Он припарковался, выключил фары и подошёл, чтобы сесть рядом. Он не начал разговор первым. Как если бы прочёл мои мысли и осмысливает их у себя в голове, прежде чем начать действовать. Я позволила ему это сделать. То, что произошло сегодня у него на работе, открыло мне глаза на то, что мне, возможно, придётся терпеть, если мы решим продолжать начатое.

Ханна могла обедать с ним, смеяться, быть в общественных местах. Всё то, что недоступно мне. Сколько времени пройдёт, прежде чем он устанет и захочет того же? Сколько времени пройдёт, прежде чем он отправится искать это в другом месте?

— Ему просто нужно больше времени, — Ашер наконец нарушил молчание.

— Значит до тех пор я должна позволять Ханне или Эмбер, или Эмили проводить с тобой время так, как не могу я. — Это не вопрос. Это утверждение факта. Болезненного факта.

Он повернулся ко мне.

— Нет. Конечно, нет. Я не с ними. Я никогда не буду с любой из них. Только с тобой, Дикс, — умоляюще сказал он.

Он не понял. Он думает, что таких моментов, когда никто не может нас видеть, достаточно для меня.

— Сегодня ты был с Ханной. У неё есть возможность проводить с тобой время. Смеяться вместе с тобой. Сходить на обед, чтобы при этом весь мир мог вас видеть. Она может всё то, что не могу я.

Его рука накрыла мою.

— Она ничего не значит для меня. Она просто друг. Чёрт, она даже меньше, чем друг. Она — коллега. Мы не болтаем после работы. Сегодня она устроила это представление только из-за Стила.

— Нет, она устроила это представление, чтобы порадовать тебя. Чтобы прикоснуться к тебе. Чтобы понравиться тебе. И заявить на тебя права передо мной.

Я звучала ревниво и истерично. Знаю. Но не смогла остановить слова, вылетевшие из моего рта. Моему сердцу больно.

— Дикс, посмотри на меня, — сказал он, когда его палец скользнул под мой подбородок и повернул моё лицо к нему. — Есть только ты и всегда будешь только ты. Я сказал это Ханне. И после того, как пройдёт достаточно времени, чтобы Стил успокоился, я скажу и ему.

— Что, если, пока я жду, твои чувства ко мне изменятся? Я снова должна буду учиться жить дальше, а в прошлый раз это чуть не убило меня, Ашер. Не уверена, что мне хватит сил, чтобы…

Ашер опустил свои губы на мои, чтобы заставить их замолчать, нежно прижавшись к ним.

— Это всегда была ты, Дикс. Только ты. Я никаким образом не смогу разлюбить тебя. Бог знает, я пытался.

Я позволила ему снова поцеловать меня. Позволила себе поверить его губам, впитывая каждое их молчаливое обещание. Я позволила себе забыть, что он не боролся за меня, что превратил нас в маленький грязный секрет только, чтобы защитить свою семью. Но я позволила себе забыть об этом только на мгновение. Я знаю, что пришло время защитить себя от того, кто не готов поставить меня на первое место независимо от того, насколько сильно я люблю его.

Я собрала достаточно силы воли, чтобы разорвать наш поцелуй и отстраниться от него. Я не посмотрела ему в глаза, зная, что любовь, которую я могу в них найти, сломит мою решимость. Но мне нужен только один последний раз, мне нужно ощутить нашу связь, нужно почувствовать Ашера внутри ещё раз, прежде чем я отпущу его. После этого он должен будет сам решить, бороться за меня или нет.

— Трахни меня, — сказала я, в то время как мой разум кричал, чтобы я попросила его заняться со мной любовью. Нежно любить моё тело, показать мне, что я не одинока в своих чувствах.

Его рука пробежалась по моему обнажённому предплечью.

— Позволь мне сегодня быть медленным.

Я знаю, что если он возьмёт меня медленно, я сломаюсь. Я отчаянно хочу, но слишком слаба, чтобы получить это.

— Не сегодня. Ты нужен мне внутри. Сейчас.

Его зрачки стали ещё больше, и нежность покинула его глаза, заменённая сырым голодом. Он хочет меня так же, как и я его. На этот раз он не велел мне раздеться. Вместо этого он сам снял с меня одежду: вначале сдёрнул мою майку, а затем опрокинул на траву, чтобы стянуть мои шорты и трусики.

