- Она способствовала раскрытию дела, - заметил Мак.

- Она заставила Священника понервничать, - сказал Бен, качая головой. - Совершить ошибку. Не более.

Хоть отчет Мака был нейтральным в части того, помогли ли на самом деле экстрасенсорные способности Изабель, у Бена явно была своя интерпретация. Странное дежа вю завладело им, когда Мак вспомнил, как впервые услышал об Изабель. Его реакция была практически такой же. Все, что она делала, списывалось на хорошую догадку или понимание людей. Но теперь он знал разницу.

- Думаете, она сумеет сделать это и в этот раз? - спросил Карас, уже заинтересовавшись. - Заставить совершить ошибку?

- Мы это выясним, - ответил Бен. - Верно, Мак?

Не таким Изабель представляла себе их воссоединение. Звонок Мака раздался на удивление рано днем. Но еще удивительнее оказался тот факт, что их отношения оставались тайной. Даже теперь, когда сержант Диксон завернул на подъездную дорожку, слова Мака беспокоили ее больше, чем Священник.

"Неэтично", сказал он. "Против правил".

Серьезно?

Она последовала за сержантом Диксоном по мощеной плиткой дорожке к входу, украшенному орнаментом. Хотя бы сержант был рад ее видеть, даже слегка приобнял. Когда они подошли к двойным дверям, Изабель ощутила, как в животе от предвкушения запорхали бабочки, вопреки звонку Мака. Но сцена в гостиной стала ударом реальности. Полицейские офицеры в униформе, агенты ФБР, Шэрон в наушниках за компьютером, и Бен. Все это казалось таким пугающе знакомым.

И Мак, сидящий на оттоманке в дальнем краю комнаты. Он поднял взгляд от бумаг, которые держал в руках, как только она направилась к нему. Чуть выше шести футов, с темными, коротко подстриженными волосами, мощная фигура Мака по большей части скрывалась под темным костюмом. Но широкие плечи, узкую талию и квадратный подбородок нельзя было не заметить.

Боже, он был еще привлекательнее, чем ей помнилось. Изабель точно знала, что скрывается под накрахмаленной белой рубашкой и узким черным галстуком. И когда она приблизилась к нему, его глубокие сине-зеленые глаза осмотрели ее с головы до пят. Он встал с оттоманки, и на мгновение Изабель представила, как бежит к нему, кидается в его объятия и ощущает его тело так близко к своему. Но когда Мак протянул руку для рукопожатия, этот образ исчез, как и ее улыбка.

- Мисс де Грей, - произнес Мак серьезным голосом, фальшиво улыбаясь.

- Специальный агент МакМиллан, - тихо ответила она, сжимая его ладонь. Даже сквозь лен перчатки она была теплой, пожатие - нежным. На мгновение она затерялась в его взгляде, а потом рукопожатие закончилось.

- Это доктор Карас, - сказал Мак, отворачиваясь от нее. - Его дочь Анджелу похитили вчера из медицинского центра при УЮК.

Хоть Изабель и повернулась, чтобы поздороваться с доктором Карас, Бен встал между ними, и ей пришлось резко остановиться.

- Ты здесь только потому, что Священник хочет твоего присутствия, - сказал он. - Понятно?

- Понятно, - машинально ответила Изабель.

- Мы не хотим никакого экстрасенсорного дерьма. Поняла?

- Бен? - сказал Мак прежде, чем она успела ответить. Его рука подхватила Изабель под локоть, бережно увлекая назад. - Уверен, мисс де Грей помнит систему. Но давайте пройдемся по сценарию, просто на всякий случай, - Мак подвел ее к Шэрон. - У нас не так много времени.

По крайней мере, Шэрон улыбнулась ей, пусть и мимолетом, снимая наушники и вставая.

- Изабель, - сказала Шэрон. - Рада тебя видеть, - она посмотрела на руку Мака, все еще покоившуюся на локте Изабель, и он тут же ее отпустил. Шэрон подвинула к ней белый лист бумаги, лежавший на столике. На нем было напечатано несколько коротких пунктов текста. - Уверена, ты помнишь, что цель - удержать его на линии, - Шэрон помедлила, глядя на кого-то позади Изабель. - И использование сценария, - сказала она громче необходимого, - поможет нам в этом.

