- Сильный какой, - сказала знахарка. – Так быстро очнулся, редко такое бывает. Видимо, что-то очень ценное вспомнил, вернулся к этому…

Принц взглянул на меня, а я поспешила отвернуться, потому что сил выносить его взгляд после недавнего порыва у меня не было никаких. С ядом мы, кажется, справились, и пора было продолжать путешествие. Взяла теплую кофту, которую Райли принес мне в гостинице, надела и пожалела, что нет верхней одежды. Все-таки в Сангрионе холодно, а я к этому не привыкла. Силверин подошел и дотронулся до моей руки, отчего я вздрогнула, и едва удержалась, чтобы не отпрыгнуть. И не потому, что мне было неприятно…

Райли вздохнул и натянул на меня свою кожаную куртку, а сам остался в теплой кофте на молнии с капюшоном. Я упорно избегала смотреть ему в глаза, а потому лишь наблюдала за движениями рук. Райли делал все быстро и, как будто, боялся ко мне прикасаться. Куртка была мне велика, естественно, но в ней было тепло, а, к тому же, она пропиталась ароматом мужского парфюма. Казалось, будто принц вновь меня обнимает…

- Как я могу отблагодарить вас? – спросил принц.

- Ты был на самом краю, дружок. Я не могу брать деньги за то, что спасла чью-то жизнь.

- Я не смогу уйти просто так, - возразил Райли. – Прошу вас, не отказывайтесь.

Принц достал из кармана рюкзака пачку купюр и протянул знахарке. Та взяла, чуть поколебавшись, и по ее глазам я поняла, что сумма очень большая. Тепло попрощавшись с ней, мы вернулись в реальный мир… А там был день, светило солнце, и мне пора было уже возвращаться домой.

Райли больше не брал меня за руку. Мы шли молча, и мне не хотелось спрашивать, куда. Мне вообще не хотелось говорить, потому что я не знала, как теперь с ним общаться. Эта странная ночь, казавшаяся бесконечной, что-то перевернула во мне. Как же я боялась за принца, как хотела избавить от боли и страданий… Я вспоминала, как обнимала его, как целовала, когда ему было плохо, и сердце мое сжималось. А потом… Его страстный порыв, который я должна была пресечь сразу! Мне нельзя было поддаваться, нельзя было подпускать его так близко!

- Ты так и будешь молчать? – спросил Райли, зыркнув на меня из-под капюшона.

- Что ты хочешь услышать? – глухо отозвалась я.

- Просто ты смотришь на меня так, будто я в чем-то виноват перед тобой. Поверь, я вовсе не хотел тебя обидеть или… сделать что-то непозволительное.

- Но ты сделал, - произнесла я.

Мне почему-то хотелось поругаться с ним, вывести на плохие эмоции. Мне хотелось увидеть в нем что-то отрицательное, чтобы хоть немного заглушить чувства, бушевавшие в душе. Пусть рассердится на меня, чтобы больше не смотрел таким обожающим взглядом!

- Илис, все было нереально! Мне казалось, что я вижу сон… очень приятный сон. Знахарка сказала, что я должен вернуться к чему-то дорогому, и я увидел тебя. Ты спасла меня, избавила от боли…

- Молчи, пожалуйста!

Райли остановился и схватил меня за плечи.

- Илис, я думал, что мне все снится, и сделал то, о чем давно мечтал! Я… постоянно об этом думаю.

Мое сердце стучало так сильно, что его биение едва не заглушало звук его голоса. Я осмелилась поднять голову и тут же утонула в серых глазах.

- Не надо, Райли, - прошептала я. – Не говори так больше, прошу… Мне нужно домой, срочно домой…

Я попыталась вырваться, но силверин держал крепко, даже не обращая внимания на то, что мы решили выяснить отношения посреди оживленной улицы.

- Илис, тебе ведь понравилось, - вкрадчиво произнес он.

- Нет, не понравилось, - дрожащим голосом ответила я. – Мне и сейчас неприятно вспоминать об этом!

Райли дернулся, будто от пощечины, и тут же отпустил меня.

- Хорошо, принцесса, как скажете…

Кого я пыталась убедить больше: его или саму себя? Мне ведь правда понравилось… Между нами будто волшебство случилось.

