— Отпустите меня, — глухо проговорила Анна, и руки Алекса тотчас же разжались.

Она отступила от него, подавив желание забиться в угол, подобно загнанному животному. Неймен остался совершенно невозмутимым и продолжал молча рассматривать ее. Внутри что-то непонятно ныло, и Анну охватило странное чувство, словно ее душа стремилась вырваться наружу. Лифт остановился, и не успела Анна издать и звука, как он взял ее за руку и мягко, но непреклонно вывел из лифта. Она и сама не поняла, почему подчинилась ему.

Лифт тут же пошел вниз, а они остались стоять.

— Что вы делаете? — проговорила она, приходя в себя. — Куда вы меня привезли?

— Я здесь живу. Это моя квартира…

— Что? — Она испуганно огляделась и вдруг поняла, что они находятся вовсе не в коридоре, а стоят в огромном холле. Как могло случиться так, что лифт привез их прямо к нему в квартиру?

— Я занимаю весь этаж, — невозмутимо произнес он, отпустил ее руку и по широким ступеням спустился вниз. — Проходи, располагайся…

Анна сначала как под гипнозом двинулась за ним, но тут же резко остановилась.

— Зачем вы это сделали?

— Я подумал, что тебе, прежде чем появляться на людях, следует прийти в себя и… починить свою одежду.

— Починить одежду… — Анна прикусила нижнюю губу и с отчаянием взглянула на испорченную блузку.

— Это Дрейк испортил тебе одежду? — спросил он и после паузы добавил: — Конечно, он, Доминик был слишком настойчив и не принял отказа?

Анна вспыхнула. Все, что так долго копилось в ней, нашло наконец выход.

— Не смейте лезть в мои дела! — Она повернулась и нажала кнопку вызова. Глупая электроника осталась совершенно безучастной к ее попыткам.

— Для начала требуется ввести код… — лениво проинформировал ее Алекс.

От ярости Анна совершенно потеряла контроль над собой. Ее ладони сжались в крепкие кулачки, и она медленно процедила:

— Немедленно… вызовите… этот… проклятый… Лифт…

— Пока я могу одолжить тебе только швейные принадлежности. — С этими словами он встал и направился в глубь квартиры.

Анна с трудом сдержала порыв повернуться к дверям и забарабанить в них что есть силы. Потом она как-то сникла и, спустившись по ступеням, упала в кресло, где пару минут назад сидел Алекс.

— Вот возьми. — Он положил ей на колени круглую коробочку. — Можешь пройти в комнату или ванную.

Анна поднялась и, как зомби, направилась в указанном направлении. Она заперлась в ванной, сняла блузку и невольно ахнула. Шов грозил вот-вот разойтись, и каждую минуту она рисковала остаться частично обнаженной. В коробке она обнаружила набор игл и тонкие шелковые нитки. Отчего-то перед ее глазами возник образ Алекса, сидящего на диване в очках на кончике носа и занимающегося штопкой носков. Ее едва не охватил истерический смех от этой невероятной картинки, а потом так же неожиданно к глазам подступили слезы. Она пару раз шмыгнула носом, чувствуя себя так, словно заблудилась в густом непроглядном тумане. Действительность предстала невообразимым ребусом, решить который она, как ни пыталась, не могла.

Закончив шить, она убрала иголку на место, невольно залюбовавшись тонким стежком. Потом она оделась перед огромным зеркалом, тщательно разгладила брюки и блузку и внимательно рассмотрела свое лицо. Она должна держаться холодно и отстраненно. Делая себе это внушение, она так и не смогла избавиться от загнанного выражения в глазах. Оставалось только надеяться, что Алекс Неймен не будет слишком внимательно разглядывать ее. Она вышла из ванной и направилась в холл. По пути она не удержалась и заглянула в одну из комнат. Отчего-то ей стало любопытно, какой стиль предпочитает Неймен в оформлении квартиры. Осмотревшись, она невольно передернула плечами. Обстановка была изысканной, но абсолютно безличной и холодной. Склеп, отстраненно подумала она и тут же смутилась от своей оценки. Это ее не касается, и если Неймен предпочитает этот стиль, то это только его дело. Она вдруг поняла, что слишком увлеклась разглядыванием, и поспешила в холл.

