Самым большим естественным врагом собаки после человеческого детеныша является Felis domesticus, в просторечии — кошка. Присутствие этого животного вызывает весьма существенные изменения не только в образе жизни собаки, но и в ее мышлении.

Очевидно, эти два вида попали на землю по совершенно различным причинам. Предполагается, что кошки ловят мышей. У собак добыча крупнее и куда грандиознее, например, другие собаки. Виляние хвостом является явно собачьим свойством; кошки, по большей части, волочат хвосты за собой и лишь распугивают ими мух или дают хозяевам понять свое неодобрение. Обладая столь сильно отличающимися характерами, оба животных зачастую не могут прийти к общему согласию, как формальному, так и неформальному, что по сути неудивительно.

И это еще не все. С практической точки зрения как кошки, так и собаки стремятся получить фактически одно и то же — пространство и кормежку. Отсюда понятно, почему между ними возникает конфликт интересов.

Собакам кажется, будто кошки могут производить впечатление, фактически не прилагая к этому никаких усилий, что уже само их присутствие и есть то, что требуется. А собаке приходится зарабатывать свой хлеб трудом. Чаще всего ее личные достоинства оцениваются по ее образованию, по совершенным в прошлом поступкам и стремлению ублажать всех двуногих существ в доме.

Как правило, во всех происшествиях в доме винят собаку: пролитое молоко, пожеванные подушки, пустой холодильник, царапины на лице ребенка. И все лишь из-за того, что собака обычно выглядит более виноватой, чем кошка. Достаточно одного резкого упрека, и собачий хвост тут же опускается, а морда из радостной становится мрачной. Все это признаки растревоженной совести. Кошкам подобные угрызения не свойственны. Природа наделила их мордой, на которой не заметно никакого выражения. Присказка про кошку, которая знает, что именно она съела сметану, совершенно не соответствует действительности — по выражению морды кошки этого никак не скажешь!

К тому же, у кошек вечно находится идеальное алиби: их невозможно застать на месте преступления. Собака и надеяться не может, что ей удастся исчезнуть с места происшествия столь же быстро и надолго, как это удается кошке.

Будучи способной произвольно изменять форму своего тела, кошка имеет широкий выбор мест, куда она может спрятаться в случае особой необходимости. Она очень уважает уединение — естественно, свое собственное.

И еще говорят, что когда кошка падает, она всегда приземляется на лапы. Это правда. За счет ряда замечательных воздушных маневров кошке удается всегда удерживать равновесие.

Собака в этом менее искусна. Она может попытаться приземлиться на все четыре лапы, но удается ей это с переменным успехом. Сила гравитации почти всегда побеждает, и голова, как самая тяжелая часть тела, обычно первой вступает в контакт с землей.

Ничто не может помешать кошке, стремящейся спешно пересечь расстояние от одной точки до другой, тем паче собака.

Способность высоко подпрыгивать, используя метод вертикального взлета, обеспечивает кошке стратегическое преимущество. Кошке удается достигать высот, значительно превышающих возможности собаки, как бы она ни старалась. Добрые намерения не восполняют врожденной неуклюжести.

Вот о чем в тишине бормочет собака, размышляя о кошке, с которой живет в одной комнате:

ЖАЛЬ, ЧТО ТЫ НЕ СЕЛА НА… НЕ УПАЛА С ДЕРЕВА… ПУСТЬ БЫ ТЕБЯ УНЕСЛА ХИЩНАЯ ПТИЦА!… ЧТОБ ТЕБЯ ВСЮ ЖИЗНЬ ВОДИЛИ НА ПРОГУЛКИ НА ПОВОДКЕ!… ЧТОБ ТЕБЯ ЗАХОТЕЛИ СДЕЛАТЬ САМОЙ ЛУЧШЕЙ В МИРЕ ТРЕНИРОВАННОЙ КОШКОЙ!… ЧТОБ ТЕБЯ СОБАКОЛОВКА ПО ОШИБКЕ ОТЛОВИЛА!… ЧТОБ ТЫ ДОРОГУ ДОМОЙ ПОЗАБЫЛА!… ЧТОБ ТЕБЯ ИСКУПАЛИ В ВАННОЙ!… ЧТОБ ТЕБЯ НА ЛУНУ ЗАПУСТИЛИ!!!!!

КОШКИ — ТАКАЯ ГОЛОВНАЯ БОЛЬ!

— Обязательно ПРОВЕДИТЕ процедуру формального знакомства вашей кошки и вашей собаки.

— НЕ РАССЧИТЫВАЙТЕ, что кошка будет слушаться команд. Любой кошке известно, что это ниже ее кошачьего достоинства.

— НАУЧИТЕСЬ различать мурлыканье и рычание. Когда кошкам хорошо, они мурлычут. Когда собакам плохо, они рычат.

— НЕ НАДЕЙТЕСЬ, что собака будет улыбаться кошке, и наоборот.

— Если нет другого способа прекратить спор, РАЗВЕДИТЕ этих двух руками.

— НЕ ОЖИДАЙТЕ, что ваша кошка будет радоваться при виде вашей собаки.