Ко всему этому добавим, что в распространении спиритизма и материализма усматривается еще та разница, что поток материалистического учения увлекал преимущественно пролетариев и молодежь, между тем как спиритизм давно числит в своих рядах людей, которых положение не может идти ни в какое сравнение с положением пролетариев. Спиритизм берет в свои ряды людей весьма серьезных и значащих в свете и его иерархии.

Поинтересуемся же, как глядит сегодня наше духовенство на спиритизм, что оно знает из его новой истории, как оно понимает это учение и как способно к нему относиться?

Журнал Киевской духовной академии в своей последней книжке рассуждает о спиритизме так:

«Если мормонизм можно назвать собственно новоамериканским иудейством, выродком нового английского пуританизма, с основными чертами современного материализма, если в мормонстве под покровом первоначального христианства коммунистический принцип настоящего времени выявляется в решительной свободе человеческой плоти, то спиритизм можно назвать новым язычеством и шаманством. Это не столько секта, сколько новый способ мышления, который по своему началу соприкасается с квакерством и его учением о внутреннем свете, давшем начало более древней секте шекеров. Соприкасаясь с одной стороны с новым культом духа и гения и с другой с демоническим стремлением к гаданию, спиритизм есть собственно новейшая религия, новейшее воплощение современного неверия в форме древнейшего суеверия народов Ост-Индии» [«Спиритизм вовсе не фокусничество, тем более не шарлатанство. Представление каких-нибудь загадочных движений, превращений, звуков и подобных оптических и акустических явлений, под именем проявления духов, касается разве только окраин спиритизма, но то как не входит в существо его» («Христианское чтение», июль месяц 1866 г., стр. 25). «Феномены могут вовсе не быть» (Le Livre des mediums, part 1-ère, chap. III-ème [Книга медиумов, часть 1-я, гл. III — Франц. ], § 31). «Недостаточно было бы представлять спиритизм только как суеверие относительно проявления духов. Это только одна сторона дела. Спиритизм, по притязанию, явление серьезное, имеющее предметом своим мир религиозный и нравственный, настоящее, прошедшее и будущее человека, так нужно и смотреть на него, чтобы вернее изобличать его» («Хр. чт.» 1866 г., июль, стр. 25)].

В подтверждение такого своего воззрения на спиритизм, академический духовный журнал приводит рассказ известного Диксона, в котором ученый путешественник в следующем рассказе характеризует спиритизм:

«В августе 1866 г. в Провидансе, главном городе штата Род-Исланд, была большая национальная конференция спиритистов. Представители — больше половины из женщин — были присланы от восьмнадцати штатов и территорий. Спокойные зрители были поражены равно „диким и разумным“ выражением этих новых „свидетелей истины“. Глаза их отличались неестественным блеском, лица — ненатуральною бледностию. Многие из них совершали возложение рук. Почти все мужчины носили длинные волосы, почти все женщины были коротко обстрижены. Собравшиеся здесь спиритские ораторы посылали приветствия умершим так, как бы те находились между ними налицо, и общество встречало это громкими аплодисментами.

Пожилой проповедник Иоанн Пирпоан из Вашингтона уступил свое президентское место другому и начал: „Я более не верую во многие члены веры, принимаемые большинством христиан, даже протестантами“. Вместо того, чтобы основывать свою веру на символах и Св. Писании, — как заявил он далее, — он основывает ее на прогрессе, свободе и духах. — Чрез десять дней этот старик умер. Едва прошло несколько дней после его погребения, как одна г-жа К., медиум в Бостоне, которая пишет откровения духов для целой половины американской публики, известила, что „его душа опять получена в ее визитной комнате“. Там она проявляет свое присутствие: она сама ее видит, другие ощущают, многие слышат. В присутствии двух достоверных свидетелей она впала в состояние спиритистического исступления, во время которого душа Пирпоана перешла на нее (точь-в-точь так же, как мать Анна Ли учила о сообщении со Христом) и ее устами возвестила о горнем мире, в который вознесен Пирпоан. Последовал позыв говорить, и послышались следующие бессмертные изречения: „Блаженны, трижды блаженны те, которые умирают с познанием истины. Братья и сестры! Проблема теперь для меня решена. Так как я живу, то и вы будете жить, потому что тот же божественный отец и та же матерь, даровавшие душе бессмертие, дали этот дар всем“. Учение о мужеском и женском начале в Боге принимается и спиритистами, так же как шекерами и древними гностиками, и отсюда в обществах спиритистов признается полное равенство и равноправность обоих полов. Впрочем, дух счел нужным заметить, что эти отрывочные откровения его смертным друзьям могут показаться недостаточными при их стремлении к разъяснению тайн мира невидимого. Причину этого он указал в невозможности для свидетелей воспринять все тайны этого мира. — „Я сожалею, что не могу вам изобразить неизъяснимое величие видения, которое я видел, прежде чем вступил в мир духов. Слава и величие этой жизни неизобразимы; язык совершенно неспособен к этому“. Все это несколько раз слыхали и знали и прежде [Правда, что это известно очень давно, но это же самое говорил и Христос „Много еще имам глаголати вам, но не можете носити ныне“. Спириты крепко держатся за эти слова, и их не конфузит то, что „все это несколько раз уже слыхали и знали и прежде“. — Ред.].

Новый президент был выбран на этой конференции на один год, и в вице-президенты между прочим выбраны были три дамы. Один из вице-президентов заявил, что в общество спиритистов вступило уже более трех миллионов американцев обоего пола. Таким огромным числом действительных членов едва ли может похвалиться какая-нибудь другая религиозная секта северо-американских штатов, даже методистская». — Это показание едва ли преувеличено, замечают «Труды Киевской духовной академии», к обществу спиритистов принадлежит много значительных людей — знаменитых адвокатов, талантливых писателей [У нас есть три очень видные писателя (из них один занял почти первое место между даровитейшими русскими романистами), которые по воле или мимо воли, беспрестанно высказывают спиритские верования и смотрят на жизнь и человеческое призвание как правовернейшие спириты. Вослед их идут некоторые другие писатели меньшего значения и младшего века. — Ред. ], военных, учителей, судей, врачей, людей всех званий и особенно образованных классов. Но в числе спиритистов есть и значительная доля обманщиков и мошенников, которые ищут только поживы на этом пути. Новая религия, с своими чарами и откровениями из мира духов, для многих послужила выгодным источником доходов. Представители спиритизма хвалятся также, что спиритизм уже оказывает значительное влияние на общественное мнение, решительно определяя не только щекотливые вопросы домашней и социальной жизни, но и вопросы политические, как вопрос о войне и мире. Все эти миллионы спиритистов единодушно сходятся в одном, — что прежние религиозные средства истощены, что религиозные общества и церкви, основанные на прежних началах, теперь уже бессильны и мертвы, что человечество нуждается в новых откровениях. Система спиритистов имеет свои школы и лицеи, свои катехизисы, свои журналы и газеты, свое воскресное богослужение, свои праздники и пикники, свою организацию по местным округам, свои конференции по штатам и генеральные конференции, полный механизм организованного и дозволенного общества. Она имеет (еще по давним известиям) около пятисот публичных медиумов — ясновидящих и духовидцев обоего пола, — и, может быть, более пятидесяти тысяч тайных или частных медиумов. Около пятисот публичных ораторов читают лекции о спиритизме и пишут или распространяют спиритистские книги и газеты. По свидетельству Диксона, по крайней мере десятая часть населения Новой Англии и пятнадцатая часть жителей Нью-Йорка, Пенсильвании и Огайо более или менее стоят под влиянием спиритизма.