- Твое тело? - спросил Джон, засияв. - Мэдисон, это потрясающе! - воскликнул он и понизил голос: - Но почему ты расстроилась? Если ты нашла его один раз, то сможешь отыскать снова. Ты опять будешь совсем живой! Это же здорово!

- Это не здорово, - мрачно ответила я. - Никого больше это не порадовало. Они все хотят, чтобы я оставалась темным хранителем времени. А я не знаю почему! Я не так уж в этом хороша. Барнабас думает, будто я смогу изменить ход вещей, но раньше он был светлым жнецом. Накита думает, что это трата времени. А теперь серафимы злы на меня. Они считают, что я или не воспринимаю все всерьез или просто не понимаю, чем рискую.

Удрученная, я снова вытерла глаза и громко шмыгнула носом.

- Я рад, - сказал Джош, поддавшись вперед.

После этого я позволила себе всхлипнуть, кивнула головой и высвободила руку, чтобы вытереть себе лицо.

- Я устала от всего этого, - сказала я несколько громче, чем собиралась. - Я устала врать своему отцу. Устала бороться за то, чтобы меня понимали. Устала не спать и не есть. Я просто хочу прийти домой и быть нормальной!

Я посмотрела на него все еще мокрыми от слез глазами и увидела симпатию, но не понимание.

- Но..., - начал он и я встряхнула головой останавливая его.

- Накита в депрессии потому что я могу уйти и забыть о ней. Барнабас разочарован, потому что сейчас я дала ему что-то, во что он смог поверить после тысяч лет, когда он слишком боялся попытаться. Я уже начала понимать как все это работает, но каким-то образом это знание сделало все только хуже, а не легче. Я изменила ауру Тамми сегодня, - поделилась я не почувствовав при этом никакой радости. - И я остановила время. Я остановила время, Джош! И даже это мне безразлично.

- Конечно, нет, - сказал он, и я затрясла головой; по крайней мере, у меня получилось перестать реветь.

- Только в первый раз, - объяснила я, - в первый раз я почувствовала себя так, как будто что-то изменилось, но серафимы не дали мне шанса. Я могла бы делать эти штуки хранителя времени, если бы они только позволили мне их делать!

Внезапно я поняла, насколько близко мы оказались друг к другу. Он снова держал меня за руку и его колени, там, где они упирались в мои, были теплыми. Он слушал меня, и я едва не заплакала снова.

- Я скучаю по ужинам вместе с моим папой, - прошептала я. - Я скучаю по тому времени, когда просыпалась утром, смотрела на солнечные зайчики на стене и гадала на что будет похож сегодняшний день.

Я моргнула, слеза сорвалась и упала. Джош вытер ее и его рука, когда он снова взял мою, была влажной.

- Я скучаю по тому, чтобы быть нормальной, - выдохнула я, чувствуя себя опустошенной и думая о Поле, восходящем светлом хранителе времени. Конечно, неприглядным фактором было иметь Рона в качестве учителя, но у него был учитель, и жизнь, и, возможно, подружка, которая не знала, что однажды Пол станет гребаным хранителем времени, командующим ангелами. Он мог притвориться, что он такой же, как все вокруг.

- Большинство хранителей времени проживают свою жизнь, целую жизнь, прежде чем состариться и умереть, когда они уже могут отстраниться от всего и это нормально. А я все это пропустила.

Ладно, может я и переборщила с драматической сценкой, но Джош был единственным человеком которому я могла рассказать это и кто мог понять.

- Ты ничего не пропустишь, - сказал он и, прежде чем я поняла, что делает, он наклонился ко мне и поцеловал.

Во мне вспыхнула искра. Мои руки сжали его и я подвинула голову, чтобы наши губы соприкоснулись теснее. Мои глаза были закрыты, и я подвинулась - чуть-чуть - чувствуя пространство между нами. Электрический разряд пронзил меня до кончиков пальцев, когда я притянула Джоша ближе.

Неудобно было сидеть в такой позе, но в первый раз за день я чувствовала что-то кроме замешательства и отчаяния. Я не хотела, чтобы поцелуй заканчивался, но Джош медленно отстранился. Вернулись воспоминания о том, что такое сердцебиение и я открыла глаза. Я чувствовала себя запыхавшейся, чего, конечно, не могло быть. Джош улыбался, его глаза встретились с моими и замерли, заставив меня вновь почувствовать тепло.

