В центре толпы я уловила очертание фигуры носача в сером в окружении четверых безопасников, облаченных в синее. Моментом позже они поспешили в боковое ответвление. К тому моменту, когда мы подъехали на ленте, речитатив уже прекратился.

- Эмбер, как ты? – спросил голос Лукаса. – Тебе нужно время восстановиться, прежде чем мы начнем преследование?

- Нет, - ответила я. – Все в порядке.

- Уверена? – спросил Адика. – У нас особо опасная цель, так что ты должна сосредоточиться.

- Уверена, - подтвердила я. – Простите, что поднимаю такую суматоху из-за близости носача, но люди их так ненавидят и…

- Твои чувства к носачам совершенно понятны, - успокаивающе проговорил Лукас.

Они, возможно, понятны, но по моим ощущениям, довольно лицемерны. Это все из детства. Я ненавидела телепатов в бесформенных серых одеждах, с лицами, скрытыми под такими же серыми масками. Они проходили по коридорам улья в поисках мыслей преступников. Я знала, что мне нечего скрывать от носачей. Знала, что их эскорт из безопасников меня не арестует. Знала, что должна быть им благодарна за поддержание безопасности в улье. И все же присоединялась к враждебной толпе, отчаянно распевающей таблицу умножения, чтобы не дать носачам прочитать наши мысли.

После Лотереи я узнала правду. Носачи – совсем не телепаты, они просто безопасники, одетые в серое, чтобы побуждать людей к повиновению и законопослушанию. И хотя я по-прежнему боялась их, но не могла работать, когда толпа выкрикивала числа и…

Впереди загорелись красные огни.

- Система лент закрыта на срочный ремонт. Пройдите на пересадку на следующую развязку.

Другие люди пересаживались на соседние ленты, но мы остались на месте, скользнув мимо группы безопасников в синей форме.

- Ударная группа приближается к месту, - сообщил Адика. – Спрыгнуть с ленты. Передатчики – в визуальный режим.

Мы оставили ленту и переключились. Возле наших лиц раскрылись камеры. Я постучала по тонкой трубке у щеки, чтобы удостовериться, что она в правильном положении.

- Статус визуальной связи зеленый, - сказала Николь.

- Эмбер, сейчас ты пробегаешь по коридору мимо северного конца складского комплекса, - сообщил Лукас. – Перед собой ты должна видеть двойные двери, главный вход.

Крупные желтые двери пропустить было невозможно.

- Да, вижу.

- Цель обнаружили над телом прямо за этими дверями, - дополнил Лукас. – Затем он забежал дальше на склад. Тело все еще там, поскольку мы не могли рисковать, отправляя безопасников или медицинскую группу так близко к загнанному в угол убийце.

Я поморщилась при мысли о бедной женщине, лежавшей на полу. Все ее надежды и мечты так жестоко прервались. Несмотря на все, что видела и слышала с тех пор, как прошла Лотерею, я все еще привыкала к реальности, в которой в нашем улье существует такой уровень насилия, и не могла подавить эгоистичную надежду, что не увижу тела.

- Наша цель не пыталась пройти через окружение безопасников, - продолжил Лукас. – Мы полагаем, что цель еще в комплексе, хотя есть возможность, что он нашел выход через вентиляционную систему.бжгьщя Дело за тобой, Эмбер.

Я села на пол, прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Носачи в серых масках были не телепатами, а фальшивкой. Но блеф работал, потому что за ложью скрывалось зерно правды. В улье существовало пять драгоценных истинных телепатов. Я один из них, и пришло время делать мою работу.

Я потянулась разумом, отыскивая мысли убийцы.