Глаза у них слипались, но ели они довольно активно, правда, всего не съели и отправились спать, предварительно «клюнув» Аллу с двух сторон в щеки теплыми носами.

— Зубы почистите, — сказала Алла им вслед, и дети вышли из кухни. Ральф поплелся за ними.

Только— только Алла открыла рот, чтобы заговорить, как раздался дикий крик двух детских голосов, одного мужского и бешеный лай Ральфа. Николай тут же вскочив и, выхватив откуда-то из своей одежды пистолет, кинулся на крик. Рекс бежал впереди адъютанта,

Алла бросилась за ними.

— Держитесь за мной, — коротко кинул Николай ей, а сам широкими прыжками через несколько ступеней помчался вверх по лестнице следом за собакой.

На втором этаже возле кабинета хозяина жался к стене один из мотоциклистов — тот, что шел сам, — Ральф лаял, рычал и наскакивал на него с одной стороны, Рекс с другой, а на ковре сидели дети и плакали.

— Что здесь происходит? — мрачно спросил Николай, — Алла Сергеевна, отгоните собак, вас они слушаются.

— Да вот, я пить захотел… а дети… я не знаю…— он с ужасом косился то на собак, то на пистолет в руке Николая и был, судя по всему, напуган не меньше детей.

— Ребятки, что с вами, почему вы кричали? — обнимая и целуя детей, спрашивала Алла.

— Да-ааа, мы ид-дд-дем, а-а-а тут кто-то… мы ис… ис… испугались.

— Так ведь вы же знали, что наверху люди.

— Мы заб… забылиии…

— Вы есть хотите? — спросил Николай больного. — Кстати, питьевая вода у вас в комнате есть, я специально графин со свежей поставил.

— Да, не отказался бы, есть хочется. Не увидел я графин, извините.

— Да, при чем тут «извините»! Просто можно было не вставать, вам отдых нужен. А как ваш друг?

— Он спит.

Николай подошел к перилам и свесившись вниз позвал негромко:

— Анатолий, ко мне.

Толик выскочил из кухни, тоже с пистолетом в руке и примчался наверх.

— Проводи человека до кухни и покормите его, а мы с Аллой Сергеевной детей уложим.

Толик пистолетом велел больному идти вперед, но тот зашатался и ухватился за перила. Толик поддержал его, и они стали медленно и осторожно спускаться, причем ужас больного перед пистолетом, который Толик так и держал в руке, выражался в том, что он все старался отодвинуться от своего провожатого и спускался, почти лежа на перилах.

Николай и Алла с детьми поднялись в мансарду. Алла пошла с ребятами в их комнату, а Николай заглянул в спальню, где лежал пострадавший.

— Мамочка, ты посидишь с нами? — спросила Юлька.

— Конечно, мои хорошие, ложитесь и засыпайте, все будет в порядке.

Дети уснули быстро, и Алла спустилась в кухню, оставив перед дверью детской Ральфа.

Внутри у нее все дрожало мелкой дрожью, и она подумала, что нужно бы выпить рюмку коньяка, чтобы успокоиться.

Захватив из бара в гостиной бутылку, она вошла в кухню.

Больной ел под присмотром Толика. Николай сидел у стола и что-то чертил на листке бумаги, а Зойка стояла у окна.

— Хотите выпить? — спросила Алла у Николая.

— Спасибо, нет, — ответил тот.

— Я хочу, — вскинулся Толик.

— Вот и хоти молча, понял?

— А почему?

— Рядовой Бурмистров, вы как разговариваете со старшим по званию?! — возмущенный рык Николая был, тем не менее приглушенным: он помнил о детях и не хотел их разбудить, — вы на службе, какие могут быть выпивки?

— Я думал… То есть… Виноват, товарищ… — тут Николай жестом прервал его и разрешил сесть.

Больной перестал есть и смотрел на обоих вытаращенными глазами и забыв закрыть рот.

— Кушайте, кушайте, — успокаивающе сказал ему Николай, а потом обратился к Алле, — вы рюмочку выпейте, много не надо. Будете лучше спать. Зоя, вымойте посуду и уберите со стола — нужно хозяйке дать отдых. Так, Анатолий, ты ночуешь в комнате с пострадавшими.

— А вы, — заикнулась Алла.

— А я в холле на диване.

— Зоя, ты можешь занять одну из спален в мансарде. Тебе там будет удобно: при ней ванная комната, все есть. Я тебе на кровать положу нужные вещи.

Зойка только дернула плечом и небрежным тоном сказала:

— Ваще-то Толян может в моей комнате спать. Я видела — там во всех спальнях по две кровати.

— А чо, — загорелся Толик, — я готов, в их комнате все равно обе кровати заняты.

— В другой раз, — осек его Николай, — я сказал, где ты ночуешь. Идем, я тебе раскладушку выдам и постель. Идемте с нами, — кинул он больному, и тот, шатаясь пошел к двери. Николай и Толик подхватили его под руки и почти понесли по лестнице.

Алла тоже медленно побрела вверх. Она заняла спальню хозяев, пока их не было. Комната была просторная и уютная. Алла села в кресло, налила себе рюмку коньяка и попыталась осмыслить все события дня.

Что— то странное было в происходящем, но она никак не могла понять, что именно.

Какая— то смутная догадка, тень мысли, мелькала в мозгу, но поймать ее Алла не успевала.

Оставалось ощущение, что эта мысль уже посещала ее, и это неузнавание было мучительно.

Алла набрала ванну воды и сидела в душистой пене с бокалом в руке, пока коньяк не кончился. В желудке ее он зажег солнце, тело расслабилось, накатилась сонливость, и Алла, двигаясь очень медленно — не было сил шевелиться быстрее — вылезла из ванны, вытерлась и рухнула в постель, даже не выпустив из ванны воду и бросив полотенце на полу.

Заснула она мгновенно и так же мгновенно проснулась — было утро, часы показывали девять часов, в комнате было темно от закрытых ставень, но было слышно, хоть и приглушенно, что буря не утихла.

Под дверью поскуливал Рекс. С вечера Алла заперла дверь спальни — слишком много было в доме чужих людей — и пес не смог войти, чтобы разбудить ее.

— Как же быть с собаками, — в панике подумала она. — Ведь им нужно гулять, это не кошка, тазиком с песочком не обойтись.

Она уже хотела вскочить с кровати, чтобы выпустить собак на прогулку, но вспомнила, что в подвале есть дверь, ведущая на задний двор, а в ней специальная дверка для собак, чтобы они могли выйти сами, не тревожа хозяев. Было ясно, что собаки, скорее всего, уже побеспокоились о своем туалете, поэтому Алла решила полежать еще пару минут и додумать то, что не получилось понять перед сном.