Кухонная. Плита. Фирмы. «Викинг»!

Я прямо слышу хор небесных ангелочков, торжествующих вместе со мной!

Будет ещё лучше. Сделанный по индивидуальному заказу кухонный островок с выложенной мозаикой зоной вокруг раковины, выполненный из белого каррарского мрамора с вкраплениями насыщенного серого и синего цветов. Стол рассчитан для посадки шестерых по одну сторону, в то время как с другой расположены различные ящички для охлаждения. Заготовок теста, например.

Решить, какого размера делать этот островок, стало для нас задачкой. Выход мы нашли весьма несуразный: Саймон таскал меня по всему дому, усаживая на разных поверхностях, чтобы понять, какая высота станет наиболее комфортной. Я уверена, что все рабочие наверняка знали о мотивах этих манипуляций, но меня это мало заботило. Мне представился шанс заполучить кухню своей мечты, и если мой парень хотел убедиться, что высота столешницы окажется удобной для сексуальных утех, это делало мою кухню лишь прекраснее.

Мысль заставила меня улыбнуться, пока я ходила туда-сюда между стеллажами в поисках идеальной плитки. Стоит ли взять плитку, какую можно встретить в подземке? Или декорированную под стекло? Я не могла точно сказать, чего хотела, пока не увижу ту самую плитку. А потом я повернул за угол и поняла: оно.

Или, точнее будет сказать – он.

Джеймс Браун прохаживался по магазину «Мир Плитки». И прямо сейчас направлялся в мою сторону.

– Кэролайн, какой сюрприз, – воскликнул он. Чёрт, а он хорошо выглядит. Впрочем, как и всегда.

– Привет, Джеймс, – улыбнулась я, пока подходила к нему. Мы не виделись с тех пор, как в прошлом году я завершила для него проект: изысканную квартиру молодого юриста в урбанистическим стиле. – Что ты здесь делаешь? – спросила я, когда он наклонился, чтобы поцеловать меня в щёку.

– Покупаю плитку, что же ещё? – засмеялся он.

– Ты опять взялся за ремонт? Ежегодные перепланировки влетят тебе в копеечку. Я взяла с тебя втридорога в прошлом году, если правильно помню.

– Так всё и было. Причём ты проделала отличную работу. Я всегда говорю гостям, кто мой декоратор.

– Я не декор… Это здорово, Джеймс. Спасибо за лестную рекламу, – ответила я, не желая удовлетворять его самолюбие, в очередной раз объясняя, что моя профессия – дизайнер, а не декоратор. Оно того не стоит. – Так для чего тебе новая плитка?

– Ну, для нового дома. Буквально на днях прикупил собственность в округе Марин, – он усмехнулся.

– Ого, ничего себе, это здорово.

– Да уж, пришло время остепениться, раз уж я женился. Эй, милая! Иди сюда, ты должна кое с кем познакомиться, – Джеймс махнул рукой женщине в соседнем проходе.

Он женат?

– Вот и она. Подойди, радость моя, хочу представить тебе Кэролайн.

– Привет, Кэролайн, – сказала мне определённо самая красивая девушка в мире. Не веря своим глазам, я смотрела на миссис Джеймс Браун. Юная высокая блондинка. Даже более чем симпатичная. Выглядела она очень мило. – Я Крисси.

– Ну разумеется, – сказала я и сразу закашлялась, надеясь, что меня не расслышали. – Приятно с тобой познакомиться. И когда же вы поженились? – спросила я у Джеймса. Кажется, у меня началось лёгкое головокружение.

– Всего несколько месяцев назад. Всё ещё молодожёны, – он улыбнулся и притянул Крисси в объятия, отчего она захихикала. – Мы встретились в клубе. Её отец мой клиент, а остальное уже история.

– Всё случилось так быстро, будто нам судьбой предначертано быть вместе, представляешь? Он сделал мне предложение спустя всего лишь три недели. Можешь в это поверить? – Крисси опять хихикнула, показывая мне кольцо на пальце. Камень был размером с айсберг.

– На самом деле, не могу, – улыбнулась я в ответ, стараясь удержаться от скептического взгляда. Не вышло.