Больше Райли ничего не говорил. Мы прошли, кажется, через весь город. На окраине располагались ангары с флайкарами, сдающимися в аренду. Похоже, именно здесь и работал загадочный друг принца. Мы подошли к одному из ангаров, и Райли нажал на звонок. Через минуту ворота со скрипом поползли вверх, и я увидела небольшой флайкар классической модели в виде диска, двухместный. Около него суетился долговязый мужчина с длинными рыжими волосами и такой же бородкой, одетый в замызганный рабочий комбинезон. Увидев нас, он приветливо помахал Райли рукой.

- Наконец-то, а я уже начал беспокоиться, - сказал он.

- Возникли непредвиденные трудности, Майло, - ответил принц. – Все готово?

- Да, птичка полностью оборудована и готова к взлету.

Мужчина смотрел на меня с интересом, но ничего не спрашивал. Райли представлять меня тоже не собирался, и это было к лучшему. Я стояла в сторонке и ждала, пока они решал свои мужские дела. Майло что-то рассказывал о флайкаре, давал советы, как лучше управлять и вообще казался мне излишне суетливым и болтливым. Он будто нервничал отчего-то… Атмосфера вокруг сгущалась и становилась угрожающей. Мне хотелось поторопить принца, взлететь поскорее.

Когда в ангар ворвались солдаты в серебристой форме, я почти не удивилась и даже не испугалась, а почувствовала некоторое облегчение. Я же все ждала и боялась, что король узнает обо мне и настигнет, что теперь, когда это случилось, весь страх разом исчез.

Несколько солдатов окружили Райли, а на меня сразу же нацепили наручники. Принц приказал отпустить меня, но никто не отреагировал.

- Прости, Райли, - проговорил Майло, отступая. – Король разыскивает тебя… Ты, кажется, влип в неприятности из-за этой девчонки. Возвращайся домой, пока не поздно…

- Ваше Высочество, вас и вашу спутницу приказано доставить во дворец, - сказал один из солдатов, видимо, самый главный.

- Майор, я приказываю вам уйти, - ледяным голосом произнес Райли.

- Ваш приказ недействителен, - бесстрастно ответил солдат.

- Майор, я даю вам минуту…

- Его Величество ожидает вас во дворце.

Он сделал знак подчиненным, и меня потащили к выходу. Позади раздался рык, а потом шум. Я обернулась и едва не ослепла от вспышки. Райли, стоявший в кругу солдат, принял боевую форму и теперь светился, отчего конвоиры побросали оружие и отпрянули, закрывая руками лицо. Принц молниеносно оказался рядом со мной, прижал к своему горячему телу и потащил за собой. Он все еще светился, и мне приходилось закрывать лицо руками, чтобы не ослепнуть.

Силверин втолкнул меня в кабину флайкара, попросив пока не открывать глаза. Я услышала шум двигателей, а потом мы плавно оторвались от земли. Я решилась посмотреть вокруг только через несколько минут. Ангар удалялся, а солдаты внизу казались уже черными точками. Райли постепенно принимал человеческий вид.

- Ты очень рисковал, - сказала я.

- Нет, они бы все равно не стали стрелять, - возразил принц. – Говард не может отдать приказ убить нас, это было бы уже слишком. Я все-таки остаюсь его братом, а ты – отличный способ манипуляции королем Ильгардии. Наверное, Говард вышел на связь, и твой отец официально потребовал твоего возвращения. Брат принялся искать принцессу среди заложников и все понял…

- У тебя теперь будут проблемы… Я не хотела этого, поверь.

- У меня не бывает проблем, Илис, я же принц, - ответил Райли, горько улыбнувшись. – Не волнуйся, я со всем разберусь, вот только верну тебя домой. Осталось совсем немного… Никто не знает о моем убежище, даже Говард, а этот флайкар невозможно отследить, ведь полог все еще действует, а, значит, блокирует все системы контроля. Вот такой парадокс… Мы защищаем страну от внешней угрозы, а внутри теряем контроль…

Горы приближались - величественные, огромные, увенчанные снежными шапками. Снег искрился в лучах солнца, отражал свечение защитного полога и, казалось, тоже искрился. Среди гор скрывалась долина, где располагался дом из красного кирпича, окруженный высокой металлической оградой. Убежище, укрытое от посторонних глаз, вдали от городов и поселений.

Райли посадил флайкар неподалеку от ограды, и мы поспешили укрыться в доме от мороза. Внутри было тепло и красиво, но не было уюта, не чувствовалось, что дом живой. Богатая обстановка, техника, отделка… Но все это не придавало дому жизни.