Пыльная история

Я не рассказывал вам про Соловья? Погодите, сейчас расскажу. В ту теплую весеннюю ночь все было как обычно, если не считать того, что в этот раз люди оставили окно открытым. Видно, им было жарко. А почти всегда, когда наше окно было открыто, к нам прилетал Соловей. Хотя, если быть точным, прилетал он не совсем к нам, а скорее к Стеклянной кошке.

Когда я впервые увидел у нас Соловья, то был очень удивлен. Я не понимал, какие дела могли быть у кошки, пусть даже и стеклянной, с птицей. Но стоило мне немного понаблюдать за ними, как все стало ясно. Оказывается, Стеклянная кошка ловила для него тараканов, которые по ночам очень любили бегать по книжному шкафу. А Соловей, в свою очередь, очень любил есть тараканов. А Стеклянная кошка очень любила слушать соловьиное пение. Вот так.

– Какие жирненькие, какие аппетитные у вас сегодня тараканы, – говорил обычно Соловей Стеклянной кошке, – вы такая умница, если бы не пятеро голодных птенцов и молодая жена, я бы поселился у вас жить, честное слово.

– Ах, вы мне льстите, – с улыбкой отвечала Стеклянная кошка и щурила глаза.

Они обращались друг к другу только на «вы», потому что каждый из них очень уважал и ценил другого.

Когда Соловей съедал своих тараканов, он, довольный и сытый, перелетал на дерево, что росло около нашего окна, усаживался поудобнее и начинал петь для нее (надо сказать, он был прирожденным артистом, как и почти все соловьи). А Стеклянная кошка сидела на окне, совсем не шевелясь, и тихо мурлыкала, так ей нравились песни, которые пел Соловей. Он заканчивал свои концерты ближе к утру и улетал к себе домой. А в следующую ночь прилетал снова. И у Стеклянной кошки всегда были приготовлены для него свежие тараканы.

Уж что-что, а ловить тараканов она умела. Как я уже говорил, Стеклянная кошка почти не сходила со своей полки, но это ей было вовсе не обязательно. Стоило только ей увидеть какого-нибудь заплутавшего таракана, она тут же одним прыжком ловила его (хотя тараканы, как вы, наверное, знаете, очень шустрые). Ловля тараканов была, пожалуй, единственным ее увлечением, если не считать прогулок туда-сюда по нижней полке.

И, наверное, еще долго бы Стеклянная кошка ловила тараканов для Соловья, а Соловей пел бы ей песни, если бы не произошло кое-что. А именно: в большой комнате появился один, совершенно особенный, таракан. Первая его особенность была в том, что он был черный (тогда, как все тараканы, которые жили у нас до этого, были исключительно рыжими). А вторая – в том, что он любил есть буквы из книг, и это меня очень огорчало.

Впервые я узнал о его появлении, когда слушал одни замечательные детские стихи (кстати, они тоже были про одного страшного таракана). В какой-то момент книга стала запинаться и пошли такие слова:

– Влк т спг скшл дрг дрг. Бднй кркдл жб прглтл. слнх, вс држ, тк сл н ж…

Я очень удивился, ведь там должно было быть совсем не то. До этого я много раз слушал эти стихи, и всегда все понимал.

Я решил, что просто ослышался, и попросил книгу повторить это место еще раз. И услышал то же самое. Тогда я позвал к себе Лику и Стеклянную кошку и попросил послушать их. И они сказали, что слышат то же, что и я.

– Может эта книга заболела? – робко предположила Лика.

– Ерунда, книги не болеют, они могут только порваться или потеряться. Это самое страшное, что может с ними случиться, – сказала Стеклянная кошка, – Тут дело нечисто – заключила она.

– Тут, и правда, не очень-то чисто, – сказал кто-то сзади нас.

Мы обернулись и увидели черного таракана, который сидел прямо на книгах с Алгеброй.

– Вы давно заглядывали за свои книги? – продолжал он, – ведь просто ужас, сколько там пыли! А я, знаете, не очень люблю пыль и, вообще, всякую грязь.

– А я слышал, что обычно тараканы очень любят грязь, – сказал я.

