Оба загулявших собрата по помутненному разуму выпили и снова принялись то слушать, то перебивать друг друга под методичное звяканье стаканов.

Вечером в субботу Кену пришел в отделение полиции и настоял у дежурного полисмена на свидании с командиром экипажа. Констебль, гремя громадной связкой ключей и недовольно ворча под нос, скоро вывел в помещение участка капитана Крона и заявил, что в их распоряжении десять минут и что если разговор будет содержать неуважительные к власти и полиции обороты, то он добавит арестованному еще пару дней содержания под стражей. Кену заверил полисмена, что разговор будет пристойнее, чем воскресная проповедь в храме и принялся вполголоса рассказывать капитану о своей договоренности с доктором.

— Главное, чтобы ему удалось убедить судью пойти на следственный эксперимент. А то что судья обратится на помощью эксперта в таком необычном деле — в этом доктор не сомневается. Так вот, после этого главное дело будет за тобой.

— А что я там должен буду делать? — немного неуверенно спросил капитан Крон.

— Как что? В так сказать натуральную величину показать, что совокупляться с этим боровом нет технической возможности. Ну, попытайся для пущей убедительности взобраться на него или постараться разыскать там у него ноги

— До ты что? Чтоб я с этой свиньей… — уже не па шутку обозлился капитан Крон. — И вообще! Почему я? Может, тебе самому попробовать?

— Да не шуми ты так… — зашипел на капитана Кену, вполоборота оглядываясь на торчащего за своей загородкой констебля. Все-таки это лучше сделать тебе. Во-первых, ты главный в экипаже и тебе по должности положено выручать и себя, и меня. А во-вторых, я уже сделал первую половину дела и уже обо всем договорился с доктором. Тебе только остается выполнить чисто техническую работу. Не все же дерьма только мне разгребать?

— Ладно, чрт с тобой, — примирительно проворчал командир экипажа. — С такими помощниками, чувствую, придется не только заниматься сексом с жуткими созданиями, но и совершать вообще Бог знает что…

— Ну вот и отлично, — довольно потер руки Кену. — Теперь главное, чтобы наш доктор не проспал в понедельник на судебное заседание от ежевечернего виски, а судью не прошиб понос после воскресного пудинги. Судя по его брюху, он им явно злоупотребляет.

— Ладно, кончай трепаться, — поднялся со своего стула капитан Крон, — а то похоже наше свидание уже кончается.

И действительно констебль, гремя ключами, объявил, что время их свидания уже завершено, и арестованному пора возвращаться в карцер.

Утром в понедельник, как и рассчитывал Кену, судья для прояснения обстоятельств дела назначил следственный эксперимент. Доктор Меклер, несмотря на предыдущие неблагоприятные для здоровья и самочувствия дни, как главная фигура такого ответственного дела был сосредоточен и пунктуален. В зале суда собралось несколько судебных чинов, “потерпевший” и обвиняемые. По настоянию подговоренного Кену доктора эксперимент проводился в пределах большой клети, затянутой тонкой металлической сеткой для исключения телепатического воздействия потерпевшего на окружающих. Когда капитан Крон наконец понял, что ему нужно попытаться сделать, он даже немного опешил, и когда, неуверенно подойдя к инопланетянину, постарался расстегнуть брюки, то совсем растерялся. Но тут его выручил доктор Меклер.

— Господин капитан, этого совсем не нужно делать, просто представьте, что вы очень хотите совершить прелюбодеяние в отношении этого субъекта и попытайтесь принять хоть какую-то возможную позу. Понятно?

В ответ капитан не совсем уверенно покивал головой и начал осторожно обходить хрюнделя, стараясь добросовестно представить, как это может произойти хотя бы чисто теоретически. Между том Том-Том, лишенный возможности действовать своим главным телепатическим козырем, понуро сидел в углу клетки, совершенно не обращая внимания не отирающегося то с одной его стороны, то с другой капитана… Наконец, эту нелепую ситуацию прервал доктор. Энергично махнув рукой, он заявил:

— Авторитетно и официально заявляю, что если потерпевший сейчас не покажет нам, каким образом и в какой позе было совершено покушение на его честь, то следует считать технический процесс совокупления представителей этих двух биологических видов физически невозможным.

Доктор повернулся к хрюнделю и в упор спросил его:

— Итак, можете вы конкретно представить способ и позу? — И после того, как инопланетянин по-прежнему остался неподвижным и безучастным ко всему происходящему, доктор заключил: — Не можете! Я утверждаю, что обвинение этих двух господ является наветом и основано на вымысле и лжи.

И доктор торжественно оглядел всех окружающих, словно он сейчас защитил от ложного обвинения все человечество, вместе взятое. После такого заключения специалиста судья важно пожевал губами, поправил на носу очки и немедленно вынес свой вердикт торжественным голосом:

— Именем власти, данной мне межгалактическим законом в этой чести освоенных человечеством мировых пространств, объявляю экипаж транспортного корабля “Трейл” в составе двух человек невиновным. Второе: признаю особь из биологического вида хрюнделей, находившуюся пассажиром на этом корабле, виновной в попытке оговора невиновных лиц и приговариваю ее к штрафу в размере двадцати тысяч кредиток или одному году исправительных работ. Третье: за организацию дебоша в зале суда приговариваю капитана Крона к штрафу в размере пяти тысяч кредиток или исправительным работам сроком на один месяц. Притвор вступает в силу немедленно. В случае уплаты виновными штрафа они должны немедленно покинуть территорию Цейса, дабы более не представлять опасности для общественного порядка.

После такой длительной и напряженной тирады судья промокнул губы платочком и гордо оглядел присутствующих с высоты своей кафедры, словно адмирал с мостика флагманского линкора акваторию только что выигранного сражения. Из глоток обоих космонавтов вырвался вздох облегчения, и капитал поспешил уточнить:

— Ваша честь, штраф можно уплатить прямо на месте?

— Можно, — важно отозвался судья. — Казначей у нас на первом этаже.

В этот момент судейские принялись шумно собирать свои бумаги, что и служило окончательным сигналом завершения судебного заседания. Оба космонавта поднялись со своей жесткой скамьи и нерешительно начали пробираться к выходу. У дверей из зала они почтительно пропустили вперед важно шествующего с толстой папкой под мышкой судью, и почти бегом кинулись к лестнице вниз.

В две—три минуты друзья рассчитались со штрафом и пулей вылетели из здания суда.

— Считай, что мы еще легко отделались! От этого бесформенного жулика можно было ожидать еще большей гадости! — прерывисто выпалил Кену.

— Это точно, — согласился капитан Крон. — Хотя, конечно, суд — дело правое не даст в обиду невиновных, но в следующий раз я ни за какие деньги не соглашусь брать на свой корабль “левых” пассажиров!

Капитан не секунду замер, а потом на виду у всей необозримой Вселенной поднял вверх указательный и средний пальцы средой руки в знак нерушимости своей клятвы.