Вождь и у меня не вызывал доверия, а уж после его слов, что в случае, если всё пойдёт не так, как планируется, то ответит за всё Нида, я уже не сомневался, что он не упустит такой возможности избавится от неё, а заодно и от нас. Я поискал Муто глазами и увидел, что он разговаривает с двумя здоровенными, бородатыми парнями. Моё внутреннее чутьё подсказывало, что речь идёт о нас. Вот вождь кивнул своим собеседникам и направился к нам.

— Хорошо, Нида, забирай этих двоих и назначай время. Только у меня тоже есть требование — я хочу, чтобы их охраняли мои люди!

Девушке пришлось согласиться, но сделала она это неохотно, преодолевая внутреннее сопротивление. Видимо, Муто и она не верила, но спорить с ним в сложившейся ситуации она не могла. Улыбнувшись ему самой ядовитой улыбкой, на какую только способен человек, она с напускной покорностью произнесла:

— Это твоё право, Муто, ты здесь вождь. А срок назначат духи, пока они молчат. Завтра я тебе его оглашу.

Глаза её горели ненавистью и отвращением. Не знаю, что там между ними творится, но подозреваю, что дело тут не только в дележе власти. Здесь присутствует что-то личное, уж такие вещи я спинным мозгом чувствую. Чем же они так друг другу успели насолить? Но, так или иначе, а ещё одни сутки я себе выторговал! Это, конечно, не много, но, как говорится: с паршивой овцы хоть шерсти клок.

— Пошли обратно, — скомандовала Нида и толкнула меня в спину.

— Опять в тюрьму? — Возмутился я. — Могли бы предоставить более комфортное жилище, как-никак мне скоро умирать. Дайте хоть напоследок насладиться жизнью!

Я ожидал от неё возмущённых возгласов и даже ударов кнутом, но девушка повела себя странно и непредсказуемо. Она бросила взгляд на бородатых охранников, которые следовали за нами подобно молчаливым теням и вдруг заявила, коварно улыбаясь:

— Что ж, вы вели себя сегодня на совете вполне достойно и я приглашаю вас переночевать в моём доме.

Трудно было понять ход её мыслей, но внезапно меня озарило! Она не доверяет этим парням и не желает оставлять нас наедине с ними. Девица умна, слов нет, хочет держать ситуацию под своим контролем! Я принялся рассматривать её, нагло и бесстыже, мысленно раздевая до состояния «в чём мать родила» и вскоре моё присмиревшее подсознание услужливо нарисовало новую галлюцинацию — обнажённую шаманку! Кажется, жизнь налаживается и мечты о гареме с прекрасными наложницами, всё-таки, сбудутся! Теперь я буду с нетерпением ждать новых глюков и надеюсь, что на этот раз они меня не разочаруют.

В доме у шаманки было, как ни странно, чисто и уютно. Я обратил внимание на то, что вьющаяся трава оплетает стены не только снаружи, но и внутри и сделал вывод, что это у них такое естественный утеплитель. Охранников Нида оставила за дверью, заявив:

— У меня не так много места, что бы пускать в дом всех подряд.

Когда она сбросила шубу, и осталась в лёгком полотняном платье, то я смог по достоинству оценить её стройную фигурку. «Эх, — подумал я, — а ведь смертникам можно было бы позволить напоследок ещё и последнюю брачную ночь!», но вслух произнести этого не посмел, чтобы не вызвать у хозяйки приступа ярости. Если она на Надюху похожа не только внешне, то в гневе она должна быть страшна, а эти скандалы и истерики мне и дома до чёртиков надоели!

Девушка усадила нас с Виркой за стол и предложила отужинать. На этот раз меню оказалось более разнообразным, в него включили жареное мясо и незнакомые терпкие ягоды, а так же кувшин пьянящей янтарной жидкости, видимо, местный аналог земного вина. Эх, если бы меня не готовили, как жертвенного агнца к закланию, я мог бы очень даже неплохо провести на этой планете свой ненормированный отпуск!

После ужина Нида постелила нам на полу и заявила, что собирается пообщаться с духами, строго-настрого запретив нам произносить во время ритуала хоть одно слово — духи этого не любят и могут наказать. Объяснять ей, что ни в каких духов я не верю было бесполезно и я покорно кивнул головой, а Вирка завалился на мягкую постель, укрылся с головой одеялом и буркнув напоследок:

— Да мне и не очень-то хочется общаться, — сделал вид, что спит. Хотя, вполне возможно, что он действительно уснул. Кто их знает этих вирусов, как у них со всеми этими функциями человеческого организма обстоят дела.

