Треск суставов и три удивленных пары глаз провожают взглядом падающее на пол оружие. Затем, вместе с осознанием случившегося, приходит боль. Да уж, не хотел бы я оказаться на их месте. Выглядит жутко. Но, такого эффекта я и добивался. Отменять воздействие пока не стану, вдруг еще поднимать оброненное оружие примутся. И уже не важно, что нечем. Мне тут герои не нужны. Затраты энергии на поддержание умения небольшие, так что могу продержать почти полминуты. Резко отпрыгиваю назад и, достав пистолет из кобуры, навожу его на это пестрое сборище. И ведь даже обыскать меня не удосужились. Неужели, не слышали выстрелов, когда я бился с Тигровым Псом? Жду пару секунд, пока народ вникнет в ситуацию, и уже я начинаю командовать и задавать вопросы:

— Стволы откинуть ногой в сторону. Карты на землю. Кто дернется, сразу в расход пущу — у людей происходит осознание того факта, что теперь сила на моей стороне, поэтому сопротивления они не оказывают, — Так, а теперь все встали рядом с вашим главным и не шевелиться. Исполнять! — последнюю фразу я прорычал, пускай боятся. Страх, как известно, лучшее средство для манипуляции масс. Пару минут толкотни, подозрительных взглядов в мою сторону и вот они уже стоят в шеренгу, как на школьном построении. Ну, а теперь, моя очередь задавать вопросы:

— Борода, отчего у вас такое наглое отношение к представителям органов власти? Такое чувство, что вы совсем не боитесь последствий. Продолжи историю, что ваш главный не закончил. И сразу предупреждаю, давай без обмана, я такое на раз замечаю! Это мне к профессии прилагается — вру, конечно, и не краснею, но он, к счастью, не в курсе. В его глазах загорелись огоньки понимания и, видимо, вспомнив что-то он, посмотрев мне прямо в глаза, и сразу же заговорил:

— То дерьмо, что сейчас снаружи творится, во всех населенных пунктах сейчас происходит. Так нам сказали эти суки из мобильного передвижного пункта, что курсируют между селениями. Так-то, мы и без них тут, своими силами справляемся. У нас ОМОД, а в полицию уже пойманных сдаем. Им там сразу по рации докладывать стали о вводе чрезвычайного положения по области. Так они сразу же и свалили отсюда. Их просили остаться и помочь, но они отказались, послав нас куда подальше. А когда эти твари из куба на центральной улице полезли, все начали звонить кто куда. Одни набирали полицию, другие родственников, третьи — просто знакомым в другие города звонили. Тогда еще связь работала. Всюду было так же, а в крупных городах, даже хуже! Сам я тетке в Самару позвонил, надеялся там отсидеться, пока все не кончится. Дудки! Как только она взяла трубку, то сразу же начала молить меня, чтобы я ее оттуда забрал. С ее слов, там чуть ли не нашествие всякой нежити случилось. Что-то про зомби, призраков и тому подобное. Потом связь прервалась. Вода есть? — неожиданный вопрос вывел меня из ступора, и я, слегка растерявшись, бросил ему бутылку из рюкзака, и принялся ждать продолжения. Ожидание затянулось надолго. Он отпил немного, утолив жажду, чтобы сухость в горле не мешала повествованию и передал следующему. Ладно, мне не жалко. Да и не хватит им поллитра на всех. Пустая бутылка полетела в мусорное ведро, надо же, какие они у нас правильные. Затем он продолжил с того места, на котором ранее остановился:

— Мы быстро, кого успели, собрали здесь и окопались. Тех, кто был в эпицентре прорыва, уже спасать смысла не было. Все произошло очень быстро. Некоторые, заслышав крики и мольбы о помощи снаружи, не выдержали и сдались. Собрали небольшой отряд, вооружились кто чем может и ушли. Никто из них так и не вернулся. Либо сбежали, либо мертвы уже. Теперь это уже и не важно. Затем, закончив свое пиршество, монстры пришли и за нами. Мы забаррикадировали дверь и отбивались, пока не пришел ты и не убил их. В общем-то, на этом все.

Да, дела… И куда мне теперь податься, если вокруг такое? Можно, конечно, найти брошенную деревню. Там твари если и появятся, так долго не станут на месте сидеть. Еды-то нет. Будут мигрировать. А я, под шумок, заселюсь где-нибудь. Хотя, что я об этом знаю. Да и одному там не вариант отсиживаться, с ума сойду. Что же мне теперь делать?

