстранения церкви от власти. Падение жизненного уровня населения. Введение денег и некоторых экономических свобод.
988 г.Р.Х. - 4198 г. О.
Отстранение от власти архиепископа и его совета. Вся власть в руках Императора и Диаконий.
989 г. Р.Х.- 4199 г. О.
Создание Парламента. Обновление идет полным ходом. Приватизация многих предприятий, жилья. Обнищание населения
991 г. Р.Х. - 4201 г. О.
— Свержение Императора (фактически по уговору с ним же), его отказ от трона.
— Созданная до того организация по реставрации империи - КИД - совершает государственный переворот. В пользу императора и Ордена.
— В результате предательства переворот проваливается, Империя гибнет окончательно.
991-998 г. Р.Х. - до 4208 г. О.
Превращение Эдоли в страну с парламентской демократией, рынком, полное уничтожение имперского потенциала, резкое расслоение населения по доходам и уровню жизни.
998 и далее
Колонизация Квирина - вторая волна
ЧАСТЬ 3.
Год от Рождества Христова 991
Год Основы 4201
Аугустус/сезон шел
Уже пятый трислав, подумал Маркус. Может быть, правда, помолиться - кольцо с рубчиками, заменяющее четки, он надел под перчатку.
Не хочется. Тошно. Ноги затекли и рябит в глазах. Это мелочи жизни, конечно, ты же легионер все-таки… подумаешь… Воздух под щитком спертый, нестерпимо душный. Впрочем, жара сегодня. Наверное, и без щитка было бы ненамного лучше.
Ничего больше нет в мире. Ничего. Только вот этот пятачок - душная жаровня, блестящая, скользкая на вид мостовая, в полупасе справа и слева - ребята, Рейм и Алекс, они тоже смертельно устали, в нескольких пасах впереди - толпа. Смотреть на нее особенно мерзко. Впрочем, толпа хоть как-то меняется. Даже сильно меняется. В начале дежурства Маркус действительно - как и по видеону передавали - наблюдал перед собой каких-то девушек, старушек, кое у кого в руках были ромашки… Ведь теперь противно будет даже в лес ездить. На ромашки смотреть. И эти бело-желтые знамена… тошнит от них нестерпимо. И два лозунга, которые Маркусу теперь, наверное, будут сниться очень долго. "Долой узурпаторов!", конечно же, и "Нас зовет свобода!"
И теперь девушки стоят. А между ними - молодые парни, вполне тренированные… наверняка занимались кьянгом. Вид у них только… чужой. Откуда они взялись, все эти люди? Впрочем, и сеструха ведь где-то там же. Оттуда же, откуда и мы…
Только ромашек не видно. Увяли, наверное.
Свистнул очередной камень, стукнул о щит, упал. Они и кидают как-то вяло. Тоже устали уже. Сколько можно стоять? Чего они добиваются?
… Они-то хоть меняются, им не обязательно стоять на солнцепеке полдня. До следующей смены… нас слишком мало осталось. Сменять некому. Придется так и стоять, пока… пока что-нибудь не решится.