– Ну, когда ты чувствуешь, что всё складывается правильно, значит, это действительно правильно. Ведь правильно? – сказал Джеймс и рассмеялся. Крисси тоже захихикала, её смех походил на звон крошечных серебряных колокольчиков. Он улыбнулся ей и протянул руку, чтобы погладить её живот. Который, как я теперь заметила, был слегка круглым. Крисси переплела свои пальцы с его, и они с Джеймсом вместе погладили её идеальный округлившийся животик. Они ждали ребёнка. Джеймс самодовольно улыбнулся мне.

– Откуда ты знаешь Джимми? – спросила Крисси.

– Джимми? – недоверчиво переспросила я. Бровки домиком и скептический взгляд стали уже неотъемлемой частью моего выражения лица.

– Мы с Кэролайн встречались, когда я учился на юридическом, а в прошлом году случайно возобновили знакомство, пока она декорировала мою квартиру. Кстати, а ты как поживаешь?

– У меня всё хорошо, Джимми. Даже отлично, на самом деле, – ответила я сквозь зубы.

– О, так ты декоратор! Мне тоже нравится украшать дом. В прошлом году я даже посещала специальные курсы. Кстати, отличный выбор плитки. Ты подбираешь декор для клиента? – спросила Крисси, указывая на кусок плитки чёрно-зелёного цвета с неоновым отливом, который я случайно взяла в руки и теперь вцепилась в него так крепко, что костяшки пальцев побелели.

– Ты про эту? Нет, я пока только просматриваюсь. На самом деле, сегодня выбираю материалы для себя. Пару недель назад купила дом в Саусалито. И вот ищу кафельную плитку. В свой новый дом.

– О, я люблю Саусалито! Мы с Джимми частенько там бываем. Он порой возит меня полакомиться блинчиками воскресным утром, – хихикнула Крисси.

Джеймс очень внимательно посмотрел на меня.

– Ты купила дом? В Саусалито? С кем-то?

Мне понравилась неуверенность в его голосе: он лишь предположил, что я купила дом с кем-то, потому что не смогла бы позволить себе купить его самостоятельно. Тот факт, что финансово я была очень и очень далека от покупки дома в Саусалито, только моё дело и больше ничьё, чёрт возьми!

– Да, я купила дом. Вместе с Саймоном. Ты ведь помнишь его, Джимми?

– Тот парень по соседству?

– Да, именно этот соседский парень.

– Ого. Здорово, Кэролайн! Действительно замечательно.

– Да, – кивнула я. – Замечательно.

– Вообще-то, я немного удивлен. Не ожидал от тебя подобного.

– Правда? И почему же?

Крисси к этому моменту уже отошла от нас: она разглядывала блестящую плитку.

– Раньше ты говорила мне, что никогда не станешь жить в пригороде. Никогда не остепенишься, – сказал он.

– Вовсе я не остепенилась, и Саусалито никакой не пригород, господь с тобой, – огрызнулась я, замечая в его глазах озорные огоньки. Джеймсу всегда нравилось меня подстрекать. – Да будет тебе известно: я вовсе не решила осесть в первом попавшемся месте – у нас просто удивительный дом. Я очень его люблю, именно о таком всегда мечтала.

– Я не говорил «осесть», ты сама подняла эту тему. Я сказал «остепениться». В общем, я просто имел в виду, что раньше ты всегда утверждала о полном отсутствии желания…

– Да заткнись уже, Джеймс! – прикрикнула я, моё лицо раскраснелось от кипящего во мне негодования. Крисси как раз направлялась назад к нам, так что мне нужно было быстренько ретироваться. – Поздравляю с женитьбой и удачи с выбором плитки, – сказала я, после чего резко развернулась и направилась прямо к консультанту по продажам.

Распрямив плечи, я обратилась к нему чётким и громким голосом:

– Мой парень любит трахать меня до потери пульса на столешнице в кухне. Какую плитку вы могли бы нам порекомендовать?

Да хранит его Господь, ведь этот парень действительно показал мне несколько неплохих вариантов.

Оказывается, кабриолет сейчас пришёлся весьма кстати, потому что возвращаться по мосту обратно в никакой-на-хрен-не-пригород Саусалито было бесконечно лучше на автомобиле с высокой производительностью. Ехать через залив в громоздком и неповоротливом фургоне для доставки выглядело бы не столь драматично на фоне силуэта моста Золотые Ворота. Я прибавила обороты ревущего двигателя, когда преодолела узкие улочки, после чего с ветерком промчалась по нашей улице и на полной скорости въехала на подъездную дорожку. Затем вышла из машины и хлопнула дверью.