Изабель слегка нахмурилась, не понимая, что происходит. Она уже собиралась обернуться и посмотреть, кого Шэрон сверлила взглядом, когда почувствовала, как к ней подошел Мак.

- Доктор Карас не придерживался сценария, - прошептал он ей на ухо. Изабель едва не ахнула. Его теплое дыхание мягко прошлось по ней, как будто он ее коснулся, и Изабель ощутила, как гулко забилось сердце. - Он больше не будет отвечать на звонки, - выдохнул Мак.

- Первое, чего мы хотим достичь, - сказала Шэрон, ее голос вернулся в норму, - это получить триангуляцию на его телефон. Как и в последний раз, он не пользуется стационарной линией.

Изабель почувствовала, как Мак отстранился, и протяжно выдохнула.

- Ты в порядке? - спросила Шэрон.

Изабель почувствовала, что краснеет.

- Просто немного жарко, - сказала Изабель, и голос прозвучал чуть выше обычного.

- Нервничать - нормально, - сказала Шэрон, улыбаясь. - Но ты справишься. По крайней мере, это ведь не первый твой раз, верно?

- Верно, - сказала Изабель, кивая. - Верно.

Изабель не знала, куда ушел Мак, но не разрешала себе развернуться и посмотреть.

- Наша вторая цель, - сказала Шэрон, - это убедиться, что Анджела в порядке. Хоть Вашингтон еще не прислал нам аудио-анализ, думаю, все мы узнали голос Священника, и это определенно не розыгрыш. Мы работаем, исходя из предположения, что он похитил ее.

Образ Эсме, лежащей на полу, совершенно обезвоженной и истекающей кровью, мелькнул перед глазами Изабель. Колено заныло, когда она вспомнила, как прочла бедную девочку, чтобы как можно быстрее передать правоохранительным агентам описание Священника.

- Точно, - сказала Изабель, наконец-то сосредоточившись.

- Вот телефон, - сказала Шэрон, поднимая маленькую гладкую трубку со стола и кладя ее обратно. - А вот, - она посмотрела куда-то за Изабель, - и стул.

Изабель обернулась и увидела, что Мак несет из прилегающей к гостиной комнаты стул. Она также увидела Бена, сидящего с пожилой парой возле латунного столика. Должно быть, это родители Анджелы. Они напряженно слушали Бена, и хоть оба выглядели расстроенными, это не походило на те эмоциональные вспышки, которые она видела при исчезновении Эсме.

Мак поставил стул и придержал его для Изабель. Как только она села, он слегка пододвинул стул и быстро перешел к другой стороне стола, где сидел незнакомый Изабель агент. Молодой парень был в наушниках, Мак тоже надел свою пару. Затем подошли родители Анджелы, и Бен тоже дал им наушники.

Изабель чувствовала, как по спине бежит капелька пота. К тому времени, когда зазвонил телефон, она даже начала задыхаться.

Шэрон показала два пальца, потом один, и указала на звонившую трубку.

Мак видел, что Изабель расстроена. Он заметил это в тот самый момент, когда она пришла. Но теперь, когда она тянулась к телефону, ее рука дрожала. Все в нем стремилось успокоить ее, сказать, что все будет в порядке, просто взять ее в свои руки и крепко обнять.

Он едва не сделал это, когда шептал ей на ухо. Она была так близко, что Мак чувствовал свежий цветочный аромат, исходящий от ее кожи. Ему пришлось сознательно заставить себя отстраниться.

Изабель была одета в платье, которого он никогда не видел - глубокий красный цвет идеально подчеркивал ее оливковую кожу и роскошные длинные темные волосы. Ее хрупкая фигурка изгибалась под платьем во всех нужных местах, фигуристые ножки выглядывали из-под подола до середины бедра. И когда Изабель подошла к нему, Мак пялился на мягкое покачивание ее бедер, а потом уставился на едва заметную ложбинку, выглядывавшую в вырезе платья.

Изабель взяла трубку и ответила на звонок.

- Алло? - сказала она, и ее голос четко прозвучал в наушниках.

- Изабель, - раздался голос Священника, ровный и уверенный. - У меня есть для тебя сообщение.

Резкий, пронзительный, полный агонии визг заполнил их уши. Вопреки телефонному звонку с Эсме, никто этого не ожидал.