Неймен развалился на диване с бокалом в руке. Он успел снять пиджак и освободиться от галстука. Она остановила взгляд на его твердом подбородке, упрямо не желая поднимать глаза выше, и хрипло выдавила:

— Спасибо, мистер Неймен…

— Алекс.

— Что?

— Я думаю, пора звать меня просто Алексом. Хочешь выпить?

— Нет, спасибо. Не думаю, что в данной ситуации это будет правильно. Спасибо за участие и помощь, но мне действительно пора.

— Еще совсем не поздно. Будь моей гостьей, — лениво проронил он.

Анна нервно переступила с ноги на ногу, чувствуя, как в душе поднимается какое-то отчаяние.

— Незваный гость хуже татарина, а я вовсе не хочу причинять вам беспокойства. Просто вызовите этот проклятый лифт…

— Никаких беспокойств, Анна. Как ты находишь оформление моей квартиры?

— При чем здесь мое мнение? Если вы одобрили подобный дизайн, значит, все прекрасно.

— Вот как? А как она на твой вкус?

Анна занервничала от его настойчивости. Но Неймен продолжал расслабленно сидеть в кресле, взирая на нее снизу вверх, и Анна позволила себе чуть расслабиться.

— Смотря что вы хотите услышать.

— Правду.

И тут Анну занесло в очередной раз.

— Я бы не посоветовала вам ничего подобного.

Глаза Алекса засветились каким-то серебристым сиянием, и Анна почувствовала, как по ее спине поползли мурашки.

— Что не так?

— Здесь слишком… холодно… — Это определение сорвалось с ее языка совершенно непроизвольно, но она тут же поняла, что оно точно соответствует истине. — Такая обстановка больше всего напоминает офис крупной компании, но не жилую квартиру. Слишком много стекла, металла, пластика. В работе я предпочитаю натуральные материалы.

— Я это уже заметил…

— Но мои слова вовсе не означают, что вам необходимо немедленно все исправлять. Каждый дизайнер работает в своем стиле. И, кроме того, он просто не мог не учитывать ваши желания… Ведь вы одобрили этот проект? — Она вновь бросила быстрый взгляд на Неймена.

Он продолжал следить за ней, подпирая ладонью подбородок. Его большой палец непроизвольно совершал легкие движения, поглаживая кожу щеки, и Анна совершенно некстати подумала о том, что пробивающаяся к вечеру щетина наверняка колется… В следующую секунду она ужаснулась, осознав, в каком направлении двинулись ее мысли. То ли от охватившего ее смущения, то ли от того, что сегодня был такой ужасный день, она позволила себе резкость.

— Мистер Неймен, мне уже пора. Вызовите лифт!

— Хорошо…

Алекс встал, и Анна обнаружила, что верхние пуговицы его рубашки расстегнуты, обнажая треугольник груди. Он направился к ней, угрожающе огромный, обманчиво расслабленный. Анна почувствовала себя так, словно к ней приближается тигр. Она сдержала почти непреодолимый порыв попятиться и осталась на месте, ожидая его приближения с крепко сжатыми губами.

Алекс прошел мимо, приблизился к панели с кнопками, укрепленной на стене. Анна, постаравшись сдержать вздох облегчения, двинулась за ним и остановилась в нескольких футах позади Алекса. Но прежде чем набрать код, он повернулся и так же лениво поинтересовался:

— Как давно ты спишь с Дрейком?

Обманчиво мягкий голос ввел ее в заблуждение лишь на несколько мгновений, пока она осознавала суть вопроса, а потом она задохнулась от возмущения.

— Это не ваше дело, — едва выговорила она, изо всех сил пытаясь сохранить самообладание. По непонятной причине его осталось катастрофически мало, хотя до сих пор она гордилась своей выдержкой, несколько флегматично воспринимая окружающую действительность.

— Может быть, и мое… — Алекс и не думал набирать код, продолжая смотреть на Анну, словно желая продолжения этого неприятного разговора.

— Мистер Неймен, мне казалось, что мы обо всем договорились.

— Ты не на рабочем месте.

— Что?

— Уговор был, но он касался лишь того времени, пока ты на работе.

— Вы считаете, что нашли лазейку?