В комнате пять человек, однако, спальных мест гораздо больше. Я скольжу взглядом по ребятам — двое сидят на кроватях и полируют своё оружие, один из них стоит в центре и бросает в стену нож (я вижу там проекцию мишени), четвёртый переодевается, пятый разговаривает с кем-то по коммуникатору. Здесь одни парни. Они все замирают и смотрят на нас, когда мы заходим в комнату. Человек, разговаривавший по передатчику, замечая нас, сбрасывает свой вызов и бросает коммуникатор на свою кровать, только после этого он направляется к нам.

— Новенькие, — констатирует он, осматривая меня и Кори. Райю он даже не удостаивает взглядом. — Меня зовут Сэм. Я Лидер «Саблезубых», здесь я командую, так что вы выполняете все мои приказы. Ясно?

Я осматриваю парня с ног до головы. У него тёмные волосы с разноцветными прядями, серые глаза и пирсинг в ушах и носу. Одежда у всех стандартная, чёрная с проблесками красного. На спинах и груди цифры три.

— Ясно, — говорю я, понимая, что никто не собирается отвечать.

Сэм смотрит на меня — он немного выше, но это меня не напрягает.

— Как там вас?

Я смотрю ему за спину — все пристально наблюдают за нами, усмехаясь.

— Кэйл, это Кори, — решительно говорю я. — И Райя, — не знаю, в курсе ли они о её имени, так что решаю и тоже представить.

Когда Сэм слышит имя девушки, он кривится, словно съел особо кислый лимон, но на девушку не смотрит. Её явно недолюбливают здесь, хотя я не имею ни малейшего понятия, почему.

— Кэйл, значит, — фыркает Лидер. — Запомните несколько правил. Первое: все мои приказы выполнятся непрекословно, если они не противоречат приказам Лейтенанта или Капитана. Или кого-то выше меня по должности. Второе: над экраном время до рейтинга, следите внимательно, чтобы подготовиться к нему. Каждый из нас по очереди ставит пейзаж, который хочет, менять его нельзя в течение дня. Идём по кроватям от левой стороны к стене, затем по правой к выходу. И так каждый раз. Сейчас моя очередь, завтра чья-то из вас, кто займёт койку рядом со мной, — говорит парень, всё это время смотря в мою сторону. — Третье правило: у нас свои тренировки, которые не связаны с вашими. Если хотите, можете присоединяться, но пока вы не часть нашей группы, заставлять вас не могу. Раз в месяц любую из наших групп выставляют на соревнования между отрядами, поэтому я не хочу, чтобы из-за новичков мы провалились, если «Саблезубых» выдвинут на игры. Ясно?

Если честно, я мало что понял, но переспрашивать как-то не хочется, и я просто киваю. Самое главное — это слушаться его приказов и усердно тренироваться. Всё. Остальное не важно.

— И ещё одно правило, — говорит Сэм. — Если до вас будет кто-то докапываться, сразу говорите нам. Мы своих не бросаем. Хоть вы всего лишь новички, но всё же есть вероятность, что кто-то из вас останется с нами, — парень переводит взгляд на Кори, затем снова смотрит на меня. — Ваши койки справа у дверей. Пока что большего вы не заслужили.

Я ничего не отвечаю и снова смотрю на парней, которые находятся позади Лидера, они продолжают нас рассматривать, но когда Сэм отходит в сторону, все возвращаются к своим занятиям. Я слышу звук вонзающихся ножей в стену, свист лезвий, шуршание одежды, кто-то разбирает пистолет.

Что ж, ближайший месяц мне придётся жить здесь, кажется, эти ребята не такие плохие, как я думал, к тому же, судя по их возрасту, они сами только недавно прошли рейтинг. Год, два, три, не больше.

Я первый срываюсь с места и плетусь в сторону кроватей, думая, какую же занять, но, очевидно, за меня уже сделали выбор. Мои вещи, которые я взял с собой из своей старой группы, лежат на третьей постели от края. То самое место рядом с Лидером «Саблезубых». Кажется, я буду тем, кто завтра выберет пейзаж на экране. На мгновение я задумываюсь, что же мне поставить, но в голову ничего не идёт.

