– Что там у вас? - тихо спросила Ксюша, бросив тетрадку.

– Магия какая-то, - шепнул парень себе под нос. - Жесть! Ключи в двери исчезают! Даже Юлька ничего сделать не может.

А по части магии, особенно в адрес Ивана ведьма была сильна. Она занималась подобной деятельностью уже без малого пять лет. Правда, у Дурака за пазухой всегда имелся оберег его бабки-колдуньи, что жила где-то неподалеку от Самары, и эта штуковина очень хорошо действовала на все привороты похотливой москвички. Но оберег не сразу появился у несчастной жертвы. Он пару раз попался. Однажды он проснулся в костюме туземца на площадке у лифта прямо под дверью Юлькиной квартиры.

А когда парня чуть не сбил красный 'Ниссан' в Камергерном переулке (который к тому времени стал уже пешеходным), после того, как он просто-напросто оставил Шаулину с ее прихотями в одном из ресторанов, сказав: 'Да отстань, неинтересно мне с тобой!', - парень уже всерьез задумался о том, что каждый раз, как он бросает эту девушку, его по пятам преследуют неудачи. Тогда, собственно, прогуляв целую неделю занятий, он и успел съездить к бабке на Волгу и обзавестись оберегом.

Нелегко пришлось Дураку в борьбе с ведьмой. Такая она, эта Юлия Антоновна Шаулина. Некоторым дозволено всё. А есть люди, перед которыми открываются любые двери. Юля принадлежала к тому редкому типу людей, которых можно было бы отнести и к первой, и ко второй категории. Если не считать, что в довесок она родилась и умной, и красивой, да к тому же в девять лет у нее открылись способности к колдовству, которые отец позже помог направить в нужное русло.

Ее дар возник случайно. Они с мамой возвращались с дачи, и попали в аварию. Мама погибла, а девочка, пролежав без сознания целую неделю, выздоровела. Она видела немало снов, бродила в них по разным мирам, а однажды встретила волшебника. Ему было лет десять, может, чуть больше, Юля запомнить его не успела и не поняла, мальчик то был или девочка. Невысокое, очень похожее на нее существо в длинной белой робе и с такими же лохматыми короткими волосами сказало ей шепотом: 'Я помогу тебе, а ты, когда вырастешь, спасешь меня, договорились?' Девочка кивнула и… проснулась.

Сначала она не понимала, что с ней происходит, и чуть ли не кричала, когда тексты закрытых книг, к которым она прикасалась, неведомым образом кочевали со страниц в ее сознание. Но как только Юля отдергивала руку от обложки, поток информации прекращался. Тогда она и не предполагала, какую цену ей пришлось заплатить за сверхспособности. Она всегда боялась, что кто-то узнает о ее странном даре, что ее высмеют, станут презирать. Сколько неведомого открылось перед ней, когда она почувствовала в себе магическую силу. Всё стало ей доступно. Кроме одного.

Она страдала от неразделенной любви. Что поделать, если деревенского таланта Ваньку, Юля любила всем сердцем.

– Милый мой, Ванятка, - рыдала ведьма, прикладывая руки к обивке общежитской двери.

Она всегда видела, что творилось внутри, поэтому иногда отец брал ее на опасные задания, и девушка сканировала, прикладывая руки к двери, нехорошие квартиры. Она видела все: и мебель, и личные вещи, людей и даже нечисть. Но стоило Юле положить руки на дверь в комнату Ивана, перед ее сознанием вставала тьма. Дикие крики, незнакомые голоса, волчий вой слышались ей.

Ксюша спокойно смотрела то на Кирилла, то на Юлю, ворожившую с не открывающейся дверью. Да, не с ней, к счастью, случилось, а если бы и с ней… Верила она только математикам и физикам, а вот привороты считала чистой воды выдумками, даже все те изощренные, которые придумывала Шаулина. До сегодняшнего дня…

Ксюша обняла Кирилла.

– А Ваня… что… погиб?

Хоть Иван и не играл какой-либо особой роли в ее жизни, но он же был живым человеком, который был всегда неподалеку, здоровался по утрам, как-то дал свой вариант по физике, а еще он лучший друг Кирилла.