— Сегодня утром я провёл грёбаный час в душе, думая об этом, — прорычал он, отбрасываю свою рубашку и расстёгивая джинсы. — Насколько твоя киска тугая, насколько мокрая, как ощущается то, что ты впиваешься ногтями мне в спину.

Я позволила своим ногам раскрыться, и его взгляд упал на моё мокрое местечко.

— Продолжай в том же духе, и я получу оргазм без тебя. — Я задыхалась, моя грудь быстро поднималась и опадала.

— Уверена, что хочешь, чтобы я поторопился? Я могу лизать эту киску, пока ты не будешь умолять меня остановиться. Тогда я нежно и медленно заполню тебя.

Какая женщина не захочет этого? Но моё сердце умоляло меня не соглашаться.

— Пожалуйста, Ашер, — взмолилась я.

Его тело накрыло моё, и резким толчком он заполнил меня. Я вскрикнула, выгнулась и подняла ноги, чтобы обернуть их вокруг его талии. Он сразу начал двигаться. Его руки сгибались с каждым толчком, сначала его дыхание было глубоким, но затем стало прерывистым. Он бормотал мне на ухо слова, и я закрыла глаза, чтобы блокировать их. Его слова о том, как он меня любит и что я для него значу, разбивали мне сердце, потому что я чувствую то же, но не могу сказать ему об этом. Пока это не будет безопасно для меня.

Когда я начала дрожать и вскрикнула от освобождения, он плотно прижался ко мне. Я позволила себе просто вдыхать его аромат, ощущать его внутри себя, и одна небольшая слезинка скатилась с уголка моего глаза и спряталась в волосах. В этот момент у нас было всё, что должно было быть всегда. Мы были счастливы, соединены, вместе. Вторая слеза последовала за первой, когда я поняла, что у нас больше никогда этого не будет.

Глава Тридцать Вторая

АШЕР САТТОН

На следующее утро ор вытащил меня из кровати. Я находился на чердаке, но всё равно услышал слова, доносящиеся снизу. Выскочив из кровати, я схватил спортивки, мгновенно натянул их и побежал по лестнице настолько быстро, насколько смог. Мы все ждали, пока ситуация между Брентом и Бреем достигнет накала, и, кажется, момент настал.

Я замер, когда завернул за угол и оказался на кухне. Брей сердито зарычал на меня:

— Возвращайся, блять, наверх. Мы не нуждаемся в рефери. — Он нахмурился, зная, почему я здесь.

— Проклятье, нет, — вмешался Даллас. — Успокой их, чёрт возьми. — Теперь он смотрел на меня.

— Или почему бы вам всем не позволить мне самому разобраться с ним? Этот ублюдок спал с моей девушкой. Дикси бросила Стила, но не потому что трахалась с Ашером. Потому что Ашер не поступил бы так с собственным братом. — Тон Брента был жёстким, но спокойным. Он зол, но не грани, чтобы начать драку.

— Это не то, о чём на всем нужно волноваться. Это всё полная хрень, — сказал Стил, глядя на Брея.

— Она ушла. Она, блять, ушла. Она бросила нас обоих. Какая теперь нахрен разница? Очевидно же, что она не чувствует того же, что и мы, — сказал Брей без гнева, который, я думал, просочится в его слова. Он звучал опустошённо. Чувство, которое я слишком хорошо понимаю.

— Я просто хочу знать почему. Я многого прошу, Брей? Ты не можешь даже объяснить мне почему? — рассерженно сказал Брент. Он медленно перевёл взгляд на своего близнеца, который просто ответил:

— Нет.

— Ты грёбаный мудак, — взревел Брент и метнулся к Брею. Он почти налетел на него, но Даллас и Стил схватили его за руки.

— У него итак фингал и разбитый нос из-за Ашера, — сказал Стил, удерживая Брента.

— Отпустите его. Я позволю ему один раз врезать мне. На остальные удары я отвечу.

Я просто наблюдал за тем, как всё это набирает масштабы, не уверенный, чем закончится их драка. Они оба испытывают боль. Они более близки, чем остальные. Между ними связь, которой нет ни у кого из нас. Но им трудно преодолеть то, что случилось между ними и Скарлет.

— Ты просто берёшь то, что хочешь, и не заботишься ни о ком, кроме себя самого, и, когда в итоге ты причиняешь боль людям, ты используешь в качестве оправдания свой нрав. Ты начинаешь, чёрт побери, психовать, когда не можешь получить то, что хочешь.