Они производятся только штучно, и это высокое ремесло. Мастер оружия должен быть немного гэйном - обладать высокоразвитым воображением и способностью творить образы. И в отличие от гэйна, которому это не обязательно, мастер еще должен быть и мастером - работать руками.

Аллин успешно прошел обучение и создавал шлинги. Три года. Но где-то уже в процессе работы его настигло Призвание.

Он понял, что должен стать хойта. Священником, проповедником. Лучше всего - миссионером. Но самое главное - хойта. Посвятить свою жизнь одному только Христу. Никогда не брать в руки оружия. Проповедовать Истину. Молиться. Служить одной только Истине.

Однако в Дейтросе у человека сложновато с правом выбора. Аллин подал заявление на пересмотр своего призвания. Рассмотрение дела - с психологическими обследованиями, допросами самого Аллина и его окружения, совещаниями - длилось больше года.

Наконец был вынесен вердикт: Да, совершена ошибка. Аллин переводится в сословие гэйнов.

Это при том, что как раз у касты священников границы весьма прозрачны. В 12 лет в хойта направляют очень немногих - и в это сословие принимают позже, и в 20 лет, и в 40. Беда в том, что в Дейтросе хойта - это только монахи и монахини. Никаких там сочетаний "священник и отец семейства", обязательный целибат, жизнь почти всегда в монастыре. Некоторые ощущают свое призвание поздно. Чаще всего их просьбы удовлетворяются.

Это Аллину не повезло.

В данном случае, конечно, роль сыграла вечная установка Дейтроса: не общество для человека, а человек для общества. Может быть, это прискорбно, но у нас это так. Общество - или какие-нибудь бюрократы в комиссии - сочло, что Аллин куда полезнее в качестве солдата, гэйна.

Да и правда - за годы отрочества Аллин развился в совершенно потрясающего поэта. Вплоть до того, что даже его имя стало в Дейтросе известным - а такое случается редко, все мы в основном - творцы, но творцы анонимные. Талант же Аллина был подобен взрыву - и не только стихи, но и великолепные романы, рассказы, песни, баллады, его дар был щедрым, он разбрасывался, он не жалел источника, бьющего изнутри.

Я сама познакомилась с его стихами еще до того, как мы с Аллином оказались в одном сене. И плакала, помнится, над этими стихами, целую ночь.

В моих садах поют дрозды,

Порою трели их чисты,

Порой - на голос Твой похожи.

Порой они из темноты

Бензопилой по голой коже.

Я знаю - это все не Ты.

Ты говоришь - и здесь Я тоже.

Пишу твой зов, а Ты зовешь.

Не перевод - сплошной подстрочник.

О том, как бьет в скале источник,

И как легко, когда идешь

С Тобой на пир, равно - под нож,

И равно светлы день ли, ночь ли…

Я знаю - Ты меня не рвешь.

Ты мне вправляешь позвоночник.* *Алан Кристиан

Но в Дейтросе не бывает поэтов. И писателей тоже не бывает.

Там есть только гэйны.

Я не очень понимаю, зачем Аллину так уж обязательно быть хойта, и кто мешает молиться и служить Господу, учась в квенсене или сражаясь в Медиане. Я знаю одно, если его убьют - а любого из нас могут убить в любой момент - мир опустеет. Не только для меня, потому что он мой брат, и я люблю его. Мир опустеет для многих. Поэтому мне бы очень хотелось, чтобы он стал хойта - их тоже, случается, убивают, но реже. И пусть он был бы не миссионером, а жил в каком-нибудь тихом, лучше созерцательном монастыре… и чтобы у него оставалось время писать.

Но это мое мнение.

Аллину же было довольно-таки плевать на то, что его убьют. Он мечтал стать именно миссионером, и даже проповедовать, может быть, в Дарайе, а уж погибнуть мученической смертью за Христа - это и вовсе было его потаенной мечтой.

Он просто хотел быть хойта. Даже не то, что хотел - он был уверен, что должен стать священником. И все его страдания, все, что отравляло его жизнь и все, что он тащил на исповедь - было связано только и исключительно с этим (зависть к кому-либо, ставшему хойта, уныние от того, что его никогда не сделают хойта, злость на кого-либо, сказавшего, что зачем тебе, дескать, быть хойта…)

Поэтому сейчас я остереглась вообще говорить об этом - Аллина легко случайно обидеть. Просто погладила его по руке, а тут уже застрекотали вертолеты, и нам надо было грузиться в них, чтобы лететь назад, в школу.

