При Тиверии, кесаре Римском,

Как пятнадцатый год был правленья его,

Когда правил Пилат Иудеей,

Ирод власть в Галилеи тетрарха имел.

А Филипп, его брат, в Итурее

И в земле Траханитской тетрархом служил,

Как такою же властью Лисаней

Над Авилой с окрестной страной обладал.

Когда архиереями были

Кайафа и Анна, – в пустыне тогда

Иоанну святому глагол был небесный,

Чтоб он шел к Иордану и край весь окрестный

Покаянью пред Богом учил

И, грехи отпуская, крестил.

Да исполнится слово Исайи пророка,

Из пустыни глас Божий несется далеко:

«Приготовьте Владыке пути,

Чтоб Ему к вам прямее пройти.

Да наполнятся дебрей и долов низины,

Да понизятся гор крутизны и вершины,

Все исправьте путей кривизны

И неровности сгладьте страны.

И тогда все увидят Господне спасенье».

Иоанн же идущим к нему для крещенья

Говорил: «Вы ехидны лютой порожденье!

Кто ж мыслью благой

Осенил вас от Божья бежать наказанья?

Принесите ж святые плоды покаянья

И не льститесь надеждой пустой:

«Наш отец Авраам ведь святой».

И без вас у него всегда могут быть дети,

Бог в сынов обратит ему камни вот эти.

У корней уж деревьев топор,

И в них то, что плодов до сих пор

Не дало, безпощадной рукою срубают

И, бросая в огонь, без стыда истребляют».

«Что ж нам делать?» – народ вопрошал.

Иоанн, отвечая, сказал:

«Тот, кто пару одежд у себя иметь будет,

Пусть одну ничего не имущему ссудит.

Так же пусть поступает и тот,

Кому Бог пищи лишней пошлет».

Мытари приходили к нему для крещенья,

Говоря: «Что нам делать душе во спасенье?»

«Не искать барышей, – сказал он, -

Где того не позволил закон».

И военные люди просили совета,

Как им жить, а пророк отвечал им на это:

«И обман, и насилье забыть,

Своей платой довольными быть».

Но когда о пророке возникло мечтанье -

Не Мессия ли он, Искупитель созданья,

Поучал он всех речью такой:

«Я крестить вас явился водой,

Но вот явится Тот, Кто сильнее меня,

У сапог не достоин Ему и ремня

Развязать я рукою своей.

Не водой крестить будет людей

Он, но Духом святым и огнем очищенья,

И лопата в руке у Владыки творенья.

И свое Он очистит гумно,

Соберет, куда надо, зерно,

А мякину сожжет в огне вечном нещадно».

Поучал Иоанн своей речью отрадной,

Кроме этого, многим вещам,

Пока срок не настал тяжким дням,

Когда Ирод тетрарх, обличаем пророком

За все зло, что творил, одержим он пороком,

И за брак с женой брата его,

Не прибавил к грехам и того,

Что великаго мужа поверг в заключенье.

Когда ж приняли все от пророка крещенье,

Иисус его также приял

И молитву, крестясь, совершал,

И вот небо разверзлося в эти мгновения,

И Дух Божий сошел на Владыку творенья,

В виде голубя он был в тот час.

А с небес вдруг послышался глас:

«Ты, возлюбленный Сын Мой, Своею

Я любовию вечно к Тебе пламенею».

Иисус же, Свое начиная служенье,

Той порою лет тридцать имел от рожденья,

И, как думали люди, Он был

Сын Иосифа...

Господнего Духа исполнен Он весь

В пустыню от вод Иордана уходит,

И, быв искушаем диаволом здесь,

Без пищи Он сорок дней целых проводит.

Но голод Спаситель в Себе ощутил,

Когда наступила дням этим кончина.

Тогда искуситель Ему предложил:

«Ты силу имеешь ведь Божия сына -

Скажи ж тому камню, чтоб хлебом он стал».

Но слово сказал сатане Он такое:

«Пророк Вседержителя так написал:

«Не хлебом лишь живо ты, племя людское,

Но словом могучим Владыки миров».

