П-ф-ф-ф. Просто забудьте, сейчас важнее провести тур по новому дому для моих девочек.

Я показала двум лучшим подругам весь дом, объясняя в деталях будущую отделку и назначение каждого прибора. В итоге получилась картина того, каким будет это место, когда все частички соберутся вместе и ремонт будет завершен. Они не сделали никаких комментариев по поводу того, что сейчас у меня в столовой стоял унитаз, чему я была весьма признательна. Лучшее было припасено напоследок, и когда я открыла французские двери в главную спальню, моему взору предстали сверкающая мебель и полированные дубовые полы. А также горы подушек на кровати и вид из окна на синий залив. Девочки же на самом деле увидели щепки, гвозди и жёлтые электрические провода, свисающие с потолка. Ну, и чёртов надувной матрас, разумеется. Правда, когда я показала им ножки ванной в виде львиных лап, даже София оказалась неравнодушна.

– Впечатляет. Очень даже впечатляет, Кэролайн, – сказала она, присаживаясь на бортик ванной. Это её версия одобрения.

– Вы обязательно должны забраться в эту ванну – она на самом деле такая глубокая, – подбодрила я, забираясь внутрь с одного конца. Взгляд Софии стал ещё более удивлённым, когда она поняла, насколько роскошной была ванна.

– Здесь всё будет выглядеть просто фантастически, когда ремонт закончится. Сколько ещё он продлится? – спросила Мими.

– Мы взяли хороший темп, чтобы закончить с опережением графика, но я пока даже не хочу говорить что-то вслух. Кто знает, что ещё мы тут обнаружим? – например, оборванную электропроводку, или гнилой чёрный пол, или призрак в подвале. Технически, нашим приведением стала семья енотов, которую мы увезли в соседний заповедник, но это ещё было полбеды.

– Признаюсь, никогда бы не подумала, что вы двое станете первыми, кто переедет в дом в пригороде. Как Саймон справляется со всеми этим переменами? – спросила София, теперь уже сидя в ванне напротив меня.

– О, он получает огромное удовольствие от происходящего. Вчера битый час изучал разницу между наждачной бумагой с зернистостью сорок и восемьдесят, зачищая банкетку на кухне. И вы даже не представляете, как он ликовал при виде малярного шнура, которым рабочие пользовались для обозначения новых границ кухни. Повсюду был синий мел, и я смогла найти Саймона только по синим следам, – решительно ответила я.

Я ведь вовсе не жаловалась, правда же? Кто не мечтал о бойфренде, который бы был преисполнен энтузиазма создать самый совершенный дом, который только можно себе представить? К тому же, когда я нашла его по следам, Саймон быстро заставил меня забыть о них. Ведь на нём был тот самый пояс для инструментов, так что сами понимаете.

И всё-таки, одного пояса было не достаточно, чтобы моя О выглянула из временного укрытия. Ведь О исчезла временно, иначе и быть не может! Согласитесь, трудно получить сексуальное удовлетворение, когда повсюду неокрашенный гипсокартон и сплошная пыль, покрывающая всё вокруг толстым слоем. Пояс для инструментов не способен избавить от уязвлённого достоинства.

Если я когда-либо снова увижу Кори Вайнштейна, непременно кастрирую его.

А если серьёзно, всё это временно. Так ведь? На данный момент я избегала секса с Саймоном уже несколько дней, чего раньше никогда не делала. Саймон становился подозрительным. А я становилась раздражённой. Даже сейчас во всём теле чувствовалось напряжение от неудовлетворённости.

Ну почему же он не брался ни за один проект?

Ой, это другое напряжение.

Именно поэтому мне нужно прекратить заморачиваться по поводу его работы.

– Я рада, что мы решили подождать и искать дом уже после свадьбы. Планирование вызывает такой стресс! Кроме того, я не хочу жить во грехе. Ты ведь понимаешь, что попадёшь в ад, Кэролайн? – сказала Мими со злобным блеском в глазах.

– Где именно вы думаете искать дом? – спросила я, оседая всё глубже в ванной, пока Мими сидела со скрещенными ногами на подоконнике (представляете, огромный подоконник в ванной комнате! До сих пор не верю) и наслаждалась видом.