- Ты хочешь свое тело, так? - спросил он так, как будто не он сам только что заставил снова почувствовать себя живой каждую часть меня. Я кивнула и он добавил: - Тогда иди, забери его.

Я встревоженно отпрянула назад.

- Ты в смысле, что я должна вернуть амулет? - спросила я чувствуя как во мне поднимается тревога. - Просто так отказаться от того, чтобы быть темным хранителем времени?

- Нет, вовсе нет, - он потянулся, и наши колени разъединились. - Но у Рона есть его тело, верно? Он живой и он при этом светлый хранитель. Так и что за беда? Хочешь тело. Идешь, берешь тело. Быть живой еще не означает сдаться, разве нет?

- Нет, - осторожно сказала я, вспоминая свой разговор с серафимом он греческом острове, когда я приняла эту должность. Тогда я спросила, могу ли взять амулет до тех пор пока не найду свое тело, а затем вернуть; и серафим сказал, что могу, если это то, что я хочу выбрать. И если сейчас я решу выбрать и то, и другое, как на это посмотрят?

Джон наклонился и удивил меня еще одним поцелуем, легким, почти дразнящим, взяв мои пальцы в свои.

- Просто иди и возьми его. А потом уже посмотрим, чем все обернется.

Я посмотрела на прихожую, думая об отце.

- Сейчас?

Джош встал, с улыбкой наблюдая за моим сопротивлением.

- Почему бы и нет? Если бы это был я, то заставил бы Барнабаса остановиться, чтобы забрать тело сразу, в первый раз, как его увидел. Они живут вечно, Мэдисон. Что они в этом понимают? Иди забери свое тело и я сделаю тебе сэндвич. Мы сможем поесть и быть нормальными. И когда мы уладим все с нормальностью, мы призовем Барнабаса и ты сможешь вернуться к спасению мира. Боже, Мэдисон, даже у супергероев есть настоящие жизни.

Это было именно то, чего я хотела, о чем я думала весь день и я уселась на стол, не в состоянии остановить биение моего фальшивого сердца. Он заставил все звучать так просто. Я этого хотела. В противоречие со всем, что все остальные думали, что я должна делать, потому что вернуть мое тело было глупейшей вещью из всех.

- Я собираюсь это сделать, - сказала я и его улыбка стала шире.

- Я знал, что ты так захочешь.

Он легонько ткнул меня в плечо. Это было не так мило как поцелуй, но я улыбнулась ему в ответ. Сделать что-то, что я чувствовала будет правильным, просто для разнообразия. А проклятые небеса, если они не захотят, чтобы все шло по-моему, тогда я просто верну амулет и пошли они все к чертям.

Воодушевление переполняло меня с головы до пят, почти такое же сильное, как во время поцелуя. Я бы чувствовала себя более удобно в кресле, чем сидя на уголке стола спиной ко входу в прихожую.

- Здесь, - удивился Джош. - Что если зайдет твой отец?

Он обеспокоенно передвинул поднос позади кофейника и я вытянула руку, надеясь, что он присядет рядом со мной.

- Я хочу, чтобы ты был со мной, когда я это сделаю, - сказала я болтая ногами под столом. - Ты в моей комнате после полуночи? Не выйдет. С тем же успехом можно попробовать моего папу завести корову. Крыша снаружи - тоже. Рон может все еще ошиваться где-то там.

- Хорошо, но мы могли бы пойти куда-нибудь еще, - сказал он, скрестив руки на груди и глядя на темную улицу за окном.

- Барнабас будет здесь через час, - нетерпеливо возразила я. - Сейчас уже все закрыто. Все будет нормально, Джош. В первый раз, когда я это делала, я была в полицейском участке. Кроме того, что ты думаешь должно произойти? Я проскользну в мое тело и всё готово!

Он скорчил гримасу и я протянула ему руку, ладонью вверх.

- Поцелуй на удачу? - спросила я, вновь чувствуя тепло внутри.

Я не могла дождаться, когда верну назад свое настоящее тело. Все, что я чувствовала с Джошем, проходило через фильтр амулета, а я хотела снова быть собой.

Джон усмехнулся, опустил руки и преодолел те несколько шагов, что нас разделяли.