- Вот пакость! - Элан в досаде ударил кулаком по столу. Остатки чипсов полетели на пол.

- С тебя Круг. Как ты мне его будешь возвращать - твои проблемы, - ехидно заявил Рой.

- Ты жульничал! Готов поклясться, ты жульничал!

- Ты был свидетелем, как я мухлевал? Ты можешь это доказать? - Рой торжествующе улыбался.

- Не могу, но слишком уж много получилось совпадений, которые иначе, как твоим вмешательством не объяснить! - Элан не хотел сдаваться.

- Какие, к примеру?

- Сам знаешь. К примеру, с чего это у альва приступы начались? Ведь он с этим справился задолго до возвращения Круга.

- Друзья вернулись, личная жизнь наладилась, самоконтроль потерян. Вот и все, - невозмутимо ответил ему Рой.

- А что насчет того, что у эльфийки и альва не может появиться ребенок без обоюдного на то желания, а в нашем случае, готов чем угодно поклясться, Пантера даже близко не хотела получить такой результат.

- Ерунда. Бывают исключения из правил. К тому же, не забывай, Гюрза был одаренным альвом, а у этой расы некоторые особо сильные желания могут получать материальные воплощения. Все тут нормально.

- А тогда, на обрыве? Я не могу поверить, что Пантера, которая отлично знала, что в ее руках возможность все повернуть в нужное ей русло, так просто отказалась от своего шанса.

- Ты слышал, что ей сказал альв. У нее просто не было другого выбора.

- Звучит очень складно, но, повторяю, слишком много случайностей, которых быть не могло! Я не отдам тебе Круг! - Элан с вызовом посмотрел на брата. Рой сжал кулаки.

- А я говорю - отдашь!

- Не отдам!

- Попробуй только, так вмажу по физиономии, мало не покажется!

- Ха-ха, малявка, дотянись сначала до моей физиономии. Каши мало ел!

Рой без предупреждения бросился на брата и боднул его головой в живот. Элан, не ожидавший этого, упал на пол, но быстро сориентировался. Из положения лежа он описал ногой полукруг и подцепил ногу противника. Рой упал, Элан вскочил и бросился на брата сверху, завязалась потасовка.

- Так! Что тут у нас происходит?! - раздался с порога возмущенный голос Милены.

- Он жульничает! - заорал Элан, пытаясь опередить брата.

- Он проиграл спор и не хочет мне отдавать выигрыш! - попытался перекричать его Рой.

- Быстро затихли! - шикнула на них Милена. - Отвечать будете только на мои вопросы.

Братья замолкли. Милена была значительно их старше и родители позволяли ей руководить непослушными мальчишками, а также назначать им наказания за различные проступки. Ни Рою, ни Элану не хотелось идти на конфликт со старшей сестрой.

- Элан, скажи мне, на какую тему вы с Роем поспорили?

- Мы сейчас играем с нашим миром. Правила игры - у меня два Дома, у него - Два. У меня был Дом сияющего Камня и Дом светлой Воды. У него - Дом темного Пламени и Дом темного Ветра. Во главе каждого Дома - Магистр. Условие игры - должен остаться только один Магистр и один Дом. Открытых конфликтов не может быть, так как у каждого из них есть в арсенале одно мощное заклинание, способное уничтожить как агрессоров, так и защитников. Чтобы разрушить Дом, нужно сначала обезвредить восьмерку магов, которые могут произнести заклинание разрушения...

- ...а потом убить Магистра и разрушить Кристалл, - влез Рой. Сестра сурово на него взглянула, и он тут же затих.

- И что дальше? - спросила Милена у Элана.

- Дальше Рой подсказал одному из своих Магистров, что нужно создать отряд из детей, чувствующих поворотные узлы нашего алгоритма - "точки встречи" - моменты, которые просто обязаны произойти в истории этого мира.

- Я знаю, что это такое, - Милена нахмурилась еще больше. Элан торопливо продолжил:

- Отобранные Магистром дети умели выбирать нужные варианты, не выходящие в противоречие с "точками встречи", но при этом дающие максимальную выгоду.