– Думаю, мы какое-то время поживём в городе, хотя меня привлекает и жизнь здесь, – ответила она. По обе стороны дома росло много деревьев, но часть их была вырублена, чтобы открыть вид на воду. Место казалось уединённым и без того факта, что дом размещался довольно далеко от соседских. Золотой свет струился по воде, и было сказочно тихо. – Готова поспорить, что София никогда не захочет покинуть город. Я права? – спросила Мими, поворачиваясь к нам.

София ответила не сразу, и только тогда мы заметили её слезы.

– Эй, что случилось?

– Ничего, – прошептала та, закатив глаза, пока Мими приближалась к ванне.

– Давай без этого. Что с тобой происходит? – спросила я чуть более осторожно, не позволяя Софии взорваться на этот раз.

Она рассмеялась, но затем ещё пара слезинок скатилась по щекам.

– Я тоже хочу ванну с ножками в форме львиных лап, чёрт вас всех побери! – воскликнула она.

Мими в миг оказалась позади Софии и прижала её к себе, обняв крошечными ручками.

– Ты уверена, что хочешь просто ванну?

– Да. Нет. Мать вашу! Мне обязательно нужно произносить это вслух?

– Ты хочешь, чтобы в ванне на львиных лапах вместе с тобой был Нил? – спросила я, пытаясь дотянуться до коробочки с носовыми платками, чтобы дать один Софии.

Она громко высморкалась.

– Хочу. И я ненавижу себя за эти слова! – она осмотрелась вокруг и усмехнулась. – Забавно, ведь он даже не поместился бы в эту чёртову ванну. Он же такой высокий, – София снова высморкалась. – Я так охренительно сильно скучаю по нему. Вы в курсе, что он мне больше не звонит? Он перестал пытаться.

Она снова громко высморкалась, после чего посмотрела на нас с решимостью во взгляде.

– Думаю… думаю, мне нужно позвонить ему. Я собираюсь сделать это, – сказала она, протягивая руку к сумочке. Мы с Мими встретились взглядом.

– Милая моя, ты уверена, что хочешь этого? – тихонько спросила я, стараясь держать её телефон вне зоны досягаемости. Импульсивные решения, связанные с бывшими, редко приводят к чему-то хорошему.

– Почему бы и нет? Ты сама твердила всё это время, что я должна поговорить с ним, – София всхлипнула.

– Вперёд, София! Звони! Звони! Звони! – выкрикивала Мими, оставаясь наивной в своей привычной манере.

Я подала Софии сумочку и скрестила пальцы. Она крайне редко решалась на подобные поступки. Вдруг из этого всё равно ничего не выйдет, даже когда София готова поставить всё на кон? Я уже держала скрещенными не только пальцы на руках, но и на ногах.

Она достала свой телефон, потом ненадолго остановилась. Начала набирать номер, но снова замерла.

– Может, тебе стоит всё хорошенько обдумать, прежде чем… – начала я.

– Ой, замолчи, Кэролайн! Пусть позвонит ему, – воскликнула Мими. – Сделай это, – проворковала она в ухо Софии, словно ангел, сидящий на плече. Или, скорее, дьявол?

София сделала глубокий вдох, пролистала список контактов и нажала вызов. Изображение, появившееся на экране, заставило её улыбнуться. На фото Нил держал банку энергетика после одной из важных игр – тогда он был слишком возбуждён победой. В этом было очарование Нила. Люди любили его. Вот почему он был самым популярным спортивным комментатором залива, а может быть и всего западного побережья.

Может, это всё-таки неплохая идея. Он, очевидно, всё ещё без ума от неё, и если верить рассказам Софии о том, каков он в спальне, Нил определённо заслуживает второй шанс.

Из-за усиленной фарфором акустики гудок раздался на всю ванную, и мы втроём прислушались.

На третьем гудке кто-то ответил. Это была женщина, она тяжело дышала. Затем мы услышали голос Нила: «Эй, отдай мне телефон», и его смех.

София повесила трубку.

Мы втроём молчали.

– Ух, ничего себе, – пробормотала София, а затем прислонилась к Мими. – Получается, я ждала слишком долго?

– Может быть, – заметила я.

Она тяжело вздохнула и снова высморкалась. Не ругалась. Не кричала. Не устраивала истерику. Любой из этих вариантов был бы предпочтительнее повисшей в комнате страшной тишины.