Позади гробницы расположен Музей Катастрофы, основанный для увековечения ее жертв. В одной из комнат горит Вечный огонь, стены покрыты поминальными плитами. В саркофагах полусожженные свитки Торы. Имеется молитвенная комната. Само здание, о котором мы говорим, – это иллюстрация истории религий на этой земле. Могила царя Давида – памятник иудаизма, над ней во времена крестоносцев была построена церковь (после ее разрушения – храм францисканцев), а в середине XVI в. храм был превращен в мечеть, минарет которой венчает здание и в настоящее время. Так что это здание сама история становления религий, а также событий на этой земле.

Побывав в раскопанном городе Давида, мы, спустившись с его руин, оказываемся на дне глубокой долины. Имя этой долины Кидрон. Она отделяет Старый город от знаменитой и самой святой горы – Масличной. Это северо-восточный склон долины. Гора когда-то была покрыта оливковыми рощами, поэтому и получила свое название – Масличная (или гора Елеонская в Иософатовой долине).

Оливковые рощи были вырублены в 70-х гг. н. э., их римляне использовали при создании машин для осады города. Позднее здесь, на этой горе, совершались обряды очищения для жертвоприношений в храме.

В настоящее время Масличная гора почитаема всеми. Для иудеев она – место продолжающихся здесь захоронений (место захоронения на этом кладбище стоит 50 тысяч долларов), для мусульман – место, где они живут, для христиан – место, где увековечены события истории Христа. Так что Масличная гора обслуживает не только прошлое, но и сегодняшнюю жизнь народов страны.

Колокольня «Русская свеча» («Белая колокольня»).

По дороге к Масличной горе встречаются уникальные надгробия, так как это место древних захоронений. Самое ранее из надгробий – гробница Хезиров, она построена в I в. н. э.. Рядом гробница Захарии, отца Иоанна Предтечи. У дороги памятник «Столп Авессалома» высотой 16 м. Внутри памятника находится на высоте 8 м погребальная камера. Считают, что здесь похоронен сын Давида – Авессалом. Встреча с древними надгробиями интересна их археологическим возрастом.

Ну а гулять так гулять, и поэтому не сочтем за труд выйти теперь на вершину Масличной горы, забраться на нее, к гостинице «Семь Арок».

Открывается ослепительный вид на Старый город, и можно увидеть основное направление спуска. На дороге при спуске монастырь кармелиток и церковь «Отче наш». Монастырь кармелиток это католический монашеский орден, основанный в Палестине в 1156 г. на горе Кармель. На месте, где построена монастырская церковь, в пещере, был найден камень с высеченными на нем словами молитвы «Отче наш» на арамейском языке. Над пещерой церковь, на каменной ограде которой эта молитва, первая из произнесенных Христом перед его учениками, написана на 63 языках (в том числе и на русском).

Справа от церкви, на самой высокой точке горы, царица Елена поставила величественный храм «Имвомон», круглый без купола, и этим самым обозначила место вознесения Христа.

Поблизости, на гребне холма расположены женский русский монастырь и русская церковь «Вознесения на Елеоне» (организована в 1903 г.). Храм украшен ценными иконами. В его составе «Белая колокольня» высотой в 64 м – знаменитая «Русская свеча». Она – гордость Масличной горы. Один из колоколов, громадный, был отлит в России и доставлен морем до Яффы, а оттуда на руках богомольцев перенесен в Иерусалим. Это сделали 105 человек (на две трети женщины) за семь дней. На вершину колокольни ведут 219 ступеней винтообразной железной лестницы. Находясь на верхней площадке колокольни, можно увидеть гористый восточный берег Мертвого моря.

Минуя монастырь, можно выйти к небольшой часовне Бейт Фаш, по имени селения, упомянутого в Новом Завете. Именно сюда ученики привели Иисусу осла, на котором он отправился в Иерусалим.

