У нас есть возможность еще немного продолжить журналистское расследование. Вот рассказ Ценко Михайлова из Нижнего Дубняка, по профессии авиатехника:

30 декабря вечером разразилась сильная буря и свет погас. Было почти восемь. Я вышел на ступеньки, чтобы посмотреть, только ли у пас нет света пли его нет во всем городе, и, поскольку везде было темно, я заметил в небе па высоте 400 - 500 метров (как у авиатехника, у меня наметан глаз на высоту) чтото светящееся, похожее па маленькую лупу или большую звезду. Я так подумал, что это низкая звезда, и продолжал смотреть. Вскоре тело сместилось в северозападном направлении примерно на 5 градусов. Постояло там, а затем вернулось па прежнее место. Я позвал жену и детей, и мы вместе продолжили наблюдение. Из соседних домов вышли люди и тоже начали смотреть на него. Потом оно вдруг исчезло, но через минуту появилось снова. Тело стояло низко, его свет пульсировал то сильнее, то слабее. Свечение было почти белым, с легким синезеленым оттенком. Внезапно от тела отделилось другое тело, значительно меньшее, и отошло в сторону. Оно светило красным, и его свет был слабее (курсив мой. - Д.Д.). Они стояли так около получаса. На улицу вышло много людей. Затем малое тело сдвинулось с места и ушло в сторону Крушовицы (на юго-запад). Большое постояло, а потом поднялось выше. Небо было чистое и ясное, и все было хорошо видно.

Я привожу весь рассказ Ц-Михайлова, потому что это единственная публикация в нашей печати, в которой описывается еще одна особенность явления: отделение малого неотождествленного тела от основного. И хотя мы верим опытному глазу наблюдателя, но должны отметить явную неопределенность, с которой он называет параметры НЛО. Что означают сравнения с "маленькой луной" и "большой звездой"? Что он понимает под "низкой звездой"? Приходится констатировать, что снова, как и раньше, не было глаз специально подготовленного и знакомого с аномальными явлениями наблюдателя.

Неподготовленными в этом отношении в тот же день оказались и многие софийцы. Вот как начинается газетное сообщение, датированное 31 декабря 1978 года: "Вчера до обеда столица была взбудоражена из-за небесного психоза"! Тысячи людей толпились на центральных улицах и наблюдали за странным телом с изменяющимся блеском и цветом (курсив мой. - ДД.). Позднее из информации стало известно, что репортер БТА Сергей Наков связался с ассистентом университетской астрономической обсерватории Симеоном Владимировым, который установил в центре Софии маленький телескоп и определил, что тело это... планета Венера!

Я не буду комментировать сообщение, хотя и располагаю показаниями очевидцев, которые в этот солнечный день наблюдали тело, имевшее размеры "маленькой луны". Но мы условились, что в этой книге будет цитироваться только опубликованная информация. Поэтому мы оставляем на совести и в компетенции Симеона Владимирова вопрос об идентификации и уточнении параметров "странного тела". В публикации сообщалось, что тогда фаза Венеры была 0,4, то есть только часть ее диска была заметна в ясный день. Все возможно, тем более подтвержденное наукой, которая не оставляет даже одного процента на вероятность того (вспомним заявление Дэвида Мейбина из обсерватории в Маунт-Джон!), что, кроме легкомысленной красавицы Венеры, мог наблюдаться и другой объект.

Чтобы завершить наше расследование, необходимо упомянуть и о семи снимках Борислава Ангелова Балевского, который посетил редакцию журнала "Отечество" и представил их вместе с устным описанием явления. Когда сообщение "В центре внимания - Венера" уже было опубликовано, он рано утром 31 декабря 1978 года также заметил "звезду" со странным поведением на все еще темном небосклоне столицы. Я процитирую краткое пояснение, которое под заголовком "Через телеобъектив" сопровождало семь опубликованных снимков:

Борислав Ангелов Балевский сделал эти снимки 31 декабря 1978 года в 6 часов 55 минут с интервалом 2 - 3 минуты. Oil снимал фотоаппаратом "Практика" (телеобъектив "Таир-З", фокусное расстояние 300 миллиметров, экспозиция 12 13 секунд, пленка "Орво НП 55"), поставленным на штатив. Снимки копировались при одних и тех же экспозиции и времени проявления, при постоянном масштабе увеличения.

