Глаза у среднеазиатской и кавказской овчарок широко расставленные, глубоко посаженные, некрупные, темного цвета. Но у среднеазиата они поставлены прямо, а у кавказской овчарки чуть косо, так, что внутренний и внешний углы глаза находятся на разных уровнях (наружный край чуть выше внутреннего).

Очень характерным, отличным от других пород собак является взгляд среднеазиатской овчарки. Собака смотрит на вас как бы исподлобья, не поднимая и не поворачивая головы, вращая одними глазами. Взгляд ее кажется угрюмым и тяжелым. Для кавказской овчарки характерен более прямой, открытый взгляд, делающий ее более привлекательной. Но, как и у медведя, он обманчив. Заметить агрессию у кавказской овчарки можно только по мгновенно меняющемуся, сконцентрированному на вас взгляду злых, горящих, маленьких, глубоко сидящих глаз. После такого взгляда следует молниеносное нападение.

Окрас шерсти у кавказской и среднеазиатской овчарок разнообразен. Различие наблюдается лишь в черном и черно-подпалом окрасе, характерном для среднеазиатской и не свойственном кавказской овчарке. Коричневый окрас шерсти в различных сочетаниях и различных оттенков (от шоколадного до светло-бежевого) встречается в той и другой породе, но у кавказской овчарки он является порочным. Сходным для обеих пород является и характер шерстного покрова. Обе породы имеют одинаковую структуру шерсти с прекрасно развитым густым, непроницаемым подшерстком. По длине остевого волоса они делятся на длинношерстных, короткошерстных и собак с промежуточным типом шерсти. Но при прочих равных условиях длинношерстный кавказец выглядит эффектней, чем короткошерстный, а длинношерстный среднеазиат — менее привлекателен, чем атлетически сложенный, играющий мускулами более короткошерстный представитель этой породы.

Наиболее характерным и правильным для кавказской овчарки промежуточного типа шерсти следует считать очень густую шерсть с плотным, густым подшерстком, имеющую среднюю длину, но растущую перпендикулярно кожному покрову, как бы стоящую дыбом. При такой оброслости кавказец более всего напоминает медведя. Такая шерсть не сваливается, и собака даже в период линьки не теряет свой привлекательный вид.

Промежуточный тип шерсти у среднеазиатской овчарки несколько отличается тем, что остевой волос у него короче, чем у кавказца, но длиннее, чем у короткошерстных экземпляров. Остевой волос более прилегающий, а подшерсток чуть короче ости.

Сравнивая между собой лучших представителей желательных внутрипородных типов кавказской и среднеазиатской овчарок, нельзя не отметить, что среди них встречаются особи сходных типов, мало различающихся между собой по экстерьеру и поведению.

Поэтому селекционно-племенная работа с этими родственными породами собак должна вестись в направлении, максимально подчеркивающим различия между ними.

В заключение этой главы хочется остановиться на отдельных моментах экспертизы собак на выставках.

Оценку экстерьера собак обычно проводят сравнительным методом, путем глазомерной оценки.

Глазомерная оценка принята во всем мире. Ведь только глаза опытного эксперта могут увидеть и оценить малейшее отклонение от привычных пропорций, характерных для конкретной породы.

Вот что пишет по этому вопросу в журнале «Дер Хунд» опытный эксперт Г. Шпенглер: «Тот, кто накопил опыт оценки экстерьера животных, знает, что его нельзя втиснуть в теоретически фиксированные схемы. Оценка на выставке при помощи масштабной линейки, рулетки, калибра и весов не только технически невозможна, но и противоречит сути дела. Оценивающее лицо никогда не должно формально цепляться за сантиметр и градус. Знаток животных должен быть в состоянии выявлять связи, устанавливать зависимости между отдельными деталями и оценивать их, относя их всегда ко всему организму в целом. Лишь тогда он может сказать, что его оценка качества животного учитывает те естественные процессы, которые имеют место и в теле собаки».