Кори занимает кровать слева от меня, Райе достаётся самое крайнее место. Я присаживаюсь на матрас и беру в руки небольшой рюкзак. Я почти ничего не брал с собой, ни фотографий, ни каких-либо других напоминаний о доме. В рюкзаке только нож, который я купил во время экскурсии к Псам шесть лет назад, в маленьком кармашке фальшивые часы, в которых спрятаны несколько сывороток моей старой группы, кулон, подаренный мне дорогим человеком, и небольшой информационный носитель, на котором сохранились кое-какие данные о моём прошлом. И больше ничего.

Рядом лежит коммуникатор — я заваливаюсь на кровать, перед этим убрав в тумбочку все свои вещи, и начинаю исследовать его, чтобы потом не тратить зря время. Думаю, моя жизнь начинает набирать обороты, я чувствую, что скучать мне точно не придётся.

На следующий день я просыпаюсь самым первым — тишина накрывает меня, и лишь тихое сопение моих новых друзей мешает мне окончательно погрузиться в одиночество. Я долго лежу в постели, и только когда мой коммуникатор начинает мигать, с трудом тянусь к нему, чтобы прочитать сообщение. Вчера я изучил этот прибор полностью, просмотрел правила Логова, карту всех доступных мне этажей, всех мест, куда нам можно ходить, добавил номера парней в список, и узнал, что с помощью коммуникатора можно делать практически все операции, которые доступны новичкам: бесплатный канал, голосовая связь, доступ к основной информации Логова. Теперь в моём списке есть не только номер Лейтенанта Алена, но и семь других, в том числе номер Кори и Райи.

Я приближаю экран к глазам и прищуриваюсь — в комнате темно, и лишь несколько тёмно-красных плинтусов освещают изголовья кроватей. Свет от коммуникатора режет глаза.

«Занятия начинаются в восемь, всем новичкам быть в большом тренировочном зале. Карта прилагается. Лейтенант Ален».

Я смотрю на время и понимаю, что сейчас ещё только семь часов. На ощупь кладу коммуникатор на тумбочку и сажусь — одеяло соскальзывает с моей груди, и прохладный воздух иглами вонзается в кожу. Мурашки пробегают по шее в тот момент, когда я потягиваюсь, сладко зевая. Сегодня отличный день, и настроение у меня прекрасное. Наконец-то я буду тренироваться как настоящий Пёс. Хочу стать лучшим. Хочу побеждать каждого, кто встанет на моём пути, даже самого себя.

Я осматриваю комнату и скольжу взглядом по кроватям. В группе «Саблезубые» помимо нас ещё пятеро. Вчера мы познакомились со всеми, и, хочу заметить, что они отличные ребята.

Дэрек. У него пепельные волосы, длинная шея и разные глаза. Один светло-зелёный, а второй бледно-синий. Парень говорит, что это врождённая мутация. Он нравится мне больше всех, даже не знаю, почему.

У Бобби рыжие волосы — это он метал ножи, когда мы только пришли в комнату. Он небольшого роста, но у него накаченное тело. Глаза карие, много веснушек. А ещё Бобби всегда шутит и улыбается. За весь вечер я так и не увидел его серьёзным.

Элайя. Спокойный, с глубокими тёмными глазами и чёрными волосами. Он не красив, но и не уродлив. У него нос картошкой, бледная кожа и родинки на шее. Он почти не разговаривал с нами.

Шон. Высокий и большой, даже крупнее меня, но у него есть один минус. Он немой. Не разговаривает вообще, зато охотно слушает то, что ему рассказывают. Как я заметил, он больше общается с Бобби — тот вечно вертится везде, шутит, болтает без умолку, а Шон с интересом слушает всю его болтовню.

Но, как ни крути, у всех у них есть один общий минус: они не разговаривают с Райей и вообще не замечают её, словно той не существует. Не понимаю, почему они это делают, но думаю, что это связано с её шрамом и предупреждением Лейтенанта. Я и Кори — единственные, кто разговариваем с девушкой, и, кажется, остальные не против этого. По крайней мере, никто ничего не говорит.

Я свешиваю ноги с кровати и встаю на холодный пол, начиная одеваться. Лежать больше не хочется, да и не засну я. Решительно надеваю штаны и просовываю руки в рукава кофты — ткань касается кожи и немного шуршит в тишине. Я надеваю ботинки, беру свой коммуникатор, пряча его в карман штанов, и направляюсь в сторону выхода, однако на полпути замираю. Экран. Сэм сказал, что сегодня моя очередь ставить заставку.