В Круге, так назывался отряд, было двенадцать детей - одиннадцать эльфов и один альв. Все делились по функциям - два аналитика, три бойца, четверо разведчиков, два дипломата и один, назовем его так - профессиональный убийца. Каждый ребенок прошел инициацию - у них забрали детские воспоминания, которые поместили в зверей - их аватаров.

- Детей забирали у родителей... - утвердительно сказала Милена. А потом сказала голосом, не предвещающим братьям ничего хорошего. - И, помимо детей из вашего мира, созданный вами Магистр забрал альва из числа моих подданных! Из тех, кого создала я!

Уши братьев покраснели, они уставились на пол, не в силах поднять глаза на рассерженную сестру.

- Вы испортили мальчишке всю жизнь, поломали ему Судьбу!

- Нечего было его в наш мир привозить, - пробурчал Рой.

- Чтооо? - возмутилась Милена. - Еще скажите, что мои альвы не имеют права появляться в ваших мирах! Вы не забыли, кто вам помогал их создавать? А зону всеобщего благоденствия создавала я лично. И альвы имеют больше прав там находиться, чем даже вы!

- Да я что, я ничего, просто он сам связал свою Судьбу с Судьбой одной из созданных нами эльфиек, - пошел Рой на попятную, - Позднее она стала аналитиком Круга. А сделал он это с помощью твоего подарка, между прочим. Помнишь, кому дарила колечко?

- А как же?, - зеленые глаза Милены сощурились. - А еще я помню, как обладатель этого колечка рыдал над могилой своей девушки. А еще я помню, что была вынуждена из-за вашего алгоритма поставить его перед выбором - мечта, свобода и долгая жизнь, или любовь и смерть.

- Ну и дурак он, раз так. Если выбрал второе! - пожал плечами Рой.

- Ты не знаешь, что такое любовь. А потому не имеешь права так говорить! - Милена была разгневана.

- А ты знаешь? - огрызнулся Элан.

Милена замолчала на несколько секунд, задумавшись, а потом отрезала:

- Знаю, но тебя это не должно волновать! Меня сейчас интересует только одно - почему вы устроили драку?

- Мы с Роем поспорили, он сжульничал и теперь требует свой выигрыш! А я считаю, что он нечестно действовал, а потому не собираюсь ему ничего отдавать!

- А он не может ничего доказать, но при этом говорит, что я жульничал! - в тон брату запричитал Рой.

- О чем вы спорили? - спросила Милена.

- Я говорил, что эльфийка, о которой мы только что говорили, останется в живых, - сказал Рой. - А Элан говорил, что она умрет, а твой альв выживет.

- И... - угроза в голосе Милены заставила братьев насторожиться. Они испуганно замолчали. - Вы хотите сказать, что Т'химо погиб?!

Элан судорожно кивнул.

- Он не позволил девушке покончить с собой, сказал, что не простит ей, если она убьет его сына... И потом...

- Когда это случилось? - Милена встала со стула. Она знала, что так будет. В конце концов, этот вариант она сама когда-то предложила альву, но...

- Полчаса назад... примерно... - выдавил из себя Рой и вжал голову в плечи.

- Вот теперь я поставлю перед выбором уже вас двоих - у вас есть два варианта - первый - весь Круг вы отдаете мне и выводите его из игры. Полностью. Второй - я рекомендую отцу отправить вас на все лето в военный лагерь, дабы научить вас дисциплине. Надеюсь, все помнят, что такое - военный лагерь?

Братья дружно застонали, видимо, воспоминания не были для них приятными.

- Да забирай ты их всех. Больно нужны они, - спохватился Рой.

- Точно-точно, забирай, - подтвердил его слова Элан.

- Хорошо. Даю вам неделю, чтобы вычистить их судьбы из вашего алгоритма.

- Но...

- И ни днем позже.

- Альва я забираю себе уже сейчас!

- Но он же...

- Не страшно - не так много времени прошло, а из вашего алгоритма он уже вычеркнут, так что...

- Хорошо. Все сделаем, правда-правда, - Элан услужливо посмотрел Милене в глаза. - Только ты спаси нас от лагеря, ладно?

- Посмотрим, - сказала она и, взмахнув рукой, исчезла из комнаты.