Царь Давид находил много сил в Божьих обетованиях, и об этом он говорил так: "Вспомни слово (Твое) к рабу Твоему, на которое Ты повелел мне уповать. Это утешение в бедствии моем, что слово Твое оживляет меня" (Пс. 118:49-50). Каждый верующий таким же образом испытает духовное подкрепление посредством обетовании, если он их использует. Их руки веры имеют глаза; то есть, они верят тому, что видят. Они находят наслаждение в обладании собой и в немедленном избавлении от креста тогда, когда крест начинает показывать свои зубы; тогда они испытывают Божье утешение и находят, что Бог является благим Богом.

Однако, для того, чтобы Бог мог далее вести верующего путем креста и чтобы человек мог долго испытывать страдания, так чтобы он не видел ни просвета, ни способов избавления от своих страданий, тогда - чтобы оставаться твердым в вере и смело нести крест, стойко оставаясь на Божьих путях и имея живую надежду вечной славы - этот человек должен быть зрелым мужем, ибо он совершает труд, который требует усилий. Чадо Божье должно стремиться к духовной зрелости, так чтобы посредством многих духовных упражнений он мог достигнуть такого состояния.

Всякий христианин, желающий попасть на небеса, должен рассчитывать на то, что его со всех сторон будут окружать испытания. Если же небеса для вас не стоят всех ваших усилий, тогда прекратите ваши поиски и продолжайте жить для похоти глаз, похоти плоти и гордости житейской. Любите мир, возьмите у него свою долю того, что он имеет, для того чтобы предложить вам, и будьте уверены в том, что вы тогда пожнете и заключительный результат своего выбора, то есть вечную погибель.

Однако есть ли у вас любовь к Богу? Хотите ли вы примириться с Ним и непрерывно жить в общении с Ним? Есть ли у вас желание находить в Нем, через Иисуса Христа наслаждение, а также находить мир, который превосходит всякое наше разумение, и жить в смирении, кротости и подчинении?

Является ли это вашим наслаждением жить жизнью, которая угодна Господу, в готовности быть Ему послушным? Является ли вашим выбором то, что Господь является вашим единственным и вседостаточным уделом и радуетесь ли вы в Господе? Является ли вечная жизнь вашей целью и прилепились ли вы к ней?

Если да, то, в таком случае, изберите путь креста, путь искушений, неясных для нас Божьих провидений и многочисленных трудностей, потому что это есть Божий путь, предназначенный Им для Своих детей, которых Он ведет ко славе. Вы должны также пройти дорогой, которой прошел Христос.

Пусть все ваши усилия не будут направлены на то, чтобы попытаться избежать креста или отвергнуть крест, но, скорее, вы должны мужественно его нести и быть утешенным им!

Да, вы должны нести его с радостью. Вы сделаете это, когда будете испытывать себя в доверии Божьим обетованиям - тогда, если не избавление от страданий, то божественное утешение в нем будет самым ценным для вас.

Глава 11. Как следует использовать обетования?

Для того чтобы нам понять, как лучше всего мы можем использовать Божьи обетования, в качестве предисловия нам необходимо рассмотреть следующие четыре вопроса:

1) Кто дает обетования;

2) Кому они даны;

3) Особые обетования и их природа;

4) Подтверждение того, что обетования не принесут человеку ни утешения, ни силы до той поры, пока Сам Святой Дух не применит их к его душе.

Во-первых, вопрос о той личности, которая дает обетования, не является маловажным вопросом. Обещания того человека, который обещает больше, чем может дать; который может сделаться несостоятельным; который может изменить свое намерение - мало что значат. Это утверждение справедливо для всех жизненных ситуаций.

Однако, когда Бог обещает что-нибудь, всякий из нас не только должен считать это обетование надежным, верным и безошибочным, но также обязан и лично сам так поступать при исполнении своих обещаний. Иначе, человек покажет свое грубое неуважение к Богу, так как, в противном случае, он считает Его лжецом.

