Они прогулялись по улочке с магазинами, и она не знала, что радовало ее больше: ярко-освещенные витрины, наполненные сиянием и цветом, или же свежесть воздуха.

Лиле нравилось, как снежинки ложились на ее парку, и рассмеялась как маленький ребенок, когда в голову ей пришла одна идея. В то время как Бо рассматривал витрины художественной мастерской, Лила зачерпнула снега перчатками и скатала снежок.

– Эй, Бо, – она подождала, пока он повернется, и кинула снежок прямо ему в лицо.– Счастливого Рождества! – сладко сказала она.

Секунду Бо стоял неподвижно и затем смахнул снег с щек. Он встретил ее взгляд, и выражение его лица заставило Лилу взвизгнуть от радости и ужаса одновременно.

– Лучше тебе бежать, Лила. Это война.

Они бегали то из магазинов, то в магазины, и преследовали друг друга по всей улице, прячась то за припаркованной машиной, то за деревом.

– Попалась! – закричал Бо, слишком быстро обходя скамейку в парке, и повалив Лилу в сугроб.

– Оу!– охнула она, когда ее спина провалилась в снег. – Не так уж и мягко как выглядит, – сказала она, когда Бо упал на нее.

– И ты, кстати, тоже.

Она ринулась в сторону, захватив полную ладонь снега, и попыталась бросить его в лицо Бо.

– Ага, – засмеялся он. Бо поднялся и сел на нее верхом, с легкостью прижав обе ее руки к земле. Лила попыталась высвободить свои запястья, но он не шелохнулся. Она показала ему язык. – Ну и каков твой план сейчас?– усмехнулся Бо.

Лила уставилась на него. Казалось, город расплывался вокруг, когда она смотрела в его голубые глаза. Он наклонился ближе, губы его стали еще ближе. Ее сердце перестало биться. Бо наклонился еще ближе. Это реально происходит? Он извращенно улыбнулся. Лила не дышала.

Уголком глаза она видела, как появилась его рука. Затем в глазах и во рту оказался снег, а Бо кричал от смеха.

– Я убью тебя, – торжественно заявила она, становясь на ноги. Она вся окоченела от холода, что жгло кожу. Бо смеялся еще громче, явно войдя во вкус. Затем он бросился бежать. Лила пригнула голову и побежала за ним.

– Ха! – прокричала она в триумфе чуть позже, когда поймала его за деревом, где он пытался спрятаться.– Ты забыл, что я задавала всем жару в Малой Лиге!

– Я не забыл, – ответил Бо, шагнув вперед к ней.

Он поймал ее и дал ей взбучку, прикидываясь, будто находится на полосе встречного движения. Они минуту упорно боролись. Лила подперла собой стену здания, чтобы восстановить дыхание, когда извивалась во все стороны. Бо нагнулся за снежком и поморщился. Он взглянул на свои костяшки, сгибая их. Лила тоже посмотрела. Его суставы были красными и ободранными. Свежая царапина оставила кровавый след на снежке.

– Эй, – сказала она, нахмурившись, – ты поранился!

– Я в порядке, – ответил он.

– За исключением того, что у тебя идет кровь.

Бо выпрямился, лепя исчерченный кровью снежок. Он смотрел на нее так, будто что-то обдумывал.

– Что это? – спросила она. Неожиданно, Лила вспомнила, что видела пятно на его руке еще в Стэнфорде. Пострадал ли он тогда? – Что случилось?

– Я не просто забрал ключи из комнаты Эрика, – сказал он отмахиваясь, но смотря прямо ей в глаза.

Лила попыталась разобраться в том, что слышала.

– Так ты...что?– покачала она головой.

– Я предложил ему единственный способ реабилитироваться после того, как он накосячил перед тобой. Это выручить нас, – ответил Бо и ухмыльнулся.– Оказалось, что он рад помочь.

– Ты предложил это? – сказала она, внимательно смотря на Бо. Лила опустила взгляд на его руку: кровь уже не текла, но воспаленные царапины на костяшках все еще не прошли. Она подняла брови. – И как именно ты это сделал?

Бо поднял брови в ответ.

– Я его ударил.

– Ты ударил Эрика?

– Угу, – Бо говорил дерзко, а не престыженно.– Потом потребовал ключи от машины.

Лила уставилась на него. Он стоял, будто бросая вызов, в своем новом черном пальто и шапке, в ожидании ее злости. Но она не злилась. Она была... в порядке. Хотя сама толком не осознавала свое состояние.

