Но у табака всегда были, мягко говоря, оппоненты; и не только в лице Инквизиции. Первое время курение преследовалось и курильщиков жестоко наказывали. В Англии они подвергались суровым наказаниям, вплоть до смертной казни. Голова с трубкой во рту выставлялась на площадях. Король Англии Джеймс I еще в начале XVII в. неоднократно выступал против курения, считая эту привычку вредной для здоровья, играющей на руку испанской торговле, и, что особенно справедливо, вводящей людей в умиротворенное состояние и тем самым ослабляющей военную мощь страны. Он ввел пошлину на ввоз табака в Англию, а во Франции примерно в то же время то же самое предпринял кардинал Ришелье.

Это, конечно, не остановило распространение табака, а лишь способствовало процветанию контрабандного ввоза. А вот на Востоке, особенно там, где из-за жаркого климата курение часто становилось причиной пожаров, за него полагались гораздо более суровые кары. В Турции курильщиков подвергали телесным наказаниям, позорным церемониям и даже приговаривали к смертной казни – сажали на кол. В Японии за курение можно было угодить в тюрьму, а у нас в России – подвергнуться пыткам и увечьям. В Италии римский папа Урбан VII отлучал от церкви католиков, курящих или нюхающих табак.

Еще до открытия Америки европейцами табак уже был там во всеобщем употреблении. Индейцы Южной и Центральной Америки курили длинные сигары, скрученные из листьев растения коиба, кстати, эта привычка сохранилась до сих пор у жителей Южной Америки. На языке кубинских индейцев слово «коибо» означало процесс курения. В Мексике и Северной Америке ацтеки и индейцы курили трубки, и так как англичане начали свое заселение Нового Света с Северной Америки, то заимствовали первоначально курение табака в трубках, наладив их производство у себя из особого кустарникового вереска.

История точно установила дату и обстоятельства, при которых население Европы познало «сладость» курения табака. В 1597 г. монах Роман Пано в своем повествовании о втором путешествии Колумба в Америку сообщает вполне определенные подробности о распространении обычая курить табак между жителями этой страны. Еще в первое путешествие Колумба в 1492 г. жители Антильских островов предстали перед ним в дыму табака. Табак они завертывали в маисовый лист и придавали ему форму, напоминающую современную сигару. Последующие путешественники выяснили, что курение табака в трубках широко распространено по всей Америке и лишь в некоторых частях восточного побережья Южной Америки заменяется жеванием табака.

Гражданин города Милана Жироламо Бенцони, живший в Мексике между 1541 и 1555 гг., сообщил, что в этой стране курительный табак называют табакко. В 1556 г. участник французской экспедиции в Южную Америку миссионер Андрей Теве привез в Париж семена табака, который он называл петен. Теве дал описание процесса курения на берегах реки Мараньена, где сухие листья табака завертывают в пальмовые листья, образуя за счет последних подобие длинной трубки. Ботаник Далешан впервые описал табак в своей книге «История растений», вышедшей в 1586 г.

Сначала европейцы обратили внимание главным образом на лекарственные свойства табачных листьев, на их способность заглушать голод и поддерживать бодрость и начали разводить табак как лекарственное и декоративное растение.

В 1585 г. высадившаяся в Испании и Португалии партия солдат продемонстрировала европейцам диковинное зрелище людей, пускающих дым изо рта и носа. Это произвело ошеломляющее впечатление и вызвало разную реакцию. В Германии выражение Гете «образованный человек не курит» быстро было опровергнуто повседневной жизнью. Английский король Джемс в 1604 г. сочинил свою «контроппозицию» табаку, в которой охарактеризовал курение как обычай, отвратительный для глаза, ненавистный для носа, вредный для груди, опасный для легких, а в черном дыме он увидел ближайшее сходство с дымом преисподней.

Уже в XVIII в. появляются сообщения о вреде курения. С 40-х годов XVIII в. в медицинской литературе ученые писали о вредном действии табака на организм человека. С этого момента иллюзия о лечебных свойствах табака исчезает. Но производство зелья в Европе все больше развивается, так как торговля им приносит хорошие доходы.