Кирилл повернулся к девушке. На его лице была такая скорбная гримаса, какую не каждый актер в театре мог бы изобразить. Смерть - это не страшно, намного ужасней неизвестность, у которой есть одна положительная сторона - надежда. Надежда на то, что все будет хорошо, что никто не умер, никому сейчас не плохо. Как радостно, когда эта надежда оправдывается, и как больно, когда она лопается, словно мыльный пузырь.

– Не знаю, - тихо сказал он, - надеюсь, что жив, пошел в кино или еще куда, и только комната наша… стала чёрной дырой.

Юля обессилено опустилась на корточки под дверью. Одногруппник уже проводил свою подружку к соседкам, чтобы та не слушала их разговора, и тоже устроился рядом. Курить больше было нечего, слезы все выплаканы, поэтому Шаулиной ничего не осталось, кроме как сказать хриплым голосом:

– Слушай, Иллариончик, я тебе тут кое-что расскажу, только это тайна. Просто выслушай и помоги.

– Ну… ладно, - пожал плечами Кирилл.

Юля старалась как можно меньше говорить о секретном задании и об 'Отделе странных явлений'. У нее получилось так: отец выдал ей с Иваном очень важное задание, они приехали к Дураку, чтобы срочно им заняться, сестра Ивана принялась готовить им обед. Рассказ окончился на том, как одногруппник выставил ее с чайником за дверь с просьбой заварить кофе.

– Понимаешь, Кирюш, если мой отец узнает, что у нас такая пурга с заданием, он же уволит нас к чертовой матери и будет прав. Но я не за себя волнуюсь. Я-то найду себе дело. Ванятка… отец его уничтожит.

Невесть откуда взявшиеся слезы хлынули из глаз девушки и она в очередной раз попыталась набрать номер любимого. 'Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети', - ответил напевный женский голос.

– Вот что, Юля, - твердо заявил Кирилл, - быстро вынула симку из телефона!

'Зачем это?' - читалось в глазах ведьмы. Но она тут же получила вразумительный и такой очевидный ответ: если отец решит искать своих наемных агентов, он станет набирать оба номера. Если Иван недоступен, то и напарница тоже не должна быть на связи. Логично?

– Вообще-то, да, - согласилась Юля. - Еще бы знать, куда Ваня провалился.

И тут на нее нашло озарение. Она вскочила и вцепилась обеими руками в плечи одногруппнику.

– Кирюха! Окно! Ты же альпинист! Давай в окно залезем и посмотрим!

Скептическая улыбка украсила лицо студента. Он так надеялся поскорее избавиться от общества прокуренной одногруппницы, а она ни в какую не собиралась уходить. С Юлей куда приятнее по аське болтать, чем лицом к лицу.

– Не получится, - отвернулся Кирилл, засовывая руки в карманы, дабы изобразить совершенно равнодушное создание, - мои веревки и кошки в запертой комнате. Кстати…

Недобрый огонек сверкнул в его зеленоватых глазах, когда он обернулся к Юле.

– И если этот Дурак умудрится их сломать или потерять, пока он сидит взаперти, он не достанется живым твоему отцу.

На подобные угрозы у Шаулиной всегда находился один ответ - несколько долларовых купюр, которые девушка на всякий пожарный всегда носила в заднем кармане своей незаменимой черной кожаной юбки. Ну сломает, ну потеряет ее любимый Ванечка чужую кошку, она новую купит, только бы никто и пальчиком не прикоснулся к ее суженому.

– Значит так, Иллариончик, - нахмурившись, заявила Шаулина, - неужели ты один в этой общаге альпинист? Давай дуй к товарищам и доставай обмундирование на двоих, полезем вместе.

Одногруппник было отшатнулся, пытался найти какие-то отговорки, но Юля, решившая во что бы то ни стало вызволить Ивана Дурака из плена комнаты, настаивала на своем. Даже отговорки вроде: мы полезем со стороны проспекта, - не помогли. Так что в скором времени, приплатив несколько сотен долларов Игнатьевне и сторожам, двое студентов-экстремалов залезли на крышу общежития и принялись спускаться на веревках до пятого этажа.

Лишь бы милицию не вызвали - единственное, о чем думал Кирилл, когда спускался на три этажа до окон комнаты, где он прожил без малого пять лет.

Он, а позже и Юля, которую Илларионов заставил одеться в чьи-то бриджи, уверенно встали на карниз и посмотрели внутрь комнаты.