- Считаем это чрезвычайно ситуацией, - твердо сказал Адика. – Никаких споров. Никаких дискуссий. Никаких прогулок с командиром-тактиком.

Я встала и направилась в свои апартаменты. Лукас помчался следом и ждал в коридоре, пока я зашла в спальню и переоделась. Броня, одежда, передатчик. Я готова.

Мы с Лукасом вышли из апартаментов. Последовало неловкое молчание. Несколько членов ударной группы протрусили мимо нас к лифту. Предстояла плановая проверка территории, а не чрезвычайная ситуация, поэтому они не слишком спешили.

- Прочитай меня, - попросил Лукас.

Я потянулась к его мыслям. Лукас любит меня. Он сожалеет о ссорах. Он беспокоится из-за этой проверки. Мне следует быть осторожнее, поскольку я не должна пострадать. Не из-за того, что я незаменимый телепат, а потому что я – это я.

- Я буду осторожна, - ответила я.

- Время для первого поцелуя?

Мимо прошли еще члены ударной группы. Некоторые из них несли сумки со специальным оборудованием, в том числе недавно доставленного робота. Невольные свидетели, как один, бросали на нас любопытные взгляды. Весь отряд знал о наших ссорах, поскольку две из них произошли на публике.

Я вздохнула. Сейчас не лучшее время для продвижения в наших с Лукасом отношениях. В моей памяти были еще слишком свежи споры о выходе во Внешний мир. За нами наблюдали посторонние. Меня переполняла тревога из-за сегодняшней проверки.

- Возможно, нет. Хотя нам надо поработать над проблемой физических контактов.

- Я боюсь все испортить, – признался Лукас.

Мы оба боялись. Я была телепатом. Лукас обладал невероятным умом. Наши отношения быстро развивались на ментальном уровне, но при мысли перевести их на физический мы оба разрывались между желанием и страхом. На кону стояло очень многое. Мы чувствовали, что уже не сможем построить другие подобные отношения, и ужасно боялись разрушить их катастрофическим физическим столкновением.

- Знаю, - сказала я. – Со временем нам придется рискнуть.

Мы обменялись рукопожатиями. Лукас поспешил в свой кабинет. Я бросилась ко второму лифту, и его двери закрылись за мной.

- Ударная команда, вперед, - оглушительно прогремел голос Адики.

Я прикрутила громкость в передатчике.

- Тактики готовы, - прозвучал запыхавшийся голос Лукаса. Должно быть, он только что вбежал в кабинет и присоединился к остальным членам тактической команды.

- Связь готова. Статус путей – зеленый, - отозвалась Николь.

Я проверила свой инфовизор. Мы выступали полной командой, кроме Матиаса, которому все еще не сняли ограничения на время восстановления после аппендицита.

- Здесь тоже зеленый.

Лукас принялся вводить нас в курс дела. Он уже восстановил дыхание, и его голос звучал успокаивающе ровно, но я знала, что внутри он с ума сходит от тревоги.

- Вы возвращаетесь в район 600/2600, чтобы проверить несколько точек, - говорил Лукас. – Первая – в парке, 601/2603, уровень 80. Нет необходимости напоминать вам о прошлом разе. Рекомендуется исключительная осторожность. Вы найдете парк пустым, так как он все еще закрыт после инцидента с ребенком.

Адика перечислил восемь имен моих телохранителей, назначив Рофэна главным, а затем в хмуром молчании прошел мимо нас вместе с остальной группой.

Когда мы вошли в парк, нервы у всех были натянуты до предела. Команда охотников сформировала защитный периметр. Рофэн понес меня, а остальные телохранители сгрудились вокруг нас. Меня опустили возле смутно знакомого дерева. В его ветвях все еще виднелся застрявший серебристый с золотом шарик. Я не обратила на него внимания. Мы уже были здесь. Мы уже делали это.

- Проверяю территорию.

Я закрыла глаза и потянулась разумом вперед. Меня окружал плотный узел телохранителей, которые сконцентрировались на моей защите. Команда охотников, рассредоточенная вдоль периметра, также проявляла бдительность.

- Проверь сам парк, Эмбер, - посоветовал Лукас. – Цель могла вернуться. Не так сложно проникнуть в закрытый парк.

Вокруг меня порхали лишь бессловесные мысли птиц и мелких животных. Никаких незнакомцев.

- В парке никого. Двигаюсь дальше. Проверяю сначала этот уровень.

Умы. Много умов. Ничего выдающегося. Ничего с другим вкусом, запахом, формой. Я скользила через них, проходилась по поверхности, не углубляясь в отдельные мысли, просто проверяя ощущения от каждого разума. Ручные пчелы, работающие в своем улье, поглощенные собственной жизнью. Никаких резких нот в рабочем шуме.

- На этом уровне ничего. Пробую верхние.

Я как раз проверяла головы болтающих людей в районе прямо над парком, когда ощутила зуд в своей голове. И почувствовала тошноту.

- Зуд. Провожу перекличку! – Я открыла глаза и вгляделась в свой инфовизор, бормоча имена охотников и телохранителей по мере проверки их разумов.

- Эмбер? – спросил Адика. – Что происходит?

- У нее зуд. – Голос Лукаса звучал резко и тревожно. – Эмбер ощущала зуд, когда нашла ребенка без сознания. Эмбер проснулась от зуда, когда у Матиаса начался аппендицит. Кто-то в беде.