В Россию табак был завезен в начале XVII в., и его курение преследовалось властями. Царь Михаил Романов приказал наказывать курильщиков палочными ударами и плетьми, а Алексей Романов в 1649 г. внес запрет на курение в Уложение. Возвратившись из Европы, Петр I в 1697 г. снял все запреты на продажу табака, наложив пошлину в пользу государства.

Курение распространялось с необычайной силой. В Крыму появились целые плантации табака, а первая табачная фабрика заработала на Украине в первой четверти XVIII в. в г. Ахтырка.

Широкое распространение получил табак как нюхательный порошок, а к нему и соответствующие сосуды, порой драгоценные табакерки. Появились элегантные длинные и узкие курительные трубки, которые становились предметом гордости многих коллекционеров. В мусульманских странах изобрели причудливые приборы – наргиле, кальяны, в которых дым сначала пропускается через сосуд с водой и далее по змеевидно изогнутому дымоотводу поступает в легкие курильщика. Триумфальное шествие табака в XVI в. привело его в Индию, Индонезию, Японию и даже на острова Океании. Для многих стран, например, Турции, производство табака стало главным источником государственного бюджета.

Никотиновая зависимость, или попросту курение – самая распространенная привычка на земном шаре, ее имеет приблизительно каждый третий взрослый житель Земли. Именно поэтому мы относимся к этой зависимости как к безобидной забаве. А зря!

Никотин – идеальный наркотик. Постараемся это доказать. Вот перечень свойств, которыми должен обладать «идеальный наркотик»:

– быстрое наступление эффекта;

– простота использования;

– короткое действие, что дает возможность многократного повторения, т. е. получения удовольствия;

– легкость дозирования;

– возможность совмещения с другими видами удовольствия;

– отсутствие заметного влияния на уклад жизни (на работу, семейные отношения, развлечения или занятия);

– доступность и дешевизна;

– приемлемость в обществе, т. е. отсутствие уголовного преследования;

– возможность легко скрывать употребление (нет внешних признаков употребления);

– относительно «малый» вред здоровью.

Всем этим критериям соответствует никотин. В современной классификации болезней в одном ряду с зависимостью от наркотиков, алкоголя рассматривается и зависимость от никотина или курение как наиболее распространенная форма никотиномании. Все перечисленные выше признаки «идеального» наркотика объясняют, почему курение получило такое широкое распространение по всему миру.

Но рассмотрим все признаки по отдельности. Скорость наступления эффекта при курении – несколько секунд (3-4). По этому параметру никотин находится в одном ряду с героином или марихуаной и обгоняет алкоголь. Простота использования при курении весьма высока: нет необходимости что-либо готовить, производить инъекции или пить, курить можно на ходу, управляя автомобилем, во время разговора. Наверно, легче придумать ситуацию, в которой невозможно курить (например, ныряя под воду), чем перечислять, где можно курить. Непродолжительное действие никотина как наркотика на организм позволяет многократно в течение суток использовать его и упрощает дозирование (одни курильщики выкуривают 5-7 сигарет, другие 40—60, но и первые и вторые имеют зависимость). Курение легко совмещается с другими видами получения удовольствия – употреблением алкоголя (во время выпивки количество выкуриваемых сигарет возрастает), приемом наркотиков (для сравнения: алкоголь и наркотики находятся в антагонистических отношениях и совместно не употребляются), едой или питьем кофе. Доступность и дешевизна курения общеизвестна. В обществе до сих пор сохраняется большая терпимость к курению и только в последнее десятилетие в цивилизованном мире развилось движение в защиту прав некурящих и курение осуждается на государственном уровне. Возможность скрывать никотиновую зависимость является следствием непродолжительного действия никотина, отсутствием явных внешних признаков употребления и изменения личности. Неочевидность вреда курения – отсутствие выраженных явлений интоксикации у людей со сформированной зависимостью – притупляет чувство опасности и способствует распространению курения.