— Что с нами делать-то будешь? — вывел меня из раздумий голос бородача. Точно, а что? Убить? А смысл? С таким гениальным планом — пересидеть тут, они и так долго не протянут. Пускай пока живут. Естественный отбор накажет их за меня. Не буду брать грех на душу.

— Ничего я вам не сделаю, если геройствовать не будете. Карты, кстати, почему не выкинули, как я просил? Вам что, все дважды повторять следует? — я как-то и сам этот момент из виду упустил, но вовремя реабилитировался. Такое упущение, в следующий раз, может стать для меня последним.

— Ну, так это, нет у нас их. Наверху оставили — ответил борода, и так странно на меня посмотрел, будто я тут бред какой-то сказал. Похоже, они даже не в курсе, как ими пользоваться. Хотя, если бы не маньяк из транспорта, то не факт, что я бы и сам додумался. Нет, ну если логически посмотреть на ситуацию, то для большинства — это бесполезный мусор. Диковинка, конечно, но и только.

— Все с вами ясно. Теперь давайте вместе, только без резких движений, поднимемся наверх. Там я заберу ваши карты и уйду. Оружие и часть припасов оставлю, вам оно нужнее, чем мне. Все равно все не унесу.

— Может дверь сначала закроем? А то, вдруг, монстры вернутся. Не хотелось бы, чтобы нас раньше времени растерзали — подал голос один из подростков, что прикрывал ранее бородача. Молодец, соображает. Я присмотрелся к нему повнимательнее и даже открыл рот от изумления, когда понял с кем так жестоко поступил ранее. Блин, да ему и пятнадцати лет нет, а уже с ружьем бегает! На вид, хоть на подростка он и не тянет — на натуральных продуктах люди растут как на дрожжах, но вот лицо выдает в нем ребенка. Хотя, по нынешним временам, может оно и к лучшему. Надо относиться к нему как к взрослому, пускай привыкает.

Пока мы все вместе поднимались наверх, я не спускал глаз с этой пестрой компании ни на секунду. Они хоть и расслабились немного после моего заверения о том, что мы разойдемся миром, но осторожность, как известно, лишней не бывает. Вот мы и на месте. Я уже переступаю порог второго этажа и на миг замираю, не веря своим глазам. Вот же ж облом! Да тут же больше сотни людей собралось! Старики, женщины и дети — все эти люди набились тут как сардины в банке. С таким количеством бесполезных людей они тут и пары дней не продержатся. Либо с голоду передохнут, либо монстры их сожрут. И как мне после этого разграблять их и без того скудный запас оружия? Да у меня рука на них не поднимется.

— Сколько у вас всего карт? — обратился я ко всей компании, а не к кому-то конкретному. Я уже понял, что слишком наглеть нельзя. Возьму только малость и поделюсь всей имеющейся у меня информацией. Глядишь, они и проживут подольше. Женщины и дети — наше будущее. Надо дать им хоть шанс на выживание.

— Тридцать четыре. Двадцать четыре белых и десять черных — ответил мне костюм и продолжил, — Вот только толку от них нет. Сколько ни пытались, так и не смогли научиться умениям, которые записаны у них внутри.

Он меня за дурака, что ли, держит? Да их тут минимум в три раза больше должно быть. Нет, батенька, ты меня так просто не обдуришь. Интересно, а что он ответит на такой вот вопрос:

— Тут больше сотни человек и у каждого было по карте, так почему их всего тридцать с мелочью? Потеряли? Выкинули? Не гони мне тут, не доводи до греха.

Он лишь улыбнулся, пакостная какая-то ухмылка у него и, как будто не заметив сарказма в моих словах, продолжил:

— Нет, мы же не совсем глупые, зачем их выбрасывать. Просто, не все их изначально имели. После опроса тех, кто остался без карт, мы поняли, что обладателем стал лишь тот, кто преодолел двадцатилетний рубеж. Существует некий возрастной ограничитель. Аналог паспорту, только вместо него — карта. Ты разве не знал?

Какой же ты у нас умный-то! Но, вот это, уже полезная информация. Когда я обыскивал ту растерзанную псом девочку и не найдя карты, подумал, что у нее ее кто-то забрал, то просто ошибался. У нее, значит, карты изначально не было. Любопытно. Все карты я у них тогда забирать не буду, но и с пустыми руками тоже не уйду. Я же не зверь, возьму только необходимое, научу их как ими пользоваться и каждый пойдет своей дорогой. Хорошо, тогда, поступим вот так: