Недавно! Опасность.

Команда  частичной трансформации. Орудия в боевой режим. Поднятие щитов, активация всех датчиков движения и слуховых анализаторов. Сканирование радиоэфира по всем частотам Дальше, дальше, дальше... Тишина.

Ненавижу.

Ненавижу эту планету. Этот полигон. И это вечно обманчивое спокойное небо!

Сигнал.

Опасность!

Разворот корпуса. Прицел. Выстрел по ракете, вылетевшей из ДОТа, произведен быстрее, чем программа проанализировала ситуацию и выдала заключение. Сенсоры фиксируют облако высокой температуры и множественные осколки на безопасном расстоянии. Идеальное попадание.

Будет ещё атака. Скоро.

Она всегда происходит. На моей памяти не позднее, чем по прошествии пятисот циклов после предыдущей. Хронометр включен в фоновом режиме.

Новая атака всегда случается. В этом роль полигона. Атаковать снова и снова. Учить. Развивать программу самообороны до уровня рефлекса, инстинкта. Пополнять базу данных опыта. Заставлять нас анализировать набор входных параметров, чтобы компилировать их в узкий поток. Ускорять реакцию. Совершенствовать атаку. Учить.

Только это непонятное «что-то» всё равно действует быстрее программы.

Активность всех сенсоров внешнего восприятия - сто процентов. Движения не замечено. Признаков опасности не обнаружено. Хронометр отметил прошедшие пятьсот циклов.

Что-то новое.

Окружающее пространство безопасно. Держать орудия наготове нет необходимости. Температурные датчики напоминают о губительных последствиях их долгого прогрева. Внесение нового параметра в программу. Настоятельная рекомендация о выходе из боевого режима.

Но я не поверю, что это всё.

Машина не может «верить». Определение этого слова было записано в нашу прошивку наравне с такими словами как «страх» и «ненависть». Зачем? Чтобы мы могли понимать язык Создателей? Или чтобы понимать свои собственные ощущения? Зачем было соединять вечно вызывающее конфликты Сердце с неоспоримо логичной начинкой программы?

Чтобы мы выживали. Наверное...

Атака началась так внезапно, что процессор счел показатели сенсоров ошибочными.

Оставаться на месте нельзя. Уход с линии огня. Одновременное определение направления атаки. Выбор укрытия. Рывок гусениц.

Медленно. Ответный огонь. Медленно. Первое попадание. Броня цела. Выстрел - минус атакующий. Слуховые сенсоры улавливают треск, идущий из под гусеничных полотен. Представляет опасность? Идентификация. Металл, осколки, куски разбитой брони. Принадлежность? Павшие полиморфы.

Множественная атака. Второе и третье попадание. Прочность брони уменьшена на четырнадцать процентов.

Оценка вооружения. Статус - первостепенный. Импульсный излучатель, лазерный резак, радиоэлектронный глушитель. Первое не подходит - ограниченная дальность. Второе отклонить - возможность поражения ниже двадцати процентов. Третье отклонить - скрыться невозможно, меня уже держат на прицеле. Электромагнитная пушка. Возможность поражения - восемьдесят процентов, дальность - перекрывает атакующих, время на активацию...

Неважно! Огонь!

Эфир оглушила нахлынувшая тишина.

Тишина по всем частотам, в звуковом диапазоне, лишь свист сошедших с траектории ракет и удары о поверхность. Радары улавливают отсутствие активности пусковых установок - электромагнитный импульс накрыл их все без исключения. Перезагрузка без новых аккумуляторов невозможна.

Почему коэффициент агрессии боевых машин должен варьироваться строго от пятнадцати до сорока девяти процентов? Почему не больше и не меньше?

Треск обломков под гусеницами невозможно исключить из полного звукового диапазона. Нужно слушать. Нужно быть готовым к новой атаке. Иногда в качестве противников выпускаются биологические объекты, которые не уловить иными сенсорами кроме зрительных и слуховых. Нужно двигаться. И слушать.

Слушать всё, включая хруст чужой брони под собственной тяжестью.

