Косте сейчас было тяжело, как никому. Он опять посмотрел на окно и опять разглядел в примёрзшей к стеклу воде глаза матери своего друга Витька.

Этот Витек - он ведь не просто лучший друг был, какие бывают лучшие друзья в мирной жизни. Витек однажды Костю из-под обстрела вытащил. А не вытащил бы, так не курить бы Косте сейчас у окна. Настоящий был друг. Они одногодки, вместе в армию пошли, оба попали в Чечню. Только Витек вернулся домой на четыре месяца раньше, чем Костя, и вернулся "в цинке".

Так получилось, что пацанёнок чеченский лет семи-восьми подошёл к блокпосту и протянул Витьку чеку от гранаты, а сама граната была у пацанёнка в кармане.

Кости тогда там не было. А если б и был, то что он мог сделать? Разве только взорваться вместе со всеми. Но Костя не хотел это понять, продолжал себя винить. Закурил третью. Воздух в комнате становился тяжёлым. Уже не пахло апельсинами, только сигаретным дымом. От окна, хоть оно и было плотно закрытым, веяло холодом. Костя не замечал всего этого, но задыхался от наболевших и нелёгких мыслей:

"Да, пусть даже тогда ты ничего не мог сделать для Витюхи. Это страшно, но там хоть была война. А теперь в мирном городе, теперь-то ты должен помочь Витьку. Ведь в таком деле нельзя не помочь, а ты опять ничего не можешь".

Всё было безумно и страшно, как могло быть только в новой России. Чуть больше семи недель назад невдалеке от могилы Витька похоронили криминального авторитета Наровского. Этот самый Наровский держал под своим контролем все городские рынки. Убили его прямо в подъезде собственного дома. По слухам, это армянская группировка пыталась власть захватить. Действовали кавказцы жестоко и быстро. Только тридцатилетний сын Наровского оказался ещё быстрее и жёстче. Многих молодых и накаченных похоронил в те дни город. Больше всего гробов досталось армянским браткам.

После этого Наровский-младший держал весь город под своим контролем. А на сороковой день со дня смерти отца отправился к его могиле помянуть. Эмоций было много, потому напился до чёртиков. А пьяный смотрит Наровский-младший на памятники вокруг и чудится ему в каждом из них армянин. Тогда достал он пистолет и стал по памятникам стрелять. Задела одна из пуль Витюхин памятник, отколола небольшой кусок. А ведь родители Витька как раз на кладбище в это время были. Только что сделаешь против хозяина города. И всё ж не смог на такое смотреть Витюхин отец, бросился на пьяного Наровского. Но Наровского тут же загородил собой массивный браток, наверное телохранитель, и заехал с ноги в живот Витюхиному отцу. Тот со стоном упал на землю. Сразу же подскочил сам Наровский и стал бить ногами Витюхиного отца, лежавшего на земле. Наверное, в новой России не может быть иной награды тем, чьи дети погибли, защищая эту самую новую Россию?

"Эх, был бы я тогда на кладбище", - с болью подумал Костя. И через миг трезвые мысли нещадно подсказали ему, что, если б и был он тогда на кладбище, то в очередной раз не смог бы ничего сделать, кроме как тоже оказаться избитым.

Костя докуривал четвёртую. Услышал шаги в соседней комнате. Значит, мать проснулась.

Мать Кости тихо вошла в его комнату, посмотрела с тревогой на стоящего у окна сына, спросила:

- Опять не спишь?

- Вот, закурить захотелось, проснулся! - улыбнувшись, ответил Костя, стараясь не волновать мать, которая и так неизвестно на сколько лет меньше проживёт, оттого что он побыл на войне. Ведь ждать сына с войны - это ой как бьёт по нервам и сокращает жизнь.

Однако сейчас мать мало поверила словам Кости о том, что ему просто захотелось закурить. Она посмотрела, что в пепельнице лежат уже четыре окурка. Она всё понимала и хорошо знала историю с родителями лучшего друга своего сына.

Мать Витюхи кое-как вся в слезах дотащила тогда с кладбища своего избитого мужа до дома. Весь день не могла придти в себя, только повторяла: "Надо подать заявление в милицию!"

Подали. Участковый пришёл через пару дней. Сказал, что подтвердить их заявление не может ни один свидетель. А ведь в тот день на кладбище были люди, испугались эти люди, значит. Зато наоборот нашлись свидетели, что Витьков отец был на кладбище пьяным и совершил нападение на бизнесмена Наровского, мирно поминавшего собственного покойного отца. Вот так. В общем, пришлось Витюхиным родителям забрать своё заявления, а то б их ещё и посадили.

Прошло бы время и, может, даже они простили бы Наровского. Только он их не простил. Теперь, если Витюхины родители появлялись на кладбище, когда Наровский был там, то кто-нибудь из братков подходил к ним и говорил, что им лучше убраться. Дескать, их вид раздражает господина Наровского.

Костя уже не курил, а просто безразлично смотрел в окно.

- Иди, мам, спи. Мне нужно побыть одному, - сказал он через миг, оборачиваясь от окна и тепло глядя на мать.

Ей осталось только уйти. Переживала она за сына. Он ведь у неё всегда очень остро чувствовал любую несправедливость. Не натворил бы теперь чего...

А Костя ещё немного постоял у окна и наконец решил: "Завтра я объявлю войну этому козлу, который брал здесь всё от жизни, когда Витек помирал в Чечне, а теперь не даёт Витьку даже в могиле лежать достойно. Завтра я возьму на себя смертный грех, но что поделаешь, если этого больше некому сделать".

Костя затушил окурок и немного успокоился. Пошёл спать.

II

Утром, когда Костя проснулся, у него немного болело горло, да и голова побаливала.

Родители были уже на работе, сестрёнка в школе. Сам Костя пока не работал, решил несколько месяцев отдохнуть после Чечни. С родителями скандалов по этому поводу не было. Они ведь понимали. Что их сын видел в жизни - школа да война.

Костя поплёлся на кухню. Завтракать в одиночестве он не очень любил, но что поделаешь. Быстро съев кашу и запив завтрак чаем, Костя встал из-за стола и пошёл в свою комнату. Там под матрасом у Кости лежала снайперская винтовка - американская, с хорошей оптикой, принадлежавшая раньше чеченскому снайперу, которого убил Костя. Костя тоже был снайпером, хорошим снайпером. Возвращаясь домой, не мог расстаться с таким оружием. Чего ему только стоило привезти винтовку в Россию. А вот привёз, как будто знал, что пригодится.

Костя достал винтовку из-под кровати и с минуту любовался ей. О многом она ему напоминала. Воспоминания эти хоть и больные, но всё равно дороги.

Костя даже понюхал ствол, от которого приятно пахло жжёным порохом. Подумал: "Сегодня не пригодится мне винтовка. Не брать что ль? Впрочем, возьму примериться". После Чечни находило иногда на Костю такое, что чувствовал он себя неуверенно без оружия в руках. А сейчас и повод был взять винтовку с собой. Как же не взять...

С винтовкой Костя вышел из кухни в прихожую. Там он быстро оделся. Но пришлось повозиться с винтовкой, пряча её под зимнюю куртку так, чтобы прохожим не было видно. Наконец у Кости это получилось и он довольный вышел на лестничную площадку.