Пилаты - древний самнитский род (эта фамилия происходит от слова pilus - дротик, копье), известен Л. Понтий Аквила - друг Цицерона и убийца Цезаря. Евсевий относит прибытие Пилата в 12 г. царствования Тиберия (26 по р. X.). Он ставленник Сеяна. "Взяточничество, насилие, грабеж, частые казни без суда, бесконечные и ужасные жестокости", - характеризует его правление Филон. (Это из письма Агриппы I, которое Филон цитирует.) В начале правления он приказал своим солдатам ночью перенести из Кесарии в Иерусалим поясное изображение императора (военные значки). После этого делегация иудеев отправилась в Кесарию и там 6 дней осаждала Пилата просьбами убрать значки. На седьмой Понтий приказал окружить мятежников, однако они не разошлись даже после угрозы смертью. При натиске делегаты легли на землю и обнажили шеи. Значки были возвращены в Кесарию.
Второе столкновение с Пилатом произошло из-за водопровода. Он хотел провести воду в Иерусалим за сто верст от Иордана и воспользовался для этого казной храма. Произошло возмущение. Воины били восставших дубинами. Убито было 3000 человек, прочие рассеялись (Иудейские войны, 2,9).
Третье столкновение произошло из-за того, что Пилат поставил во дворце Ирода золотые щиты с изображением Тиберия.
Конец Пилата неясен. По Евсевию (Historia, II, 7), он был сослан в Галлию, где неудача его привела к самоубийству. По "хроникам" Малалы, он был казнен при Нероне. Позднейшая легенда говорит, что своим самоубийством он предупредил смертную казнь, грозящую ему при Калигуле. Тело его, будто бы брошенное в Тибр, было причиной страшного наводнения... Его именем названа одна из гор в Швейцарских (Люцернских) Альпах, где он будто бы утонул в глубоком озере. Там будто бы появляется он в великую пятницу и моет себе руки. Тертулиан называет Пилата "христианином по внутреннему убеждению". Копты считают его мучеником. Его имя занесено в абиссинский календарь, а жена его Прокула поминается греческой церковью в числе святых (27 октября) как тайная христианка.
Вот как произвольно, но картинно (явно преувеличивая его значимость) пишет о нем Д. Мережковский.
"Лицо Пилата... четырехугольное, тяжелое, каменное, гладко бритое, с мягкими, точно бабьими, морщинами, с отвислым патрицианским кадыком, с цезаревой - как будто для лавров назначенной - лысиной; то с брюзгливой, то с тонкой скептической усмешкой - что есть истина? - с миродержавной самоубийственной скукой.
Почти милосерд, почти жесток, почти подл, почти мудр, почти безумен, почти невинен, почти преступен, Все почти, ничего совсем: вечное проклятие средних людей..."
2. Был седьмой час, когда Христа доставили к Пилату. Город пробудился. "Они не вошли в преторию, чтобы не оскверниться". Известие Пилату было послано через слуг. Только публичная часть процесса шла вне претории. Допрос происходил внутри. Пилат вышел к толпе и спросил: "В чем вы обвиняете человека сего?" В Палестине судопроизводство шло по-гречески. По-гречески и происходил разговор Христа с Пилатом - было выдвинуто три обвинения: 1 развращение народа; 2 - "запрещает давать подать Кесарю", 3 - Иисус называет себя царем.
Пункт 2 подходил под понятие - Majestatis или Crimen alsae aut minutae Majestatis - оскорбление величества (государственная измена) - кара за это преступление была лишение огня и воды и повешение на "несчастном дереве" (Arbor infelix).
После заслушивания этих пунктов Пилат вызвал Иисуса. Допросы обыкновенно вели квесторы, но у Пилата их не было, и допрос вел он сам. Допрос начинается с разговора с подсудимым (Иоанн 18, 33-38; Матф. 27,11; Марк 152; Лука 23, 2). После него Пилат объявил: "Я не вижу вины на этом человеке". Обвинители бурно протестуют, слышится обвинение в "возмущении народа". Кто-то кричит, что Христос галилеянин. Пилат посылает Христа к правителю Галилеи, то есть он был послан от a foro apprehensionis (с места суда по месту ареста) к суду (ad forum о rig in is) no месту происхождения. Умный, честолюбивый, жестокий и хитрый, похотливый, хотя и малодеятельный Ирод Антипа был тетрархом Гелилеи и Пиреи - это он убил Крестителя. Он оставил свою столицу Сенфорис и в честь Тиберия построил Тибериаду (западнее Генисаретского озера). В Иерусалим он прибыл на праздник и жил в доме отца. "Ирод, увидев Христа, обрадовался, но Христос молчал. Насмеявшись над ним, Ирод одел его в светлую одежду и отослал обратно к Пилату. Одежда была белая, в ней явились (Candidati) кандидаты, домогавшиеся высоких должностей, - это была тонкая и ядовитая ирония (lam pas).
