Его рука побывала под накидкой. Он вытащил что-то черное. Бо-сюрикен. Вот так сюрприз. С их последней встречи Джиро развил навык и теперь владел старым видом сюрикенов.

Их было сложнее всего бросать. И они были опаснее всего.

Он врал насчет девушки. Ее было сложно убить. Она просто спряталась. Тень надеялся на это.

Джиро помахал новым оружием.

- О, не надо так удивляться, - бандит фыркнул. – Думаешь, только ты в тени улучшаешь навыки? – он ударил по груди так сильно, что борец вздрогнул и посмотрел на него. – Даже такие, как я, это умеют!

Тень был потрясен. Джиро изменился. В нем был темный огонь.

- Поздравляю, - сказал он бандиту. – Чего вам надо?

- Не догадываешься? – ухмыльнулся Джиро. Он прохромал и указал на ногу. – Я не виню тебя за это. Люди говорят, что это так, но я это преодолел.

- Не мое лезвие вас покалечило, – холодно ответил Тень, - и вы это знаете, - он с презрением окинул Джиро взглядом. – Я оставлял деньги, чтобы вам помогли.

- Мило, но можно было потратить деньги на кого-то более ценного. Забудем мое колено. Знаешь, почему я все еще злюсь? Ты испортил мой рекорд. Только вы с девчонкой сбежали от меня! Исправим это?

Борец постучал по плечу Джиро пальцем.

- Так кто он? – спросил он.

Джиро издал раздраженный звук.

- Его зовут Тень Луны, как технику меча, - он закатил глаза. – Видишь ли, малыш, мой крупный друг придерживается манер. Он хочет знать имя перед тем, как сотрет тебя в порошок.

- Нужно было сдаться, - медленно сказал великан, - и быть моим пленником. Тогда тебя бы не поранили, а только связали. Я Вада. Был борцом сумо, а теперь охотник за головами. Просто…

- Просто сдайся, - нетерпеливо закончил Тень. Вада медленно кивнул.

Уперев руку в бок, Джиро посмотрел на великана.

- Теперь доволен? Хорошо. Хватай его!

Вада склонился, опустил голову и бросился вперед. Тень чувствовал каждый удар ноги борца по земле, разделявшей их. За две или три секунды он пересек брешь.

Тень согнул колени и раскинул руки, а потом оттолкнулся вверх. В воздухе он выгнул спину и прижал колени к груди.

Голова Вады с короткими волосами пронеслась под его сандалиями. Борец прогремел под ним, разогнавшись слишком сильно, чтобы успеть резко остановиться. Ноги Тени ударились о землю, за ним раздался шум: испуганный крик, вопли зевак, треск дерева и ткани. Вада врезался в лоток как бык.

Тень Луны оглянулся. Маленький лоток с талисманами удачи и безопасности теперь был грудой сломанных досок, порванных флажков и веревок. Талисманы рассыпались по земле. Женщину средних лет с пепельным лицом поднял из обломков за край розового кимоно сам Вада.

Одной рукой он опустил потрясенную женщину рядом с разрушенным лотком.

- Простите, - сказал Вада. Тень скривился. Плечо Вады кровоточило, но он не замечал этого. Он указал на Тень. – Это его вина, - пробормотал Вада.

Тень Луны повернулся к бандиту, уловив звук. Шипение было резче, чем от сюрикенов ордена, и оно становилось громче. Он быстро уклонился. Бо-сюрикен, кружась, пролетел у его глаз, воздух ужалил их. Тень выругался. Бросок был хорошим! Случайность, или Джиро так улучшил навык?

Дрожь земли предупредила его. Тень отскочил, и Вада промчался мимо, пригнувшись и отбрасывая камни и щебень. Джиро пришлось убираться с его пути. Борец успел повернуть и не сбил испуганного мужчину, прикрывающего глиняные чашки и миски телом.

Джиро издал вопль и схватился за затылок. Камешек отлетел от земли за ногами бандита. Снежный Ястреб с камнем в руке стояла за ним. Тень заметил, что она что-то прятала за спиной. Что?

- Ои! Джиро! Видишь, что бывает, когда разбрасываешь вещи? – холодно сказала она.

Бандит развернулся и испуганно выругался.

- И я скучал! – он рассмеялся. – Ничего. Попытаемся снова!

Он вытащил на невероятной скорости два бо-сюрикена из накидки. Зеваки и торговцы сжались от вида метательных ножей. Девочка закричала. Джиро шагнул и бросил их в Снежку.

