Иногда, правда, кто-нибудь постил сообщение-другое, но в основном это были прощальные письма. Старый флейм о том, кто будет премьер-министром, или стоит ли вырубать Сеть, или кто взял слишком много еды - всё это прекратилось.

Он обновил ньюсгруппу. В ней появилось типичное сообщение.

> Взбесившиеся процессы на солярисе.

> Типа привет. Я всего лишь MSCE, но я тут один не сплю, и у меня только что выключились четыре DSLAM-а. Похоже, какой-то местный бухгалтерский софт пытается вычислить, какой счёт выставить нашим корпоративным клиентам, запустил уже десять тысяч процессов и сожрал весь своп. Я просто хочу его отключить, но не соображу как. Какое волшебное слово положено говорить, чтобы заставить чёртов юних прибить это дерьмо? Ну то есть, типа вряд ли стоит ожидать, что кто-то из клиентов станет нам снова платить. Я бы спросил чувака, который написал эту софтину, но он, насколько я понимаю, мёртв.

Феликс снова проверил ньюсгруппу. Пришёл ответ. Он был коротким, компетентным и полезным - в профессиональных ньюсгруппах редко отвечают на тупые вопросы чайников таким образом. Апокалипсис пробудил дух терпения и взаимопомощи в мировом сисадминском сообществе.

Вэн перевесился через его плечо.

- Мать мою за ногу, кто бы мог подумать. Это же он.

Феликс присмотрелся: совет прислал Уилл Сарио.

Он переключился в окно чата.

> сарио ты же кажется собирался вырубить интернет а теперь помогаешь всяким msce?

> <смиренная улыбка> Хе, господин премьер-министр, может, я просто не могу смотреть на страдания машины в руках чайника.

Он переключился на канал, где сидела Queen Kong.

> Сколько?

> Сколько я не спала? Два дня. Сколько дней до того, как у нас кончится горючее? Три. С тех пор, когда у нас кончилась еда? Два.

> Блин... Я тоже прошлой ночью не спал. У нас тут малость рук не хватает.

> меня зовут моника. я из пасадены а ты с какова города? так скучно домашку делать. хочеш мои фотки???

Троянские боты обретались во всех IRC-каналах и сразу же перескакивали в тот, в котором была хоть какая-то активность. Иногда сразу пять или шесть ботов флиртовали друг с другом. Было странновато смотреть, как один вредонос уговаривает другого скачать троян.

Они оба одновременно кикнули бота с канала. Теперь у него был для этого скрипт. Поток спама тоже не ослабевал.

> Почему спам продолжает сыпаться? Чёрт, ведь половина дата-центров давно вырубилась!

Queen Kong долго молчала. Феликс на автомате перезагрузил страницу Google, он всегда так делал , когда она переставала отвечать. Конечно же, Google лежал.

> Сарио, еда есть?

> А вы, Ваше Превосходительство, большой любитель покушать, как я посмотрю

Вэн вернулся за Майора Макчиза, но сидел на том же канале.

- Вот урод. Кстати, а ты постройнел, чувак.

Вэн же выглядел не очень. Он выглядел так, будто, чтобы его повалить, хватит дуновения ветерка. Голос Вэна был тих и слаб.

> эй, конг, всё пучком?

> всё нормально раздавала кое-кому пендали.

- Что с трафиком, Вэн?

- Этим утром упал на двадцать пять процентов, - сказал он.

Была кучка узлов, маршруты которых пролегали через них. Видимо, большинство из них стояло у кого-нибудь дома или на фирме, там, где ещё было электричество, а начальство телефонных компаний выжило.

Время от времени Феликс зондировал соединения в надежде найти человека, у которого были бы вести о внешнем мире. Но почти весь идущий через них трафик генерировали роботы: сетевые бэкапы, обновления статуса. Спам. Куча спама.

> Спам идёт потому, что сервисы, которые препятствовали его распространению упали раньше, нежели сервисы, которые его рассылают. Противоспамовые системы были централизированными и располагались в паре-тройке мест. Дерьмо - на миллионе заражённых домашних компьютеров. Если бы юзвери только выключали свои писюки перед тем, как грохнуться и отойти в мир иной...

> такими темпами к обеду мы только спам и будем пересылать

Вэн мучительно прокашлялся.