Иначе говоря, судить нужно не отдельные стати собаки по отдельности, без взаимной связи, а оценивать все животное в целом, обращая главное внимание на его породность и состояние здоровья. Однако эксперт на ринге может видеть только внешние признаки этого здоровья и на основе их лишь предполагать его реальное состояние. Таким образом, выставочная экспертиза имеет предел.

Об этом еще в 1912 году писал А. Невский в № 4 журнала «Охотничье ружье и собаководство». Его статья так и называлась — «О пределах, выставочной экспертизы».

Он писал: «Теперь — выносливость. Казалось бы, — да так и думают до сих пор очень многие! — что внимательно исследовав мускулатуру, кости, спину и т. п. собаки, по смотрев в течение 2—3 минут на ее ход и прыжки, можно составить правильное представление и о способности работать.

Здесь кроется опять-таки недоразумение.

Большая вещь-мускулатура, костяк и т. п., но помимо того, что мимолетное ощупывание дает очень мало, — разве не видим мы ежедневно, что субъекты идеально сложенные, обладающие чудными мышцами и хорошим костяком, оказываются не способными к продолжительной, упорной и тяжелой работе. Тогда как маленькие, на вид тщедушные и безмускульные индивидуумы прямо поражают своей удивительной физической выносливостью. Дело в том, что тут огромную роль играет сосудодвигательная система, от правильности и гармоничности которой и зависит, главным образом, способность животного много и хорошо двигаться. Нервы, сердце, легкие, вены, артерии — вот истинная основа, но… можно ли о деятельности этих органов судить, осматривая собаку на ринге манежа? Разумеется — нет.

Пределы выставочной экспертизы ограничены изучением только внешних качеств экспоната, и дальше этой черты ни в каком случае идти не могут и не должны. На выставках можно классифицировать собак исключительно по степени приближения их наружных данных к таким же данным, идеально-типичным для разбираемой породы, для судимого класса. Всякие заключения о чутье, выносливости, разумности здесь, по меньшей мере, неуместны и требовать их от выставочного судьи никогда не следует».

Проводя экспертизу пород, не дошедших до уровня заводского разведения, в которых существует многообразие типов, в первую очередь необходимо отдавать предпочтение животным с ярко выраженной общей породностью, близким к желаемому типу. И еще нужно помнить, что лучшая по экстерьеру собака не всегда бывает лучшим производителем.

Только глазомерно можно оценить гармоничность сложения, уравновешенность всех статей, особенно гармоничность движений.

Естественная гармоничность движений основана на строго согласованной совместной работе корпуса, передних и задних конечностей.

Правильные, гармоничные движения возможны лишь тогда, когда корпус и конечности не только имеют правильное строение, но и находятся в правильных соотношениях друг к другу.

Эти соотношения можно уловить только глазомерно, проверяя собаку в движении.

Доктор Шеме в работе «Оценка корпуса собаки» указывает, что во время естественной рыси, особенно при ускорении аллюра, становятся видны соотношения, между отдельными частями корпуса и конечностей. Идеальное соотношение встречается чрезвычайно редко. Небольшие недостатки в строении корпуса или конечностей обычно компенсируются усиленной работой соседних участков тела собаки, И эта работа, нарушающая общую гармонию, сразу бросается в глаза опытному эксперту.

Оценивая собаку в стойке, нужно следить, чтобы поза собаки не была случайной. Следует добиваться, чтобы стойка была естественной. Естественную позу собака принимает в соответствии со строением ее корпуса и конечностей. Так называемая выставочная стойка неестественна, она требует от собаки большого мускульного усилия. Долго находиться в выставочной стойке собака не может? При первой возможности она принимает естественную позу.

Таково мнение признанных в мире авторитетов в области экспертизы экстерьера собак. О нем постоянно должен помнить при выходе на ринг любой эксперт, особенно молодой.