"Заслуженно скорбишь еси, кто лгал

Исконно, и во лжи найдет конец.

Спесиво мнишь, из Ада в Небеса

Небес ты вхож? О да: как связень-раб

В чертоги, в коих прежде восседал

Вельможно, днесь — влеком и наг, и сир,

Гоним, убог, низложен, отлучен:

Презренное посмешище для всех

Небесных ратей! Во благом чертоге

Вкушаешь не блаженство, не покой,

Но пламень муки, зряще благодать,

От коей отрешен в Аду настоль,

Насколь причастен был ей в Небесах.

Но ты — холоп Небесного Царя!

А послушанье исторгают страх -

И радость причиняемого зла!

Чем, коль не злобой движим, ты презрел

Иова праведного, и казнил

По-всячески его — но вопреки

Терзаньям, он терпеньем превозмог.

Второй урок ты клянчил у Творца,

Дабы солгать четырьмястами уст,

Зане лганье тебе — насущна снедь.

Ты побуждаешь истину вещать

Оракулов, приметы без числа

Плодишь в народах? Ты искусный кухарь,

И сыплешь правды соль во блюдо лжи.

Твои реченья — что же в них, опричь

Двусмыслиц обояких? Вопрошен,

Доходчивый нечасто дашь ответ,

А не постичь — едино что не знать.

Кто, посетивший капище твое,

Был умудрен? Кого ты научал

Беды стеречься, иль спешить к мете,

Кому не ставил гибельных силков?

Народы правосудно предал Бог

Тебе во жертву — правосудно, коль

Идолочтят; но еже хощет Он

Свой Промысл средь народов объявить,

Отколь, невежда, истину берешь? -

Лишь от Него, да ангелов, что круг

Земной блюдут, но твой нечистый храм

Презрели: токмо свыше узнаешь

Все, иже слово в слово повторишь

Поклонникам. Трепещущий тиун,

Услужник жалкий, льстивый мироед,

Ты Божью правду кажешь за свою!

Но скорый этой славе укорот

Сулю: да впредь не станешь прорицать

Язычникам; оракулы уснут,

И стихнет буйство жертвенных торжеств

И в Дельфах, и всеместно; и вотще

К оракулу стекутся: будешь нем.

Живого Прорицателя Господь

Днесь ниспослал, учить и наставлять

Конечной воле Божьей; а в сердцах

Благочестивых утвердится впредь

Дух Истины, вещатель неземной

Всего, что людям ведать надлежит."

Спаситель рек; а хитрый Архивраг,

Снедаем злобой, кротко произнес:

"Суров же Твой настойчивый укор,

И строг упрек! Не злоба, но беда

Меня ко лжи подвигла; где, глаголь,

Отверженца отыщешь, кой бы сплошь

И рядом правдой бы не пренебрег,

Аще корысть премногая во лжи,

Уловках, кознях, лести, ложной клятве?

Ты надо мной восставлен, Ты — Господь;

И от Тебя покорно должен снесть

Хулу и пеню, радуясь тому,

Что уцелел. Путь истины тернист,

Но речь ея весьма ласкает слух,

Равно что птицы иль цевницы песнь.

И диво ли, коль я Твоих словес

Внимаю сладость? Грешники порой

Чтят благость! О дозволь взойти опять

Сюда (посколь никто иной нейдет),

И внять тому, чего не досягну.

Отец Твой, Он же свят, и мудр, и чист,

Не воспретил отступным лицемерам

Вступать во храм Его, вершить обряд

При алтаре, святых Его даров

Касаться, иль молиться; Валаам,

Изгой, Господним гласом наделен,

Вещал. Так не отринь и Ты меня."

Спаситель наш изрек, невозмутим:

"Хожденья семо, хитростный злохот,

Я не дозволю, и не возбраню:

Сколь попускают свыше, столь и дей.И смолк. А Сатана земной поклон

Отвесил — злобу скрыть; и вмиг исчез,

Растаял: ибо простирала ночь

Крыла свои, удвоивая мрак

Пустыни; воротились птицы в гнезда,

И кровоядный зверь исшел во дебрь.

