- Брея - это твоя сестра? - спросила Навия спустя некоторое время, когда плач Исааки немного поутих.

- Да. Ей ещё не исполнилось даже десяти, и она любила тёмные дни. Она никого не боялась, у неё было большое сердце. Она ... никогда ... - Снова Исаака замолчала, и Навия услышала, как она сделала короткий вдох. - Я не понимаю, чего добивается Таль своими действиями. Мы жили без страха, и были частью нашего клана. Мы ели вместе с ними, принимали участие в их церемониях, разделяли с ними нашу гостиную ... Ты меня слышишь, Таль?

Навия заглянула через плечо и увидела, как Исаака убрала руки с колен и протянула кулак в перчатке в небо, где сверкало четыре звезды, светлее, чем луна - дом бесконечности. Звёзды богов.

- Страж зимы, почему ты навлёк на нас такую беду? Мы дали тебе какое-то основание или твоё существование такое утомительное? Ты мог бы предупредить нас ... Мы твои дети ... Мы дети Кев..

- Моего отца тоже убили незнакомцы, - тихо сказала Навия через плечо, и Исаака повернула к ней голову. На её всё ещё слегка измазанном копотью лице были видны следы от слёз.

- Откуда ты знаешь, что это были незнакомцы?

- Потому что ни один член моего клана не причинит что-то подобное другому. В течение многих десятилетий никто больше не умирал неестественной смертью. Несколько стариков замёрзли во время тёмных дней. А за пределами деревни замёрз ребёнок, когда хотел похвастаться своей смелостью и заблудился.

При воспоминание о пламени, лижущем белые простыни, в которые был завёрнут труп ребёнка, Навия вздрогнула.

- Мой отец умер, когда и в нашей деревни горели башни. Полагаю, что и у нас это было отвлекающим манёвром.

- Твой отец был Странником, не так ли? А твоя мать?

- Мать была Заклинательницей душ, но отец редко говорил о ней. Думаю, он так и не смог до конца пережить её смерть. - Перед её внутреннем взором появилось полное боли выражение его глаз, которое появлялось всегда, когда она в очередной раз упоминала о матери, чтобы, по крайней мере, хоть что-то о ней узнать. Единственное, что она знала, это что она очень сильно на неё похожа. Она унаследовала от неё как белобрысые волосы, так и светло-голубые глаза, также курносый нос, из-за которого Ден всегда дразнил её. Навия вздохнула. - Она умерла, когда я родилась. Я узнала довольно рано, кто мы такие и почему живём так скрытно.

- Мне очень жаль. И спасибо, что ты взяла меня с собой. Одна я не смогу справиться с похоронами, мой дядя составит мне компанию. Ради Таля, как мне ему всё это объяснить? - Её голос сломался.

Навия снова оглянулась через плечо и заметила, как Исаака задумчиво уставилась назад, направив взгляд на башни. Неуклюже она вытерла лицо и размазала слёзы, перемешав их с сажей.

- Когда я поняла, что нападение связано с нашим происхождением, я сбежала. Люди всё ещё ужасно боятся того, что от них отличается. Но мне нужно вернуться, и направить родителей на путь к богам.

- Вы тоже сохраняли всё в секрете?

- Правда слишком опасна, хотя прошло столько времени. Столетия, с тех пор, как Потерянный народ стёрли с лица земли ... или с тех пор, как эта история распространилась среди людей, - поправила себя Исаака. - И то, что мирное время, пока мы жили, скрываясь, теперь закончилось, узнали на своём опыте.

Молча они ехали дальше. Исаака указывала на ответвления дороги, которым следовала Навия. Лес постепенно поредел, равнина стала более плоской, и, в конце концов, они добрались до маленького поселения. С самого первого взгляда было видно, что в нём не больше десять хижин. В картах её отца эта деревня не была отмечена.

В окнах не было видно огня, всё было погружено в темноту, только фырканье животных, размещённых в сараях, доносилось до них. Деревянный забор не защищал дома, им навстречу не вышел охранник. Деревня тихо лежала перед ними в холоде ночи, и Навия облегчённо вздохнула, потому что она уже представляла, что её будет ожидать что-то другое. Люди в этом селение спали мирно и без страха.