Ненавижу этот полигон. Ненавижу тех, кто меня сюда засылает раз за разом.

Коэффициент агрессии - двадцать пять процентов. Выход из боевого режима пока нежелателен, отбой испытаниям дан не был. Тишина эфира лишь прикрытие. Враг замаскирован. Химический анализ не выявляет поблизости биологических объектов. Ничего. Только хруст манипуляторов, орудий, оболочек, кабелей и погасших кристаллов под гусеницами. Ровный покров по всему обозримому рельефу местности и ничего. Только хруст.

Коэффициент агрессии - двадцать семь процентов.

Прочь!

Одним накопленным зарядом импульсного орудия разнести кучу под оболочкой в стороны. Зачем? Программа дает сбой и не может выдать логическое обоснование данного действия. Необходимости не было. Опасности для цельности оболочки и траков не представляло. Зачем? Чтобы въехать на расчищенный участок и избавить прослушиваемый эфир от лишних звуков?

Нет. Я просто не хочу перемещаться по телам погибших.. собратьев.

Кажется, Создатели назвали бы аналогичное место в собственном исполнении «полем скелетов».

Коэффициент агрессии - двадцать восемь процентов.

Программа всё больше сбоит от потока нелогичных и необоснованных данных.

Сканирование поверхности.

Условие: поиск элементов с не нулевой активностью.

Зачем?

Элементы с ненулевой активностью повсюду. Кластера под такой объем координат недостаточно. Заметка: необходимо выдать запрос на увеличение объема оперативной памяти.

Идентификация.

Дружественные объекты полиморфного происхождения. Состояния критические. Восстановление...

Нехватка оперативной памяти.

Заключение о восстановлении.

Нехватка памяти.

Заключение о работоспособности объектов - объекты не способны к самовосстановлению и работе.

Еще живы, но уже не годны.

Живы. Но не восстановимы.

Как заставить машину сражаться ради выживания? Как заставить машину с гибкой программной начинкой, подчиняющейся изредка эмоциям, сражаться и решить что её выживание необходимо? Машины не чувствуют боли. Боль - лишь ответный сигнал биологического мозга на раздражающий внешний фактор, разрушающий тело. Боль - блажь биологических организмов, недоступная для программирования. Машина понимает сигнал о деструктивном на неё воздействии, но может его игнорировать.

Лучше бы мы чувствовали боль.

Потому что иначе, чтобы заставить машину «хотеть» выжить - её приходится учить. Ей нужно дать понять, чем она может стать, если не выполнит задачу. Ей нужно показать, во что она превратится.

В кучу металлолома.

Активную кучу металлолома, функционирующую до полной разрядки аккумуляторов и истощения ресурса Сердца, которое в режиме неподвижности опустеет через...

Нехватка оперативной памяти для обработки данных.

Процессор перегружен. Необходимо снизить поток данных. Коэффициент агрессивности - двадцать девять процентов.

Выживают сильнейшие, значит?

Те, чей коэффициент превышает сорок девять процентов, тоже идут в утиль. Интересно, до каких заключений дошли эти собратья? Не до тех ли, что наши Создатели...

Ублюдки.

Коэффициент агрессии - сорок пять процентов.

А это даже приятно...

Радар сигналит о множественных целях. На этот раз берут в кольцо. Заряд антигравитационных двигателей? Возможен полёт на высоте ста тридцати метрических единиц расстояния длительностью в восемьсот семьдесят два цикла.

Более чем достаточно. Нечего экономить. Это финальная атака.

Коэффициент агрессии - сорок шесть процентов.

Команда к трансформации с одновременным рывком вверх. Главное орудие - в режим коротких импульсов. Рывок.

Уход от атаки, бочка, выше скорость, взятие противников на прицел. Огонь.

Вираж над строем, выстрел дополнительным орудием в тыл. Захват новой цели - выстрел.

Следующая цель - выстрел.

Цель - выстрел.

Ракета на хвосте.

Манёвр уклонения, уход, выстрел в хвост. Есть попадание. Захват наземной цели.

Жаль, на их месте не тот персонал, что посылает меня сюда.