И вот Христос опять в суде, в месте, которое называется Лифостротон (греч. - каменный помост) и Гаввафа (евр. - высокий помост). Пилат выходит к толпе, стоящей внизу. Он говорит о том, что арестованный невиновен, и ссылается на Ирода, но идет на уступки: во-первых, приказывает "наказать его бичами", во-вторых, "есть же у вас обычай, чтобы я один отпускал вам на пасху, хотите ли, отпущу вам царя Иудейского?" (такой обычай не находит подтверждения в иудейских источниках, но был у римлян и греков - у римлян в дни lestisternia - в день рождения императора и в другие царские дни: у греков на праздники фесмосфорий (день Цереры как законодательницы). Пилат знал, что Христа поедали из зависти, но народ стал требовать Варавву (сына раввина). Апокриф в этом месте (Никодим) говорит о предостережении, посланном Пилату его женой- Клавдией Прокулой. Эфиопская церковь называет ее Аброкла. С похвалой о ней упоминают Иларий и Августин. Вот тут-то Пилат и "умыл руки" {Об этом говорит только Матфей. Такое умывание - еврейский обычай. Он имеет место только в таких случаях, когда находили труп и убийца не был известен. Навряд ли Пилат пошел бы на это.}, потом "взял Христа, приказал бить его". Это не иудейское наказание (то ограничивалось 40 ударами), а чисто римское (quaesto per tromento), бичевание уже предполагало казнь, распятие; бичевали вязовыми прутьями, но бичевали и плетьми, к концам которых привязывали костяные иглы или куски свинца. Осужденного раздевали догола и, согнув, привязывали к низкому столбу. "Присутствовавшие при таком бичевании, - говорит Евсевий, - приходили в ужас, видя, как растерзывали тело до самых нервов, так что члены лежали совсем разбитые и видны даже внутренности". Как свидетельствует Ульпиан, забивали и до смерти. Так как Христа били не ликторы, а солдаты, то были применены бичи. Смотрел весь полк. Суть обвинения (присвоение титула величества) была известна, и вот солдаты устроили представление. "На плечи набросили кусок шерстяной материи, окрашенной коккусом (багряную ризу - хламиду)" Фаррар думает: "какой-нибудь заброшенный военный плащ" (с пурпурными нашивками - из гардероба претории). Вместо короны возложили венец из терния, в руки дали скипетр (трость) стебель палестинского тростника вроде нашего, но толще и тверже, - солдаты припадали к земле и приветствовали Христа криками, а после били по лицу.
(Филон пишет о подобном спектакле в Александрии: "здесь народ заставил илиота Карибаса в короне из папируса с тростником в руках и ковром на плечах на возвышении в Гимиазуме разыгрывать Ирода Антипу, только что назначенного Калигулой в Александрию и находящегося в дороге". И этот рассказ евангелистов получил вдруг неожиданное подтверждение. После войны археолог Винсент, руководствуясь Евангелием от Иоанна, открыл в резиденции Пилата помост из плит. Это тот самый лифостротон, о котором пишется в 19-й главе (стих 13) Евангелия: "Пилат вывел вон Иисуса и сел на месте, называемом лифостротон" (то есть вымощенном плитами). Именно там происходило бичевание и шутовское коронование Иисуса. На одной из плит лифостротона археологи обнаружили корону и букву "В" (очевидно, "Базилевс" - царь). Вспомнили в связи с этим о кровавой игре, распространенной в войсках, когда осужденного сначала короновали, а потом убивали. Так подтвердилась гипотеза Дж. Фрезера, связавшего этот обычай с евангельским рассказом.) "Тогда вышел Иисус Христос в терновом венце с багрянцем и сказал Пилат: "Се человек".