– Может быть, обычные тараканы и любят грязь, только я совсем не обычный таракан, – с гордостью ответил Таракан и посмотрел на нас сверху вниз, – от грязи и пыли у меня случается аллергия, и я начинаю чихать, – и он громко чихнул, потом достал откуда-то из-за спины носовой платок и высморкался – кроме того – продолжал он – я питаюсь не как все тараканы, а ем буковки из книг, и хочу, чтобы там, где я принимаю пищу, всегда было отменно чисто.

– Как же можно есть буквы из книг? – спросил я.

– Что такое эта арелгия? – спросила Лика.

– Ахахаха! – рассмеялся Таракан – как же вы, должно быть, глупы, раз не знаете, как можно есть буквы. Некоторые я проглатываю сразу, а те, которые мне особенно нравятся, я люблю сначала хорошенько разжевать – сказал он мечтательно (наверное, в тот момент таракан представлял себе, как разжевывает буквы).

Вопрос Лики про аллергию он почему-то оставил без ответа.

– А какие буквы вам особенно нравятся? – снова не удержалась Лика.

– Видите ли, я предпочитаю гласные – улыбнулся Таракан – на завтрак, например, особенно вкусны «а», «у», «е» и «ы», на обед – «о», «э», «ё», «ю» и «я», ну а на ужин я обычно ограничиваюсь «и». Стараюсь не есть после шести часов вечера, чтобы быть в форме.

И только он это сказал, как Стеклянная кошка, которая во все время нашей беседы сидела спокойно, бросилась на него. Это было так неожиданно, что я даже вздрогнул, и подумал про себя, что не хотел бы быть на месте этого таракана. Но не тут-то было. Таракан, похоже, и правда был не совсем обычный, и успел прошмыгнуть за книги.

– Не очень-то вежливо с вашей стороны, – сказал он оттуда, – а я ведь просто хотел познакомиться с новыми соседями.

– А разве мы с вами соседи? – удивилась Лика.

– А как же, – ответил Таракан, – я живу здесь уже четыре дня и прекрасно себя чувствую. Я остановился там, за шкафом, под обоями, и уже подумываю перевезти сюда всю семью. Представляю, как бабушка будет рада. С ее больной поясницей ей нельзя быть на сквозняке, а тут как раз совсем не дует.

– А что такое поясница? – спросили мы с Ликой в один голос.

– Я потом вам объясню, – вмешалась Стеклянная кошка, и сказала Таракану, – Советую поскорее уйти, иначе я поймаю тебя и отдам Соловью.

– Это мне не грозит по двум причинам – невозмутимо отвечал Таракан – во-первых, я очень быстро бегаю и тебе ни за что меня не поймать, а во-вторых, когда все мои родственники будут здесь, мы долго не задержимся. Букв во всех ваших книгах нам хватит примерно на неделю. И когда они закончатся – мы уйдем.

– Так вы собираетесь съесть из наших книг все буквы!? – испугался я, – но как же тогда они будут рассказывать свои истории!?

– Меня это нисколько не волнует, – сказал Таракан, – передайте людям, чтобы поскорее вытерли за книгами всю пыль. Пчхи! А то она постоянно лезет в нос. Пчхи! А я пока пойду, вздремну. Счастливо оставаться.

И, сказав это, Таракан уполз спать.

– Интересно, когда он собирается перевезти сюда свою семью? – спросила Лика.

– Никого он сюда не перевезет, – сказала Стеклянная кошка, – я поймаю его раньше.

И она взмахнула своим длинным красивым хвостом, как делала всегда, когда была чем-нибудь недовольна.

С той ночи Стеклянная кошка и вправду принялась ловить Таракана. Она садилась на книги и ждала, когда он пойдет полакомиться буквами. А когда в темноте за книгами раздавались его шаги, Стеклянная кошка тут же бросалась туда. И, странное дело, она никак не могла его поймать. Мы очень удивлялись этому, потому что Стеклянная кошка, как я уже говорил, была лучшим охотником на тараканов. Но еще больше мы удивились, когда однажды Таракан показался сам…

Мы с Ликой сидели на верхней полке и болтали о разных разностях. Стеклянная кошка была где-то внизу, на книгах.

– Приветствую вас, – вдруг услышал я где-то совсем рядом.

Когда я повернулся, оказалось, что прямо между мной и Ликой, свесив с полки задние ноги, сидел Таракан и, как ни в чем не бывало, закручивал свои усы. Честно признаться, мы немного растерялись и совсем не знали, что сказать. Похоже, Таракан заметил это и первым начал беседу.