Русская Православная Церковь считает также, что именно это место, где стоит церковь Вознесения, является местом Вознесения Христа.

Пройдя дальше, мы выходим к церкви Плача Господня (Слез Господних). Она построена в 1956 г. на месте церкви крестоносцев и является жемчужиной архитектуры. Церковь имеет форму слезы, так как поставлена на том месте, где, по преданию, Иисус оплакивал грядущее разрушение Иерусалима. Тут и музей, в котором экспонируются археологические находки.

Церковь Св. Марии Магдалины на Масличной горе.

При спуске вниз по дорожке горы бросаются в глаза семь золотых куполов-луковиц – это церковь Марии Магдалины. Она построена в 1888 г. на средства царской семьи в память императрицы Марии Александровны. В церкви с 1920 г. находятся привезенные через Харбин мощи великой княгини Елизаветы Федоровны, убитой во время революции.

Интерьер церкви украшает иконостас белого мрамора с иконами кисти Верещагина. Да и луковицы ее куполов невольно напоминают Россию.

Наконец, у подножия горы знаменитое место – Гефсиманский сад, где Иисус молился после Тайной вечери, прежде чем его схватили стражники.

Теперешний Гефсиманский сад это только часть обширного сада евангельских времен. Рядом тоже сад маслин. Для сохранения его от паломников, пытающихся сорвать ветви на память, участок ограничен небольшой оградой.

У ограды сада находится Гефсиманский грот-пещера. Это пещера, в которой молился Христос, когда он удалился от апостолов. На полу пещеры место, где капли кровавого пота Христа растопили холодный камень и прошли насквозь…

Сам сад общеизвестен, он знаменит своей историей. В этой истории не только судьба Христа, но и всеобщий интерес к необычности происходивших здесь событий. О нем все знают и говорят как и о Голгофе. Предмет всеобщего почитания здесь – восемь огромных масличных деревьев с многовековыми корявыми стволами. Эти библейские великаны высотой по 15 м стоят как будто окаменелые, пощаженные двадцатью промчавшимися над миром веками.

Но все это только внешнее впечатление – часть их мощных корней давно уже иссохла, выгнили и живописные струи, по которым поднимались когда-то живительные соки, питавшие зеленую вершину.

Но их вершина, являющаяся результатом новых молодых побегов, впечатляет своей живучестью. Ученые считают, что возраст этих олив не менее 2000 лет и что, может быть, в их тени отдыхал Христос.

Недалеко от деревьев камень, на котором, по преданию, сидел Христос, когда Иуда пришел облобызать его. Вокруг скалы, на которых, по-видимому, отдыхали ученики Христа. Внутри сада кругом по ограде несколько небольших часовен с рельефным изображением страданий Христа. В библейские времена здесь, в саду, стояли прессы, с помощью которых давили оливы из окрестных садов.

Согласно утверждениям Библии, с места исторической встречи на горе Сион, из горницы, где Христос праздновал еврейскую пасху и совершил Тайную вечерю, он с учениками отправился в Гефсиманский сад. Внезапно сад осветился факелами, появилась толпа вооруженных людей. Вооруженная толпа схватила Христа и вновь перевела его через Кидрон к дому первосвященника Канафы. Этот дом, за Кидроном, с мрачным подземельем, и стал первой темницей на последнем пути Христа. В Гефсиманском саду Иисус в последний момент перед арестом молил Бога о помощи, восклицая: «Отче! Все возможно тебе, пронеси чашу сию мимо меня…»

Совсем рядом с оградой Гефсиманского сада, в нескольких метрах от нее, в 1926 г. была построена церковь Всех Народов (базилика Страстей). Это место, на котором, согласно библейским преданиям, Иуда предал Христа. Здесь когда-то находилась церковь крестоносцев, которая, в свою очередь, стояла на руинах византийской базилики.

Фасад этой церкви очень красивый. Она имеет двенадцать куполов, украшенных гербами государств, пожертвовавших средства на строительство.