Съемка шла с крыши дома Борислава Балевского... Разъяснение запечатленного на фотопленке предоставляем сделать компетентным специалистам.

В то время я занимал ответственную должность в журнале и могу подтвердить, что заинтересованные специалисты не появились. Никто не взялся за исследование пленки, которая была в распоряжении Балевского, никто не спросил о подробностях и не прислал в редакцию какого-либо заключения. Что я могу добавить сегодня? На первых шести снимках видносфероидное светящееся тело, не имеющее резких очертаний, которое как будто колеблется в пространстве. На снимках N 1,2 и 3 оно более растянуто и походит на яйцо, а на снимках N 4 и 5 имеет форму правильного диска. Неожиданность наступает, когда мы берем в руки снимок N 7: тело начало двигаться и за 12 - 13 секунд, пока диафрагма была открыта, оставило в небе длинный светлый след конической формы, свидетельствующий о том, что тело удалялось (диаметр значительно уменьшился). После чего оно исчезло на манер призраков времен Гамлета. Эгим закончилось и наше призрачное следствие.

Заметьте, что в нем даже не мелькнуло и намека на "летающие тарелки", нс описывались как бы металлические летательные "аппараты" с куполами или подобием иллюминаторов, то есть признаками, по которым можно судить о чьем-то разумном присутствии - земном или внеземном. Напротив, тела, о которых шла речь, по словам всех наблюдателей, выглядели "слепыми" и демонстрировали "поведение", лишенное всякой логики. Отсюда мы можем сделать вывод, что на самом деле речь идет об очень редком природномявлении. Но всякий приговор в этом случае прозвучал бы по-дилетантски.

Поэтому мы вернемся на годы назад к сообщению, опубликованному также в болгарской печати, которое было получено от квалифицированных специалистов, имевших под рукой телескоп:

МЫ УДИВЛЕНЫ, НО ВИДЕЛИ ЭТО СВОИМИ ГЛАЗАМИ

26 июля 1965 года мы исследовали ионосферу и серебристые облака на наблюдательной станции в городе Огре Латвийской ССР. В 21 час 35 минут мы заметили в полумраке необычайно яркую "звезду", которая медленно двигалась в западном направлении. В бинокль с восьмикратным увеличением можно было увидеть маленькое плоское пятно. Телескоп показал следующую картину:

Тело представляло собой линзообразный диск диаметром около 100 метров. В центре было хорошо видно утолщение - маленькую сферу. Около диска на расстоянии, равном примерно двум его диаметрам, двигались три сферы, подобные находящейся в центре. Они медленно вращались вокруг этого диска. В то же время вся эта система постепенно уменьшалась, вероятно удаляясь от Земли. Через 15-20 минут после начала наблюдения сферы начали отходить от диска, разлетаясь в разные стороны. Сфера в центре диска также отлетела в сторону. В 22 часа все эти тела уже были так далеко от нас, что мы потеряли их из виду. Они были зеленовато-жемчужного матового цвета.

Это явление наблюдалось на высоте около 100 километров под углом 60 градусов над горизонтом в северо-западном направлении. Мы сначала подумали, что видим космическую ракету или искусственный спутник Земли, но они двигались бы с намного большей скоростью, чем наблюдаемый объект. Кроме того, ракета или спутник представляют собой один предмет, а не совокупность предметов.

Роберт Витолниек, научный сотрудник Астрофизической лаборатории АН СССР; Ян Мелдерис, Эсмеральда Витолниек, члены Латвийского отделения Всесоюзного астрономо-геодезического общества

Это сообщение заставляет нас задуматься. Его авторы наблюдали за явлением хорошо вооруженным глазом, и они специалисты. Но и они, подобно наблюдателям 1913 года, ищут известный аналог - уже не "цеппелин", а ракету или искусственный спутник. И в конечном счете, наверное, остались с мнением, что видели жемчужнозеяеный призрак.