Теперь пистолеты у меня были заряжены бронебойными пулями, по пробивной силе равные крупнокалиберным патронам. Чисто теоретически. Испытание еще только предстоит провести. К тому моменту, как последний патрон приобрел фиолетовый оттенок, и щелкнула вставленная в пистолет обойма, карта вспыхнула ярким белым светом, сигнализируя об успешном поглощении Облика Сущего. Я в нетерпении взял карту в руки и помолился, чтобы улучшился Ментальный Кокон, а не какая-нибудь Регенерация. Всевидящее Око - Дарует владельцу особое магическое зрение, позволяющее видеть не только уровень врага, его характеристики и умения, но еще слабости и свойства носимых предметов. Снято ограничение в разнице уровней между вами и объектом. Теперь не требуется наводить карту на цель. Позволяет видеть невидимое. По умолчанию потребляет 2 единицы Энергии каждые 30 секунд. И стоило мне ознакомиться с описанием обновленного умения, как характеристики и умения испарились, а на их месте проявилась надпись:

Поздравляем! Вами получен бонус за развитие первого умения до максимального уровня.

Жизнь и Энергия +100

Все характеристики +3

Скорость развития умений увеличена на 5%.

Я не знал, смеяться мне или плакать. Вроде и не бесполезное умение, но все равно на душе кошки скреблись. Да еще и бонус к характеристикам неплохой получил. А про 5% к скорости прокачки умений и говорить не приходится. Подарка лучше и не придумать. Только вот от улучшения Ментального Кокона пользы все равно было бы больше.

- Надо бы проверить, как работает око. Заодно руку и патроны протестирую.

Я собрался и вышел из палатки. На выходе меня никто не поджидал. Странно, что Марат не приставил ко мне охранника. Хм, а смешно звучит. Подопечный приставил охранника к телохранителю. Отличный бы получился каламбур.

Обновленное зрение пришлось мне по вкусу. Теперь для просмотра характеристик не требовалась карта. Вся нужная информация поступала прямо в мозг. Все слабости наемников, вроде алкоголь, низкий интеллект или легкодоступные, слегка полноватые женщины вызывали лишь улыбку, а такие, как протез правого колена или слабое зрение ощущение всемогущества. Я знал все и обо всех. Интересно, а чем грешат монстры? Если неутолимая жажда человеческой плоти, то не удивили. Для меня это вовсе не секрет.

Наемники не были рады моему пребыванию в лагере. Со мной даже не разговаривали. Показательно отворачивались или посылали куда подальше. Сделать-то ничего не могли. Радушием здесь и не пахло. А ведь мне всего лишь требовался игрок-доброволец с упором в Силу, чтобы попытался убить, а я бы защитился рукой Зверя. Странно, что ни один из них не согласился. Я бы на их месте радовался такой возможности. К тому же я ведь пообещал, что не отвечу. Неужели они так сильно бояться Марата? Странно. Он же человек из плоти и крови, а не бог, в конце-то концов.

С проверкой руки пришлось повременить. Зато нашел нечто вроде стрельбища, где наемники проходили огневую подготовку, оттачивая свое мастерство. Вся стена была испещрена дырами. И ведь не жалко столько патронов тратить. Тысячи, если не десятки тысяч свинцовых шариков застряли в стене примыкающего к лагерю многоэтажного панельного дома.

Сейчас на стрельбище находилось всего два наемника. Один с АК-74М, другой с СР-3 “Вихрь”. Оба уже опустошили рожки, и теперь пристально рассматривали, среди сотен чужих, свои дырки от пуль в нарисованных красной краской мишенях с человеческими очертаниями. Они так увлеклись, споря, кто из них точнее стреляет, что даже не заметили, как я к ним подошел. Такой возможностью грех было не воспользоваться.

Взяв родной рукой подаренный Маратом старый добрый ПМ, прицелился и нажал на курок. Прогремел выстрел. Над головами наемников стену разнесло как от гранаты. Образовалась внушительная воронка с выгнутой наружу арматурной решеткой. Эффект скорее походил на действие снаряда, нежели пули. Я не ожидал достигнуть подобной мощи с первой попытки. Да и со второй, признаться, тоже. У того снайпера с крыши был схожий эффект, но разница, как говорится, на лицо. Он с артефактом провел бог знает сколько времени. Экспериментировал, развивал успех и выявлял ограничения. Мощь его выстрелов была несравнимо выше. Я же впервые опробовал трансмутировавшие пули, и вот какой получил результат. Мне есть чем гордиться.