Смерть, шипя, летела по площади. Тень открыл рот, чтобы предупредить, но краем глаза уловил несущегося на него Ваду. В этот раз расстояние между ними было больше, было время подумать.

Вада был крепким, но на полной скорости не успевал остановиться. Это можно было использовать.

Тень Луны повернулся и побежал, люди убегали с его пути. Великан преследовал его, топая сзади, набирая скорость. Тень оглянулся на Снежку. Она бежала зигзагами у колодца с подносом для чая в руке. Он был пробит в центре метательным ножом Джиро, тот готовился к новому броску. Тень изменил направление и повел Ваду за собой в точку между Джиро и его жертвой.

- Безумие! – кричал старик с палкой, Тень миновал его. – Вы разрушите нам город!

Джиро выругался, Вада перекрыл ему обзор. Тень слышал тяжелое дыхание, великан догонял его. Он резко поменял направление и бросился к широкому столу в центре.

Там были инструменты фермеров: серпы и цепи для риса, такие вещи кланы шиноби превращали в оружие. Но сейчас так не делали.

Тень прыгнул на стол. Как только он коснулся поверхности, он оттолкнулся, целясь в крышу палатки рядом со столом.

Он приземлился на ткань, откатился, пока его вес не прорвал ее и съехал на землю, а соседний стол с шум разбился.

Вада разбил стол пополам, инструменты полетели в воздух. Тень поднял голову. Серпы и прочие лезвия падали. Он бросился в сторону. Крутящийся серп пронзил землю у его ноги. Юный фермер издал придушенный вопль у разрушенного стола. Тень увидел, что он пытается снять цепь, что обмоталась вокруг его шеи.

Борец сумо выбрался из обломков, доски и узкая лопатка проехали по его спине. Кровь текла по его щеке, левое ухо тоже пострадало. Но он не замечал этого.

Вада тряхнул головой, словно просыпаясь, бормоча:

- Простите… простите.

Тень огляделся. Снежный Ястреб пятилась к колодцу, защищаясь подносом. Джиро стоял лицом к ней. В подносе торчали уже два метательных ножа. Конечно, она пропала раньше. Она нашла правильный предмет, чтобы защититься от навыков шиноби. Она была невероятна! Он подбежал к ней. Джиро вытащил еще два сюрикена. Джиро! Тень и забыл, как много тот носил с собой оружия.

Они столкнулись. Тень смотрел на Ваду, тот согнулся, задыхался и смотрел в ответ, кровь капала с его подбородка. Он не собирался прекращать.

В глазах Снежки пылал вызов, она держала поднос и дразнила Джиро улыбкой. Он сжал бо-сюрикены.

Тень напрягся. А если Джиро метко бросит сразу два?

Джиро бросил первый нож. Вада тут же опустил голову и бросился на Тень.

Тень проклинал совпадение. А если по Снежке попадут? Он быстро оглянулся. Она вскинула поднос перед лицом, бо-сюрикен со стуком врезался в него. Тень посмотрел вперед, Вада был уже близко, мчался на огромной скорости, пригибаясь к земле.

Рыча от усилий, Тень сделал сальто назад на край колодца. Он приземлился, камни задрожали под ногами. Тень поймал равновесие и посмотрел вниз.

Камни были вырезаны точно, но не склеены, и колодец разваливался. Голова и плечи Вады застряли между двумя частями, что еще стояли. Тень слышал, как камни падают во тьму, гремят о стены, а потом раздавался громкий плеск вдали. Борец сумо издал странный стон. Хоть это он ощутил?

Тень Луны оглянулся на Джиро. Кто-то шел к нему сзади. Еще враг? Женщина из местных, наверное, не враг. Она была средних лет, в розовом кимоно. Как и Снежный Ястреб, она что-то прятала за спиной.

Джиро рассмеялся и постучал по ладони вторым бо-сюрикеном.

- Ах… Тень Луны, - он улыбнулся желтыми зубами. – У тебя нет щита!

Бандит вскинул руку. Но тут женщина за ним подняла что-то длинное и черное. Тень посмотрел туда. С побелевшими костяшками женщина сжимала тяжелую железную кастрюлю. Раздался ужасный треск. Голова Джиро дернулась на плечах. Его рука опустилась, глаза превратились в щелки.

- Кто это сделал? – быстро спросил Джиро. Он упал на колени. Со стоном он рухнул вперед, лицом в камни. Тень смотрел на него. Он потерял сознание.