Земная Твердь.

В Падерборн я вернулась к ночи. Забавно - живу-то здесь всего полгода, а город уже воспринимается как родной. Вечная перемена мест - увы, это удел агента.

Мы снимаем квартирку на троих, недалеко от центра. Я привычно запарковала машину у бордюра (могут ли женщины летать в космос? Конечно, могут, ведь там не надо парковаться боком). Прихватила пару купленных в Кельне сувениров. Взбежала на третий этаж.

По легенде, для квартирных хозяев и соседей, мы - студенты, обучающиеся в местном университете. Впрочем, стараемся общаться с людьми поменьше. В подробности отношений двух девушек и парня, живущих в одной квартире, здесь никто не лезет - и слава Богу. Если бы они узнали правду - все равно бы не поверили. Отношения между нами самые интимные. Я, младшая и самая неопытная гэйна - командир группы, ксата по званию. Остальные двое - рядовые и мои ассистенты. Дверь мне, конечно же, открыла Ашен (по легенде - Лаура). Она коротко обняла меня.

— Ну как?

— Все в порядке, - я по русскому обычаю скинула в коридоре свои говнодавы фирмы Рибок. Инза (он же Мартин) выглянул из-за перегородки, отделявшей кухню от гостиной.

— Кей! Здорово! Живая? Хоть бы позвонила, что ли.

— Нечего эфир загружать, - сказала я, плюхаясь на диван и развязывая сумку. И сразу укол досады - сверток лекарств, ведь так и забыла отправить его в Кельне с почты. А теперь когда?

— Ты кушать-то будешь? - засуетилась Ашен, - сегодня Инза дежурный, сделал свою фирменную штанью. Только из итальянских макарон.

— Да здравствует штанья! - обрадовалась я. Инза готовил вполне сносно, - а вот гостинцы!

Я плюхнула на стол красивые четки - стеклянные шарики, но очень уж приятные, небесно-голубые с прожилками. Книжку с фотографиями из сокровищницы Собора. Сверток с пирожными, купленными там же, в Кельне.

— Налетай!

— Спасибо, - Ашен быстро прибрала себе четки, - это у меня уже восьмые.

— Ты как хомяк, - буркнул Инза, выходя из-за перегородки с дымящейся сковородой в руках, - и кстати, хоть бы помогла тарелки таскать. Дежурный вам не раб, между прочим.

Я вскочила.

— Да ты сиди, хесса, сиди, с дороги же.

— Да уж ладно, я в машине и так сидела.

Мы быстренько накрыли на стол. Инза разложил свою штанью по тарелкам. Со штанами это блюдо ничего общего не имеет, кроме названия. Это очень вкусно, хотя из земных продуктов получается не совсем аутентично. Туда входят макаронные пластинки - как для лазаньи, разные овощи, сыр обычный и моцарелла, грибы и оливки, а суть - в особом соусе, который Инза научился как-то составлять из земных, триманских продуктов. На правах единственного мужчины здесь - как бы заменяющего священника, он прочел молитву. Мы принялись за еду. Операция не была секретной, и я с удовольствием рассказала ребятам о случившемся.

Приятно рассказать. Все живы-здоровы. Мы даже не убили ни одного человека. Дарайца. Я не люблю убивать и не понравится мне это никогда. Идея новая - интересная и перспективная. Жаль только, нельзя называть имя Эльгеро, а мне бы хотелось поговорить о нем.

В конце концов, им полезно знать о новой контрстратегической операции. Будут отслеживать теперь рекламу Нью Эйдж.

Инза разлил вино по бокалам - сухое "Дорнфельдер" из Пфальца, здесь мы становимся гурманами. Методом проб и ошибок выяснили, что именно это вино нравится всем троим.

— За победу! - привычно сказал Инза. Неважно, за какую именно. Всегда - за победу. Она ведь нам всегда нужна. Одна на всех, мы за ценой не постоим. Мы выпили. Потом за погибших. У нас нет традиции "третьего тоста", за погибших мы пьем во вторую очередь. А дальше уже - как придется.