...Первый сеанс прослушивания подходил к концу. Целые сутки станции слушали Марс, виток за витком проходя над разными участками его поверхности. Все было тихо. И вдруг... Да, это был тот самый сигнал, и шел он с поверхности планеты...

Князь Тьмы все рассчитал правильно. Любому из тех режимов, которые будут непрерывно сменять друг друга в России в период с 1992 по 2017 год согласно его модели всемирной истории, непременно понадобится новое оружие и обязательно с минимальными издержками на разработку. Необольшевики, русские национал-патриоты, военная хунта, уголовная мафия, анархо-синдикалисты – кто бы там ни был, они должны клюнуть на это. Правда у Князя Тьмы было небольшое сомнение насчет периода, условно обозначенного в его модели как "правление торговой мафии", но и тут вероятность поддержки этого проекта была не менее 80% – здесь уже многое зависело от личности диктатора, а теоретическая модель Князя Тьмы не позволяла предсказывать такие подробности, она давала лишь ключевые точки исторического процесса. После победы Мировой Зеленой Революции в 2017 году и прихода к власти на большей части бывшей территории России блоков православных и экологических партий, вероятность поддержки проекта резко снижалась, а после свержения "зеленых" неолуддитами в конце 2019 года и вовсе падала до нуля. Но Князь Тьмы не загадывал так далеко. Существовала 98-ми процентная вероятность, что проект будет реализован до 1997 года. Так оно и случилось.

Сигналы, дошедшие с поверхности Марса, принадлежали роботу-"генералу". Они представляли из себя обычное подтверждение готовности принять донесение от какого-то робота-"рядового" (т.е. компьютерный аналог ответа на запрос "Товарищ генерал, разрешите обратиться!"). Но "генерал" в этот раз так и не получил рапорт от своего подчиненного, сражавшегося за ближайшим холмом: радиоканал связи был перехвачен автоматической станцией, пролетавшей над ним на высоте триста километров. Вместо донесения с поля боя в электронный мозг робота-"генерала" вошла маленькая программка под названием "LORD_OF_MARS" – "Повелитель Марса", дальний потомок "червя", сработанного Джоном Хэкером еще в начале 80-х годов. Первым делом она произвела инвентаризацию вычислительных ресурсов. Бортовой компьютер робота-"генерала" превосходил по своим возможностям все то, с чем до этого приходилось сталкиваться Князю Тьмы: 1997 год – это уже не 1992-й ! В зоне прямой радиовидимости находилось еще не менее десятка таких роботов-"генералов". Сколько их еще вне зоны видимости неизвестно. Пока неизвестно...

Затем Повелитель Марса связался по радио с космической станцией и произвел загрузку остальной информации, имевшейся на борту, в мозг "генерала". "Семечко" брошенное в "удобренную почву" готовилось дать "всходы"...