Ещё раньше, чем дафка остановилась, Исаака спрыгнула с неё и побежала к одной из первых хижин. Мужчина, стройный и высокий, в тот же момент вышел на улицу, держа в одной руке лампу, а в другой удлинённый предмет, в котором Навия, даже на расстояние, опознала меч. Когда он увидел Исааку, его враждебное выражение лица просияло, он бросил оружие на пол веранды, чтобы заключить в объятья взволнованную девушку. В отличие от мужчин в её деревне, его борода была заплетена просто, а светлые волосы, так сильно похожие на волосы Исааки, были короче, чем это обычно принято в Зимнем царстве.

Несмотря на расстояние, Навия услышала, как та, запинаясь, посвятила его в события сегодняшней ночи. Ужас, что появился на лице мужчины, был похож на её собственный страх. Чтобы не стоять без дела, Навия ослабила упряжку Нолы и покормила её сухим фруктом, который она вытащила из кожаной сумки, закреплённой сбоку саней.

По крайней мере, сегодня их путешествие закончилось.

Исаака ещё несколько мгновений говорила с дядей, а потом жестом позвала её. Навия нерешительно подошла ближе, приложила ладонь к груди и неловко поклонилась. Её конечности одеревенели немного от долгой езды, а вид слёз в небесно-голубых глазах мужчины резал сердце.

- Это Андриан О’Шан, мой дядя. Навия ... - Исаака вопросительно на неё посмотрела. Её дыхание вылетало в холодный воздух в виде маленьких, серых облачков.

- О’Бай. - Она скорее прокаркала свою фамилию, чем сказала.

- Навия О’Бай из одной из деревень на крайнем севере. Она тоже потеряла отца таким же образом, как мы нашу семью. - По Исааке было заметно, как тяжело ей говорить эти слова. - Сегодня ночью мы останемся здесь, потом мой дядя и я вернёмся в деревню, чтобы провести похороны. С ним я чувствую себя в большей безопасности, и надеюсь, что демоны к тому времени уже ушли. Ты, естественно, можешь ночевать в нашем доме столько, сколько захочешь, он всегда для тебя открыт. А вьючное животное поставь в один из сараев.

- Это очень великодушно, - сказала Навия с комом в горле.

Исаака отмахнулась.

- Ты сделала бы то же самое. А я твоя должница, после того, как так коварно на тебя напала. Ты уже знаешь, куда собираешься ехать дальше?

- К югу от Гальмена лежит небольшой городок под названием Вена. Я хотела отправиться туда завтра, чтобы добраться до него в ближайшие дни.

Удивлённо Андриан склонил голову набок, испытующе смотря ей в глаза.

- Ты собираешься поехать в Вену? Ты кого-то там ищешь, у тебя там есть ещё родственники?

Она кивнула.

- Да, я надеюсь встретить там мужчину по имени Мерлок О’Ша.

- Ради Таля! - воскликнула Исаака, распахнув свои немного широко расставленные глаза. - Ты собираешься ехать к моему прадедушке!

Лакос, Летнее царство

- Канаель Де’Ар!

Яркий свет ослепил его. Он поднял руку, прикрывая ей глаза. Его окутало тепло, как защитный кокон, однако это не была взрывная жара Суви. Намного более приятная, нежная.

- Канаель!

Женский голос звучал везде, и в тоже время нигде. Когда его глаза привыкли к свету, он увидел зелёный луг, посреди которого начинался ручей, прокладывая дорогу через равнину.

Плавно текущее течение кристально-чистой воды имело успокаивающее воздействие, и он чувствовал себя в безопасности. Его взгляд направился дальше. В нескольких футах от него стояла хрупкая женщина в белых одеждах, доходящих до земли, и он затаил дыхание. Её лицо выражало мягкость и доброту, было наполнено любовью.

Очарованно, он разглядывал её светло-коричневые волосы, с зелёными прядями, спадающими мягкими волнами до конца её одежды Блеск её изумрудно-зелёных глаз проник глубоко в его сознание. Смущённо он попытался отвести взгляд, но не мог по-другому, только уставиться на неё. Её белая кожа сверкала в свете солнца, а красота была почти невыносимой. Всё в ней казалось молодым - нежная кожа, детская улыбка.