- Да, кстати, - сказал он, - Думаю, что, ну это самое, случится раньше обеда. Феликс, никто не заметит, если мы просто уйдем отсюда.

Феликс посмотрел на него, на его красную кожу, располосованную длинными глубокими царапинами. Его пальцы дрожали.

- Воды вдоволь пьёшь?

Вэн кивнул.

- Весь день напропалую. Каждые десять секунд. Только чтобы в желудке что-нибудь было. - он указал на бутылку от Pepsi Max, стоящую рядом и наполненную водой.

- Давай устроим совещание, - сказал Феликс.

В день X их было сорок три. Теперь осталось пятнадцать. Шестеро, когда узнали о собрании, просто развернулись и ушли. Все и так понимали, чему оно будет посвящено.

- Ну вот, теперь ты что, хочешь всё развалить? - у Сарио единственного оставались силы на то, чтобы как следует разозлиться.

Он бы, наверное, и в гроб сходил взбешённым. Вены на его шее и лбу вздулись. Кулаки дрожали от злобы. Другие сисадмины, как только он подал голос, одновременно посмотрели на него, в первый раз за всю дискуссию оторвав взгляд от чатов и серверных логов.

- Сарио, да что ты мелешь? - сказал Феликс, - Ты сам хотел выдернуль кабель из разъёма!

- Я хотел сделать это чисто, - воскликнул тот. - Я не хотел, чтобы в Сети всё перепуталось, попадало и вышло из строя. Я хотел, чтобы это был акт доброй воли тех, кто заботится о ней. Я хотел, чтобы люди осознанно приняли решение и сделали бы это своими руками. А не чтобы в результате победила энтропия, всякий мусор да черви. Да итить-колотить, это ведь и произошло!

На верхнем этаже, в столовке, были расположенные по кругу укреплённые преломляющие свет окна. По обычаю, жалюзи были закрыты. Теперь же Сарио бегал по комнате, раздвигая их. И откуда у него силы берутся? Сам Феликс едва смог подняться по лестнице в комнату собраний.

Яркий свет залил помещение. На дворе стоял ясный солнечный день, но везде, куда ни глянь, над Торонто поднимались столбы дыма. Башня TD, гигантский модернистский кирпич из чёрного стекла выбрасывала в небо языки пламени.

- Всё разваливается, как это обычно и происходит в таких случаях. Слушайте, слушайте. Если мы оставим Сеть так, как есть, то части её будут оставаться в онлайне месяцами, может даже годами. И что она будет передавать? Вредоносное ПО. Червей. Спам. Системные процессы. Зональные переходы. То, чем пользуемся мы, разваливается, за этим нужно постоянно следить. То, что нам не нужно, будет жить вечно. Мы оставим Сеть гнить, словно помойную яму, в которую сливают промышленные отходы. Вот оно, наше грёбаное наследие, - наследие каждой нажатой тобой и мной клавиши, информации, введённой кем угодно откуда угодно. Ты понимаешь? Мы обрекаем её на медленную смерть, словно раненного пса, вместо того, чтобы из сострадания пристрелить.

Вэн почесал щеку, а потом Феликс увидел, что он смахивает слёзы.

- Сарио, ты и прав, и в то же время не прав, - сказал Вэн. - Пусть гниёт, всё нормально. Мы сами ещё долго тут гнить будем, а потом, может быть, она кому-нибудь и пригодится. Если по всему миру идёт хотя бы один пакет от одного юзера к другому, Сеть своё дело делает.

- Хочешь пристрелить, чтобы не мучалась - не вопрос, - сказал Феликс. - Я премьер-министр, и таково моё слово. Вот вам рутовые пароли. Всем вам.

Он повернулся к настенной доске, на которой работники столовки писали блюдо дня. Теперь на ней красовались остатки горячих технических споров между сисадминами, которые они вели с того дня.

Он расчистил место рукавом и принялся писать длинные и сложные буквенно-цифровые пароли, приправленные знаками пунктуации. У Феликса был дар - он отлично запоминал такое. Вряд ли эта способность ему ещё пригодится.

> Отходил, конг. Топлива всё равно почти не осталось

> ну что ж, ладно, порядок. это была большая честь для меня, господин премьер-министр