Увидав обгорелого великана, взиравшего на эту сцену с поразительным спокойствием, японец перестал верещать, и Зислис поспешил воспользоваться паузой, чтобы обратиться к нему с разъяснениями.

Перед ним иностранец с поврежденными речевыми центрами. Он нуждается в срочной помощи. Косвенные данные говорят в пользу того, что он знаком с японской письменностью. Их задача выяснить, действительно ли это так, и попытаться изъясниться с ним при помощи иероглифов. Это вопрос жизни и смерти. Вася, дружок, будь добр отпусти профессора Акутагаву... Ах, не Акутагава, а Хидеёси... и не профессор, а бизнесмен... тем паче... Ведь вы поможете нам, господин Хидеёси?

Японец поправил галстук. Он мог бы с полным правом отказаться...

Незачем было хватать за воротник и тащить... да еще и пистолетом угрожать... Но он привык уважать долг, и поэтому - только поэтому! - а не потому, что он подчиняется грубой силе, он согласен помочь. Он также объяснил, что они в Японии используют два вида письма: кана, в котором каждый иероглиф означает слог, и кандзи, в котором используются символы пиктографического характера. Что же он должен делать?

Зислис передал ему цилиндрик и объяснил, как им нужно пользоваться.

- Спросите у него на этом вашем кандзи, понимает ли он по-японски.

Повернувшись так, чтобы Шведу было удобно читать, японец быстро начертил в воздухе несколько иероглифов. Затем передал цилиндрик.

- Что он говорит? - нетерпеливо спросил Зислис.

- Он просто сказал: хай - "да".

- Спросите у него: кто он?

- Он говорит, что они прибыли издалека.

- Сколько их?

На этот раз Швед исписал весь воздух перед собой.

- Один... точнее одни... двое... Два в одном... Один в двух...

Теперь только в одном...

- Что это означает?

Японец только плечами пожал.

- Еще он говорит, что не понимает, что произошло... и что ему очень плохо...

И вдруг Швед опять принялся что-то писать.

- Он спрашивает, где их брат.

- Скажите ему, что его брат мертв.

Последовала долгая пауза.

- Спросите его, что мы можем для него сделать.

- Вы не можете.

- Кто может ему помочь?

- Одни, другие... Далеко... Не здесь...

- Спросите его, сколько времени они находятся на Земле?

- Сорок оборотов.

- Сорок дней?

- Хай.

- Зачем они прибыли на Землю?

- Брачная игра... Медовая луна...

- Медовый месяц?

- Хай.

- Бывали ли на Земле другие представители его расы?

- Давно - много... Теперь - нет... Но есть другие, совсем другие. О них ничего не известно, известно только, что они есть.

Эпилог

Шнайдер содрал перчатки, бросил их в урну и полез под халат за папиросами. Он выглядел уставшим и постаревшим на добрый десяток лет. В ответ на немой вопрос Зислиса он только безнадежно махнул рукой.

Когда в приватном кабинете ресторана "Кегельбан" это странное существо вдруг начало заваливаться на спину, закатив под верхнее веко свой единственный глаз и судорожно подергивая конечностями... когда по всему его телу с непостижимой быстротой разлилось окоченения... даже когда этот японец, профессионально точным движением приложив два вытянутых пальца к его горлу, покачал головой и сказал: "Сикабанэ/труп"... полковник и тогда еще продолжал надеяться...

Четыре дня могучий организм Шведа боролся со смертью.

Через четыре дня Швед, не приходя в сознание, умер.

Некротический шок - так сказал Шнайдер.

* * *

Шнайдер был убежден, что Швед и его спутник прибыли из космоса.

Анатомическое строение тела и, особенно, мозга говорит о происхождении, чуждом человеческому. У существ типа Шведа, по мнению Шнайдера, два автономных сознания, две личности со своим восприятием мира, со своими памятью и опытом, идеалами и целями.

Эти две личности не конкурируют друг с другом, но скорее дополняют одна другую, выполняя различные функции. Личность, привязанная к левому полушарию головного мозга, оперирует речью, языком, логическим мышлением; личность, привязанная к правому полушарию, в большей степени обладает пространственными, образными способностями. Как они делятся информацией, принимают совместные решения, управляют общим телом, можно только догадываться. Возможно, посредством психических волн, которыми они обмениваются на подсознательном уровне.

Вскрытие Шведа показало, что его анатомическое строение отвечает больше строению женщины. Судя по всему, там, откуда они прибыли, царит полный матриархат: женщина не только физически сильнее и выносливее, но и, по мнению Шнайдера, единственная обладает самостоятельными сознаниями. Мужчина такой самостоятельности лишен. Он служит лишь дополнением, второй половинкой женщины.

Это своего рода психобиологический симбиоз, доминирующее положение в котором занимает безусловно она.

Несмотря на наличие двух анатомически независимых тел, такую пару можно рассматривать как единое двуполое существо, гермафродита, наделенное двумя относительно самостоятельными сознаниями, заключенными в одной (а именно женской) особи.

Именно так, по мнению Шнайдера, следовало толковать слова Шведа о двух в одном и одном в двух. Получив страшное физическое повреждение и практически лишившись одной из своих личностей, Швед все же сумел (сумела) выжить и частично регенерировать, но, лишившись второй своей, мужской, ипостаси, с которой она была связана психически, она получила такой некротический шок, что этот ущерб оказался, как пишут в отчетах, "несовместим с жизнью".

Остается сказать, что, несмотря на все поиски, так и не удалось найти космический корабль, на котором пришельцы прибыли на Землю.

Сережа Дубинин до сих пор пребывает в коме, и никто, кроме матери, уже не надеется, что его удастся из комы вывести.

Полковник Зислис дважды звонил майору Дубинину, чтобы узнать, как у них идут дела, но Дубинин каждый раз проявлял такое нежелание разговаривать, что Зислис звонить перестал. Его до сих пор не оставляет острейшее чувство вины. Ему кажется, что он мог сделать больше, чем он сделал.

Что касается того, откуда прибыли пришельцы и есть ли там, откуда они прибыли, другие разумные существа, намеревающиеся или намеревавшиеся посетить Землю в обозримом будущем, это, по-видимому, так и останется тайной.