Богу принадлежит ничем не ограниченная высшая власть и Он может или обещать, или не обещать; Он может, также, пообещать что-то этому человеку, а не какому-нибудь другому. Благость Божья - удивительна, и Он великое обещает Своим детям. Бог является всемогущим и Он может без малейших затруднений сделать все что угодно. Бог истинен и верен, и, следовательно, Он никогда не может и не будет изменять Своего решения, и Он, конечно же, исполнит Свои обетования. Скорее небо и земля перевернутся, образно говоря, вверх ногами, прежде чем хотя бы одно из Его благих слов не осуществится.

В то время, когда христианин употребляет Божьи обетования, он должен рассматривать Бога, как Того, Кто воодушевляет его сердце, и он должен употреблять эти обетования, испытывая полное согласие с ними и полную уверенность сердца в том, что они исполнятся. Если же человек не рассуждает подобным образом, обетование тогда принесет ему мало утешения и пользы. Однако, если он будет рассуждать так, то этим самым он сообщает обетованию дополнительную силу. Следовательно, с воодушевленным сердцем снова и снова упражняйтесь в употреблении Божьих обетовании.

Во-вторых, рассматривая Божье обетование, человеку необходимо обратить особое внимание на то, кому дано это обетование. Если человек присваивает Божьи обетования без надлежащего на это основания, то с его стороны это будет большой глупостью и пустым воображением; это обманет его душу и приведет ее к погибели. Следовательно, необходимо рассматривать Божьи обетования в их контексте.

С каждым обетованием человек найдет в Библии описание характерных свойств тех людей, которым они даны. По этой причине, человеку необходимо исследовать самого себя относительно того, можно ли найти эти свойства внутри его сердца. Если это действительно так, то такому человеку нужно сделать твердое заключение, выразив его такими словами: "Это обетование дано мне великим, всемогущим, благим и неизменным Богом, и, следовательно, это обетование, без малейшего сомнения, исполнится во мне. Таким образом, я веду себя в соответствии с такой уверенностью, как если бы оно уже исполнилось в моей жизни".

Таким образом, каждый христианин достигнет уверенности и прославит Бога, как Того, Кто является истинным Богом.

В-третьих, так как путь христианина к небесам сопровождается многими скорбями, верующим приходится проводить свою жизнь во многих лишениях, и, вследствие этого, они могли бы не выдержать этого пути, если бы не Бог, Который в Своей благости предусмотрел для таких обстоятельств возможность осуществления в жизни христианина многих славных обетовании.

Это утверждение истинно не только в общем смысле, но оно также относится к различным конкретным жизненным обстоятельствам и неудобствам. Поэтому, утешившись этими обетованиями, христиане могут более стойко и мужественно перенести все эти трудности. Всякий человек, читающий Библию, накопил большое количество обетовании, которые легко доступны для того, что бы стать объектом его духовного опыта. Такой человек имеет большую духовную пользу от этого.

Дух Святой, предлагая человеку сокровенное внутреннее утешение, обычно использует тексты из Священного Писания, которые Он ясно и мощно запечатлевает на его сердце, будет ли это во сне, или во время бодрствования. Эти библейские тексты могут быть такими текстами, которым вы до этого времени не уделяли никакого внимания и о существовании которых в Библии вы, наверно, и не слышали, и которые вы, впоследствии, найдете к вашему большому изумлению.

Такие сокровенные утешения, вызванные чтением текстов из Священного Писания, обычно более эффективны и более глубоко закрепляются в сердце. Следовательно, чаще читайте свою Библию и выработайте в себе привычку находить в ней обетования или примеры для каждого жизненного случая, и вы испытаете, что лукавый не сможет ни огорчить вас, ни заставить вас поколебаться в вашей вере, ни привести вас в состояние отчаяния и уныния.

В-четвертых, даже если Бог и дал Своим детям такие славные обетования, которые они верою должны применять в своей жизни и, посредством этого, духовно поддерживать и утешать самих себя, часто эти обетования имеют небольшой эффект. Это случается тогда, когда их внутренние искушения очень сильны и когда их превозмогают внешние трудности. Тогда у них создается впечатление, как будто в Библии для них нет ни одного обетования.