Несмотря на то что назначение награды считается порочной практикой, опыт доказывает эффективность такого подхода. В частности, именно благодаря аналогичному вознаграждению в 2004 году был пойман немецкий студент, написавший вирус Sasser (см. "КТ" #542-543). За решетку башковитый немец, направивший свои таланты в порочное русло, не попал только благодаря юному возрасту. ЕЗ
NASA и Роскосмос сообщили об уникальном событии: 10 февраля на околоземной орбите столкнулись российский и американский спутники. По словам представителя Аэрокосмического агентства, ранее было зафиксировано всего три случая столкновения рукотворных объектов в космосе, но инцидент с участием таких крупных аппаратов (вес каждого - несколько сот килограмм) произошел впервые.
Убытки понесла только американская сторона - отечественный военный спутник "Космос-2251" выведен из эксплуатации больше десяти лет назад. Иностранный же аппарат, запущенный в 1997 году и принадлежавший оператору спутниковой связи Iridium, до сих пор нес трудовую вахту. Согласно международной юридической практике, за происшествие с космическим объектом несет ответственность та страна, которой он принадлежит (к примеру, после падения на территорию Канады советского спутника в 1978 году СССР пришлось выплатить пострадавшей стороне компенсацию за радиоактивное загрязнение). Однако Iridium вряд ли станет качать права: беда случилась в результате крайне маловероятного стечения обстоятельств и к тому же не имела серьезных последствий для работоспособности спутниковой орбитальной группировки компании. К слову, "Космос-2251" лишен двигателей для маневрирования, поэтому он в любом случае не смог бы избежать роковой встречи.
Однако это еще не все неприятности: в результате столкновения несколько сотен обломков разлетелись по соседним орбитам. Теперь ученые гадают, не представляют ли они угрозу для Международной космической станции. Обеспокоенность по этому поводу высказал специалист NASA Николас Джонсон (Nicholas Johnson). Председатель же российского Центра управления полетами не склонен паниковать: он заявил, что фрагменты аппаратов не опасны, поскольку высота орбиты МКС примерно 350 км, а спутники столкнулись на высоте около 800 км (правда, он сделал оговорку, что обломки будут постепенно снижаться). Тем не менее ученые из Агентства, не полагаясь на русский авось, принялись отслеживать траектории полета крупных обломков. Забеспокоились и китайцы: по словам местного специалиста, существует вероятность, что обломки могут представлять опасность для одного из китайских спутников. В Поднебесной будут внимательно следить за ситуацией и, если потребуется, скорректируют орбиту своего аппарата, чтобы не дать ему повторить судьбу своих собратьев. На опасной орбите, по словам Джонсона, находится и знаменитый космический телескоп Хаббла.
Эта история может сыграть для человечества и положительную роль, побудив космические державы объединить усилия в деле предотвращения аварийных ситуаций на околоземной орбите и совместной борьбе с космическим мусором. Пентагон заявил, что столкновение спутников оказалось для них полной неожиданностью. Представитель могущественного ведомства Брайан Уитмен (Bryan Whitman) сказал журналистам примерно следующее: "Этот инцидент еще раз доказал необходимость тесного международного сотрудничества в вопросах, касающихся космоса". Золотые слова! СС
Европейское космическое агентство объявило, что орбитальный телескоп COROT, запущенный в конце 2006 года, обнаружил сравнительно небольшую планету, которая вращается вокруг звезды, похожей на наше Солнце.
Среди трех сотен планет, открытых в далеких мирах, большинство являются газовыми гигантами, похожими на Юпитер. Новая планета, расположенная в четырех сотнях световых лет от нас, - самая маленькая из всех ранее найденных. Она, по-видимому, всего лишь вдвое больше Земли и находится так близко к своей звезде, что обегает ее за двадцать с половиной часов. Из-за столь тесного соседства "с печкой" поверхность COROT-Exo-7b, как назвали планету, раскалена до 1–1,5 тысячи градусов.