Когда прозвучал выстрел, наемников накрыло осколками бетона, и они инстинктивно бросились наземь, так что обошлись без серьезных увечий. Порезы и ссадины не в счет. Переживут, чай не дети малые. Но стоило мне отвлечься любованием потертого макара, они быстро пришли в себя и сейчас на меня смотрели два еще не успевших остыть после недавних выстрелов дула автомата.

Наемники молчали, но их взгляд явственно давал понять, что меня вскоре накроет свинцовый дождь. Шестое Чувство только подтвердило мои опасения. Видно шуток они не понимают. Отлично! Еще вчера я бы, не задумываясь, активировал Ментальный Кокон, а сегодня решил рискнуть и испытать не только возможности руки Зверя в плане защиты, но и Всевидящего Ока, отслеживая входящий урон.

- Два автомата - шестьдесят патронов. Конечно, при условии, что магазины не расширенные. Тогда порядка девяносто. Если беречь голову, Жизней должно хватить. В крайнем случае, воспользуюсь Ментальным Коконом. Ничего страшного не случится, так ведь? - размышлял я, слегка мандражируя.

Застрекотали автоматы. В воздухе запахло удушливыми пороховыми газами. Мое тело нещадно пронзал раскаленный свинец, но рука Зверя справилась на все сто. Пули со скрежетом отскакивали от нее как от брони танка. Я же стиснул зубы и терпел, наблюдая в сознании за стремительно уменьшающейся Жизнью. Три пятьсот, две тысячи, полторы. Я уже собирался активировать Ментальный Кокон, когда все закончилось.

- Две тысячи сто семьдесят восемь единиц урона от двух автоматов? - произведя расчеты в уме, хмыкнул я. - Да уж, и чтобы я делал без Ментального Кокона?

Наемники в спешке перезаряжались. Но с меня на сегодня хватит и одного такого эксперимента. Настал мой черед делать больно.

- Костяная Манипуляция, активация.

Калечить их не имело смысла. Достаточно просто обезоружить. Вывернул руки, и автоматы с бряцанием упали на асфальт. Затем воздействовал на ноги, заставив преклонить колени перед Зодом. Наемники дергались и пытались оказать сопротивление, но куда обычным людям противиться Костяной Манипуляции. Умение, выходящее за пределы примитивных человеческих способностей, незримой цепью сковало их по рукам и ногам.

В глазах наемников читался страх. Но стоит отдать им должное, явного намека они не проявляли. Я улыбнулся и медленно пошел на сближение. Ноги нещадно ломило после стольких ранений. С каждым сделанным шагом, их сердцебиение учащалось, а мои раны понемногу затягивались. В отдалении слышался топот бегущих в спешке наемников. В запасе у меня оставалось две-три минуты, не больше. От Духа Охоты ничего не скроется.

Взирая на расстрельную команду сверху вниз, во мне все сильнее разгоралось желание свернуть им головы. Раны уже не кровоточили, только вот боль никуда не делась. Жгло не по-детски. Пришлось напомнить себе, что сам во всем виноват, дабы прогнать из головы назойливые мысли о мести.

Вдох-выдох, успокоился, выдавил из себя миролюбивую улыбку и сказал им:

- Спасибо за помощь. Вы мне сильно помогли.

Мои слова ошарашили наемников. Они ожидали чего угодно, только не благодарностей. Я дезактивировал умение и к ним вернулся контроль над телом. Медленно, не сводя с меня настороженных взглядов, они подобрали оружие, но сразу перезаряжаться не стали. Вот и правильно. Не стоит испытывать судьбу. Кто знает, как бы я на подобное отреагировал.

- Ты зачем в нас стрелял? - спросил меня один из наемников, щелкнув сперва предохранителем и только потом пристегнув запасной рожок.

Я включил дурачка и, недолго думая, ответил:

- Я не в вас стрелял, а в мишень. Разве это не стрельбище? Мне казалось, что сюда за этим и ходят.

- Ты что, пришибленный?! Кто ж стреляет, когда люди на линии огня? - взъерепенился второй.