- Все в укрытие! – рявкнул Адика.

Мои телохранители прикрыли меня. Буквально. По крайней мере, один из них лежал на мне. Я больше не могла видеть инфовизор, но продолжала читать имена по памяти.

- Илай на земле. Без сознания. Дирен на земле. Без сознания.

- Они были рядом друг с другом на севере периметра группы охотников, - сказал Адика. – Записи с их визуальных каналов показывают изменение угла, словно парни медленно оседали на землю. Жаль, что они не смотрели один на другого. Кеден, ты ближе всех к ним. Видишь что-нибудь?

- Я в каких-то кустах. Отсюда видно лишь ногу Илая. Я могу выбраться из кустов и…

- Оставайся в укрытии! – приказал Адика. – Остальные в порядке?

Я прервала тихое перечисление имен.

- Пока да.

- Никому не показываться, - велел Лукас. – Эмбер, можешь что-нибудь вытащить из мозгов Дирена и Илая? Любой намек на произошедшее?

Мне не хотелось прерывать перекличку. Моя команда находилась в опасности, и инстинкт требовал продолжать проверку. Но Лукас был прав. Нам необходимо узнать, что произошло.

- Останавливаю перекличку, - ответила я. – Проверяю Дирена и Илая. Они без сознания. Видят сны. Роза без шипа. Что-то про шип. Я получаю образ от Илая.

Я сфокусировалась на изображении. Сон Илая проигрывался по кругу.

- Илай почувствовал, как что-то острое вонзилось ему в руку. Он подумал, что это шип с одного из кустов, попробовал стряхнуть его, взглянул вниз и увидел что-то вроде дротика, пробившего насквозь его нательную броню. Попытался заговорить, но не смог, затем отключился.

- Дротики, - пробормотал Адика. – Разум цели по-прежнему не читается?

- Цели нет, - ответила я. – В этом парке никого, кроме нас. Не поручусь, что дротик был на самом деле. Я получаю изображение из сна и отбрасываю то, что очевидно является просто фантазией.

- Расскажи нам и отброшенную часть, - попросил Лукас. – Она может что-то значить.

- Там есть крылатый ангел, - сказала я ему. – Ангел света с празднования Хэллоуина. Она летает над Илаем, и она защитит его от темной охоты.

- Празднование Хэллоуина, - пробормотал Лукас. – Наполненное пугающими образами. Все люди наряжены адскими созданиями, преследующими дичь. Ангел света – единственное исключение, единственная надежда избежать охотников. Ангел света – явно Эмбер. Она спасет Илая от преследования. Почему она летает? Ангел света обладает крыльями, но обычно не летает. Что именно она делает, Эмбер?

- Она смотрит на что-то через левое плечо, потом подлетает к Илаю. После этого сонный ряд повторяется. Лукас, я не слишком похожа на нее. Хотела бы, но нет.

Лукас тараторил, переводя бешеный поток своих мыслей в рубленые фразы:

- Идеализированный образ. Летит спасти Илая. В воздухе. Что-то наверху. Нет разума цели. Цель использует ловушки.

- Возвращаюсь к перекличке. – Я начала перечислять имена. – Рафаэля подстрелили.

«…моя рука. В нее вонзился тонкий черный дротик, он не причинил большого вреда, но я был…»

- Рафаэль без сознания, - сообщила я.

- Он был по другую сторону от Илая и Дирена. – В голосе Адики звучало бешенство. – Что-то притаилось на севере и выбивает нас по одному. Всем оставаться в укрытии. Не выставлять ноги, руки, пальцы.

Я продолжала перекличку, проверяя разум отключившихся наряду с остальными. Пока они, казалось, мирно спали, но если им станет плохо…

- Николь! – заговорил Лукас. – Отключи всю энергию в парке.

- Работаю над этим, - ответила Николь.

- Выключишь солнца, Лукас, - вмешался Адика, - и мы не сможем ничего увидеть. Сумка с наручными фонарями у Илая.

- Какое-то устройство определяет вас, - объяснил Лукас. – Оно может быть подключено к энергосистеме парка или к собственному источнику. Если оно использует энергосистему, то отключится вместе с солнцами. Если не отключится, то, возможно, не сумеет различить вас в темноте.

- У меня есть человек на энергоподаче, - в панике проговорила Николь. Противоположные приказы от командира-тактика и руководителя ударной группы – худший кошмар отдела связи. – Мы отключаем или нет?

- Отключай, - ответил Адика.

Все почернело. По крайней мере, для Форжа. Мои глаза оставались закрыты, но я была в его голове в ту секунду, когда отключился свет.

- Оставайтесь на месте, пока не получите приказа двигаться, - велел Адика. – Кейден, ты ближе всех к Илаю, и у тебя есть робот. Можешь использовать его, чтобы забрать у Илая сумку с фонарями?

При упоминании Кейдена я автоматически переключилась на его мозг. Бедняга мечтал, чтобы его подстрелили, только бы не докладывать Адике плохие новости.

- Робота для транспортировки разобрали на четыре части, - нехотя признался он. – У меня только три. Основная деталь у Рафаэля, а он…

- Без сознания, – договорил Адика и застонал. – Тогда ты сам должен попытаться забрать сумку. Осторожно подползи к Илаю.