Возвел Иисуса диавол высоко

На гору, с ней славу он всех городов

И царств показал во мгновение ока,

При этом так молвил Христу сатана:

«В Твою я десницу все это вручаю,

Над царствами мира ведь власть мне дана,

Ее отдаю я кому пожелаю.

И лишь сотворишь предо мной Ты поклон,

Так будешь владеть Ты всей этою славой».

Но молвил Спаситель душой возмущен:

«Уйди от Меня, искуситель лукавый,

В писании так говорится святом:

«Творцу одному воздавай поклоненье».

Повел Иисуса диавол потом

В град Божий, поставил Владыку творенья

На кровле он храма и молвил Ему:

«Раз Сын Ты любимый Творца мирозданья,

Так бросься отсюда, ведь Он Своему

Все сделает Сыну, как учит писанье:

«Господь всегда будет Тебя охранять

И лику Он ангелов даст повеленье,

И будут Тебя они на руки брать,

Дабы не случилось с Тобой преткновенья».

Но Господу было угодно сказать:

«Писание также дает наставленье:

«Творца своего не дерзай искушать».

И, кончив, диавол тогда искушенье

Оставил Христа до удобной поры.

Вернувшись Господь в Галилею,

Учить в синагогах там стал,

И силой духовной Своею

Немало умы удивлял.

Повсюду пошло о Нем слово,

В почете великом Он был,

Но вот Назарета родного

Однажды Он край посетил.

Когда же суббота святая

Настала, тогда пожелал,

Обычай Он свой соблюдая,

Войти в синагогу, и встал

Читать, выражая желанье.

Исаию дали Ему,

И книгу раскрыв Он писанья,

Прочел вслух народу всему:

«Бог Духа излил Мне святого,

Люд бедный послал утешать,

Умерить скорбь сердца больного,

Свободу всем пленникам дать,

Ослепшим дать радость прозренья,

На волю всех тех отпустить,

Кто муки несут угнетенья,

Всем Божью любовь возвестить».

И стал, прочитав Он писанье

Святого пророка того,

И были все очи в собранье

Направлены лишь на Него.

«Пророка сбылось предреченье

Пред вами», – Господь заявил.

И Это Его заявленье

Невольно народ подтвердил,

Красой он и силой ученья

Христа был весьма удивлен

И так говорил в изумленье:

«Вы скажете Мне изреченье:

«Что мощными сделал руками

Ты в Капернауме чужом,

То ж ныне яви и пред нами

В Своем Назарете родном».

Но чтили ль, скажите, пророка

Отчизны родные края?

Пример же тому недалеко -

Великий пророк Илия.

Во дни его было немало

Вдовых во Израили жен,

Как небо дождей не давало,

И гладом был край поражен.

Не к этим однако вдовицам

Идти ему Бог приказал,

Но к чуждым Сидона границам,

В Сарепту к вдове той послал.

И в дни Елисея пророка

Проказой страдал не один,

Но спасся от язвы жестокой

Сирии неверной лишь сын».

Но это услышавши слово,

В собранье все в ярость пришли,

И Господа взявши святого,

Из города вон повлекли,

Чтоб с края низвергнуть горы той,

На коей их город лежал,

Но строй их оставив сердитый,

Он далее путь продолжал.

В Капернаум придя, ученье

Он в дни суббот там предлагал,

И всех объяло изумленье,

Со властью Он их наставлял.

Раз в синагоге был несчастный,

Что одержим злым духом был,

И перед всеми громогласно

Христу вдруг так он возопил:

«Оставь же нас! Какое дело

Тебе до нас, Назарянин?

Ты погубить пришел нас смело

С своих божественных вершин».

«Молчи и выйди из больного, -

Сказал ему Господь святой.

И в тот же миг Господне слово

Исполнил демон тот лютой:

Оставил тело он больное,

Его повергнув без вреда.

Увидев знаменье такое,

Все ужаснулися тогда.

«Какое дивное явленье, -

Так говорили в этот миг. -

Дает Он властно повеленья,

И бесы слушаются их».

И вот по всей земле окрестной

Об Иисусе слух пошел.