— Помни, — обратилась Нида ко мне, — ни слова!

— Понял, не дурак.

Шаманка расставила по кругу плошки с сушёной травой и подожгла. Воздух наполнился душистым пряным дымом, от которого сразу же закружилась голова. Нида выпила какой-то травяной отвар, села на колени в центр круга, закрыла глаза и замерла. Губы её были плотно сжаты, лицо отстранённое, как будто она находится не здесь, а где-то в другом месте. А потом она загудела, словно где-то рядом проходила высоковольтная линия, её тела медленно раскачивалось из стороны в сторону, будто подчиняясь неслышной мелодии. Всё ясно, девушка нахлебалась какого-то галлюциногенного настоя и теперь будет «общаться» с духами. И ведь даже шарлатанкой её назвать нельзя, потому что она и сама искренне в это верит. Не могу сказать точно, сколько всё это продолжалось — время словно замерло на месте, но внезапно она распахнула глаза и выкрикнула только одно слово:

— Когда?

«Блин, — подумал я, — с моими-то глюками я тоже мог бы запросто стать шаманом». И, как будто в подтверждение этих мыслей я увидел в воздухе, возникшее из пустоты, жуткое лицо не то человека, не то зверя. Вытянутая челюсть, усыпанная острыми треугольными зубами, жёлтые кошачьи глаза, заострённые уши и вся эта «красота» удобно разместилась на человеческом туловище. Но теперь я уже не стал придавать значения этим выкидышам моего подсознания, а продолжил наблюдать за Нидой. Видимо она получила ответ на свой вопрос, потому что принялась благодарить невидимого собеседника. Мне безумно хотелось задать ей тот же вопрос, который она задала этим своим духам, но, помня о данном шаманке обете молчания, я терпеливо ждал, окончания ритуала.

Наконец, она поднялась, затушила тлеющую траву, собрала все свои магические причиндалы и сказала:

— Завтра на закате.

Ну вот, хоть какая-то ясность в этом деле! До завтра я нахожусь в безопасности. А за сутки ещё много чего может случиться. Мне стыдно было признаться самому себе, что покидать эту проклятую планету я не хочу, не смотря на то, что здесь с нами обошлись не очень-то гостеприимно. А всё она, Нида! Эта дикая шаманка, с лицом и телом Надюхи, притягивала меня, как магнит и мне с трудом удавалось подавлять свои желания. А как же хотелось встать, подойти к ней, обнять и…

— Мы спать сегодня будем? — Ворчливо поинтересовался Вирка. — Завтра у нас тяжёлый день, надо набраться сил.

— Вот и спи, раз уж у тебя возникла такая потребность в отдыхе, а мне не мешай, — огрызнулся я.

— Это я к тому, чтобы ты оставил эти глупые мысли, — терпеливо объяснил мне он. — Даже не прикасайся к ней, если не хочешь нажить ещё неприятностей, у нас их и без того предостаточно.

— А вот не лез бы ты в мою личную жизнь! — Раздражённо огрызнулся я и улёгся спать.

— Я хочу вас предупредить, — вдруг в тишине раздался голос шаманки, — спите по очереди. Эти двое за дверью не внушают мне доверия. Я хорошо знаю Муто, он способен на любую подлость.

— Не сомневаюсь, — ответил я и как бы ненароком коснулся её руки.

Ночью я всё-таки уснул, видимо сказались переживания последних дней. Проснулся от того, что мне катастрофически не хватало воздуха. Не сразу удалось разобраться в том, что происходит. Но соображать пришлось быстро. Кто-то сидел на моей груди и, накрыв мне голову шубой Ниды, усердно душил меня. Чувствуя, что времени у меня почти не осталось, я мысленно воззвал к Вирке: «Дружище, мне нужен нож! Острый надежный нож!». Я представил его, такой здоровенный тесак с костяной ручкой и сразу же почувствовал его в своей руке. Не видя ничего, я наугад пырнул охранника, а то, что это был именно он, я не сомневался, и удивился, тому, как легко нож вошёл в его тело. Сбросив с себя тяжёлое тело, я рывком вскочил с пола и осмотрелся по сторонам. В комнате было темно, но я смог разглядеть две тёмные фигуры на том месте, где должен был спать вирус. Убить Вирку невозможно — это я знаю, но сам он способен на многое. Когда глаза привыкли к темноте, я от души повеселился. Мой гладиатор, а его я легко узнал по совершенной фигуре и отсутствию косматой бороды, сосредоточенно месил второго охранника и всё это чудовищное действие происходило в полнейшей тишине, слышались лишь глухие монотонные удары.