– Ну, хорошо, – наконец сказала она. А затем улыбнулась сквозь пар своего дыхания. – Он заслужил.

– Да, – согласился Бо.

Горло пересохло, когда Лила взглянула на него. Серьезный, ласковый и охраняющий. Всё вместе. Но времени думать об этом, у нее не было, потому что он уже кидал снежок.

Лила побежала.

Пока она увиливала и смеялась, то точно поняла одну вещь. То, что Бо вернулся в Стэнфорд и побил Эрика, что-то значило. Бо не был парнем, затевающим драки. Он бы этого не сделал, если бы Лила его не интересовала.

Вот только один вопрос... Что она, к нему чувствовала?

Кофейня Перколате

Сиэтл

23 декабря

19:35

Полдень прошел в круговороте снега и рождественских огоньков, и вскоре настала ночь. Лила поняла, что ей холодно несмотря на новое зимнее пальто. Весь день они бегали по снегу, будто сумасшедшие щеночки.

– Теперь я понимаю, всю прелесть времен года, – сказала Лила, когда они шли по улице, пробираясь между запоздалыми покупателями с разноцветными пакетами. Даже нарядные витрины, украшенные с праздничной восторженностью, стали выглядеть мрачнее, когда солнце село. Она еще сильнее укуталась в пальто. С наступлением ночи повеял сильный ветер, который будто просачивался в ее кости.

– Не знаю, – ответил Бо. Его щеки горели от последнего снежка, что Лила кинула ему в лицо. – Снег днем – это круто. Но мне нравится, что я могу заниматься серфингом в январе.

Лила нахмурила брови.

– Ты не занимаешься серфингом.

Она пыталась представить Бо в мокром костюме для подводного плавания, выпрыгивающим из кузова джипа Эрика, с его приятелями.

Картинка не складывалась.

– Черта с два! – сказал он, будто увидел ту же картину. – Ты вообще общалась с этими чуваками? Я имею в виду, что они не отличаются умом. Так что я бы смог, если б захотел.

Он двинулся к остановке рядом с кофейней, мимо которой они пробегали, когда играли в снежки. Эта казалась ярче, чем все остальные. «ПЕРКОЛАТЕ», гласила красная вывеска наверху, а рядом была кофейная кружка с пламенем под ней. Большое окно запотело от жара внутри. Лилу вдруг охватило желание выпить горячее кофе-мокко, со взбитыми сливками.

– Посмотри-ка, – Бо указал на объявление написанное маркером,– вечер открытого микрофона.

– Ты оставил гитару в машине, – запротестовала она.

Бо лишь улыбнулся и толкнул дверь, пропуская Лилу вперед.

Она выждала момент, прежде чем переступила порог и погрузилась в пахнущую кофе, теплую и музыкальную атмосферу. Стены были ярко окрашены золотым и синим, и буквально каждый сантиметр был заполнен кино-постерами. Вдоль стены стояли кабинки, а остальное место занимали удобные кресла, обитые табуретки и квадратные столики из темного дерева. Жители Сиэтла отдыхали за столами: черные свитера и рваные джинсы смешались с хиппи-платьями, и белыми крашеными волосами.

– Займи нам столик, а я принесу попить, – сказал Бо.

Лила кивнула, соглашаясь. Она вспомнила прошлую ночь в Биг-Сур, когда умирала с голоду, но не хотела, что бы он что-то покупал ей на заправке. Боже, она что, реально отказалась от еды? О чем она только думала?

Лила прошла между столами и увидела свободную кабинку у стены. Она плюхнулась на сиденье, радуясь, что может стащить с себя тяжелую одежду и отдохнуть в теплой атмосфере кофейни. А место было крутое. Кофейни в ЛА заполнены тупицами с ноутбуками, пытающимися выглядеть сценаристами, сидящими за самыми лучшими столиками, заняв их на весь день. Но «Перколате», казалось, вращалась в этой хипстерской среде, но ей не уподоблялась. На каждую пару зауженных джинс и пирсинга на лице, приходился кто-то в куртке от «Норф Фэйс» [13] и ботинки «Тимберлэнд». Все они выглядели так круто, будто в любой момент могли отправиться в поход. Напротив окна, была установлена небольшая сцена. На ней стояла девушка-хиппи, исполняющая что-то смешанное: то ли панк, то ли фолк. Ее голубые волосы слегка колыхались, когда она играла на гитаре.