Меж тем новокрещенны, кто дотоль

С Крестителем на бреге были, зрив

И вняв, как свыше бысть провозглашен

Мессией, Божьим Сыном Иисус,

Уверовав, беседу с Ним держав,

И кров посем деливши с Ним, — сиречь

Андрей и Симеон, а таче люд

В Писании Священном безымян, -

Обетованну радость обретя

Недавно столь, и разом утеряв, -

Скорбели во сомненьи много дней,

И всякий день сомненье их росло.

И мнили: токмо явлен Сей, и взят

Ко Господу незапно, яко встарь

Бысть Моисей восхищен на горе;

Как в огненной вознесся колеснице

На Небо Илия, дабы во срок

Сойти: его всеместно пятьдесят

Младых пророков тщились отыскать

Близ Вифавары — и в Иерихон

Пальмообильный шли, и шли в Энон,

В Салим, в Махер — во всяку весь, во град

Геннисаретских вод обапол, и

В Перею — но усердье бысть вотще...

При бреге Иорданском, у ручья,

Где ветер зыблет ивы и рогоз,

Простые рыбари, а не цари,

Во хижину смиренную стеклись

И об утрате сетовали так:

"— Увы! Надеждой вознесенны ввысь,

В тоску мы вновь повергнуты! Очам,

С праотческих времен обетован,

Предстал Мессия ныне, и вещал

Словами истины и благодати:

"Се, избавленья чайте вборзе; ей,

Опять Израиль царство обретет."

Возликовали мы — а нынче вновь

Печалимся, и вновь изумлены:

Куда поделся? Неужель, представ

Народу, паки превознесся выспрь,

И снова должно чаяния длить

И длить? О Боже, Боже, ниспошли

Мессию — ибо час уже приспел.

Воззри: цари земные пригнели

Избранников Твоих; цари горды,

Жестоковыйны, и забыли страх

Господень; о восстань же и отмсти

За славу Божью; от ярма избавь!

Но смолкнем: Бог покуда милосерд -

Помазанника выслал нам, и чрез

Пророка известил о том, и Сам

Знаменовал Мессию на миру.

Ликуйте ж! И возложим всю боязнь

На Божий Промысл: нерушим обет -

Не возвернет Господь, не воззовет

Посланца, и в насмешку наш восторг

Не расточит. Господне Чадо — здесь!"

И, в упованье обратив печаль,

Вдругорядь ныне чают обрести

Кого сперва не чаявши нашли.

Но Матерь Божья, видя, еже Сын

Меж прочих не вернулся от крещенья,

И что не медлил Иордана близ,

Но в нетях был, встревожилась зело,

И страхи, что присущи матерям,

В такую речь со вздохом облекла:

"— О для чего же Мне благая честь

От Господа зачать, и весть благая:

«Благословенна Ты меж прочих жен!» -

Когда Я столь же в страхе трепещу,

И столь же изнываю от тревог,

Сколь прочие, Младенца породив

Порой, когда едва сыскался кров,

Дитя предохранивший и Меня

От хлада? Нам приютом стал вертеп,

Дитяти ж — ясли. Но посем бежать

Пришлось в Египет, донде лютый царь

Умрет: искав и не сыскав души

Младенца, лил он током кровь детей

На стогны Вифлеема. В Назарет

Вернулись после; Сын же долго жил

Бездействен, скромен, тих, уединен,

Царям не подозрителен. А днесь

Возрос Он; молвь идет, Его признал

Креститель на миру; и Отчий глас

Возлюбленным назвал Его с Небес...

Премен великих чаю. Чести? — нет,

Напастей! Внятно молвил Симеон:

"Сей многих вознесет иль сокрушит

В Израиле." Я мнила возразить,

И молвил он: "Тебе же острый меч

Пронижет душу!" Вот он, Мой удел

Благой: достигнуть в горестях высот!

Но пусть горюю — все ж удел Мой благ;

Не стану спорить, не примусь роптать.

Но где же Сын? Ужели вновь исчез?

Он не был и двунадесяти лет,

Пропав. И Я нашла Его: Бог весть,

Не мог пропасть Он, волю исполняв

Господню; Я гадала: в чем тут суть? -

И поняла... Великую же цель

Преследует Он днесь, настоль таясь!

Но Я навыкла терпеливо ждать;

Я издавна в груди вмещаю клад

Пророчеств, предречений и предвестий."

Так мыслила Мария, так звала

На ум воспоминанья давних пор -

От благовестья Божья, — и покой