Маленькие планеты очень трудно обнаружить. COROT, специально созданный для таких поисков и изучения сейсмической активности звезд, способен зарегистрировать изменения яркости звезды всего на одну сотую процента. Это на порядок лучше, чем у самых мощных земных телескопов, которым мешает турбулентность атмосферы. Именно по слабым колебаниям яркости светила, частично заслоняемого пролетающей перед ним планетой, около года назад и была обнаружена COROT-Exo-7b. Но ученым потребовалось время для сбора статистики и тщательной проверки полученных данных с помощью нескольких земных телескопов, прежде чем они решились объявить о находке.
К сожалению, плотность новой планеты пока определить не удалось. Возможно, она, как и Земля, состоит в основном из горных пород, и тогда должна быть покрыта лавой. Другие модели не исключают, что планета может состоять из смеси камней и воды примерно в равных пропорциях, и тогда вся ее поверхность представляет собой горячую паровую баню. Но в любом случае чересчур высокая температура, увы, не оставляет надежды на то, что там может быть жизнь (по крайней мере в привычном для нас виде). ГА
В середине февраля в Барселоне распахнула двери выставка GSMA Mobile World Congress (MWC), посвященная рынку мобильной связи. Мероприятие посетили десятки тысяч человек, а свои последние разработки и достижения продемонстрировали именитые компании со всего света.
Традиционно не обошлось без анонса новейших сотовых телефонов с богатыми мультимедийными возможностями. Так, южнокорейский концерн Samsung явил публике смартфон, способный записывать видео высокой четкости в формате 720р. Модель, получившая название OmniaHD, имеет 3,7-дюймовый сенсорный AMOLED-дисплей, восьмимегапиксельную камеру, GPS-модуль и до 16 Гбайт встроенной памяти. Кроме того, Samsung показал экологичный аппарат Blue Earth, аккумулятор которого подзаряжается от солнечной батареи, расположенной на задней крышке. Корпус гаджета выполнен из переработанного пластика, а в число функций входит шагомер (он должен вдохновлять на пешие прогулки, вместо того, чтобы загрязнять атмосферу, разъезжая на чадящем автотранспорте).
Не менее интересен коммуникатор Idou (на рынок он, правда, выйдет под другим именем), продвигаемый Sony Ericsson в рамках новой стратегии Entertainment Unlimited. Этот флагман на базе ОС Symbian может похвастаться не только развитыми медиафункциями, но и камерой с рекордным 12,1-мегапиксельным сенсором.
Презентацию новых смартфонов N-серии приурочила к выставке и Nokia, заодно объявившая, что с середины года некоторые модели будут поставляться с интегрированным клиентом для работы в популярной сети IP-телефонии Skype (первым коммуникатором со встроенной поддержкой этого VoIP-сервиса станет Nokia N97). Также финны показали несколько устройств E-серии: боковой слайдер E75 и моноблок E55.
Компании Garmin и Asus под общим брэндом представили коммуникационное устройство nuvifone M20, объединяющее функции мобильника и навигатора. Еще об одном подобном девайсе от альянса Garmin-Asus читайте в "Железном потоке".
Тайваньская HTC привезла на выставку обновленный коммуникатор Touch Diamond 2 с 3,2-дюймовым сенсорным дисплеем и пятимегапиксельной камерой и его собрата Touch Pro 2 со сдвигающимся вбок экраном и механической QWERTY-клавиатурой.
Важное место на стендах заняли мобильные интернет-планшеты, ориентированные на работу с веб-сервисами. Компания nVidia с гордостью показывала аппаратную платформу на основе интегрированного чипа Tegra 600, которая, как утверждается, позволяет создавать устройства класса MID стоимостью от сотни долларов. Среди достоинств платформы заявлена возможность воспроизводить видео высокой четкости, продолжительное время автономной работы и полноценная поддержка 3G и WiFi-сетей.