— Но то, что рассказала твоя принцесса, мне понравилось — продолжила Карина — Многожёнство только для достойных, многомужие для женщин, имеющих властные полномочия. Это будет равноправие, а не угнетение. Как-то прошла мимо меня эта мысль. Надо ещё в деталях всё обдумать, наваять скрижали… Нет. Придётся запрещать прелюбодеяния. Не срастается с развратом. Жаль.

— Если прелюбодеяние разрешено, то это не разврат, а привычка — возразила ей.

— А ведь… Точно! Чтобы было больше разврата, нужно больше запретов! Ты всё правильно говоришь… Тогда угрызения совести будут мучить постоянно. Это даже совет проглотит! Молитвы с просьбами о прощении пойдут местной богине семьи, а муки совести мне. Местная богиня семьи только рада будет. — Карина с восторгом посмотрела на меня — Галя, ты моё сокровище!

— А покровителем чего тебя называть? Будут же спрашивать — решилась задать главный вопрос.

Карина долго не отвечала, видимо, размышляла о другом. Но вскоре очнулась:

— Название не важно, оно для смертных, побудительный стимул молиться. Богам важен только способ получения энергии, его я сама настрою. Называй меня, ну… богиней семейных ценностей и супружеской верности. Нет, просто верности. Богиня верности и преданности. Обещал — пусть терпит похоть или страдает муками совести за измену. Всё мне в копилку пойдёт.

Помолчала,

— Обязательно надо запретить не только прелюбодеяние, но и спать одновременно с больше чем одним супругом. Но карами грозить не буду. Тогда тайные желания и раскаяния тоже мне пойдут. Уважение друг к другу пропишу, пусть будет подчинение мужу в постели, демоны с ним. Но права на своё имущество и управление им остаётся у жены! И за свои обязательства тоже будет отвечать сама. Если захочет. И никаких рукоприкладств, за это буду жестоко наказывать. Ладно, потом всё обдумаю. Извини, Галя, увлеклась. Так весело мне давно не было — озорно улыбнулась.

— А Аль можно будет… — начала я.

— Можно. Сейчас я её сюда заберу и поговорю с ней. Ты не против?

Я помотала головой.

Рядом со мной, удивлённо оглядываясь по сторонам, появилась Аль.

— Здравствуй, Альбигалесиан — лужайка пропала, Карина опять в тунике и сидит на троне.

— Здравствуйте, великая богиня.

Ожидаемой робости я у Аль не заметила. Прямой взгляд, ровная речь. Только голову наклонила. И снова выпрямилась.

— Можешь называть меня Кариной. Моя возлюбленная жрица поведала мне о твоём желании получить вечную юность и служить мне. Это возможно, но только один раз. Я не буду щедро одаривать каждую новою последовательницу.

Аль растерянно молчала, и Карина продолжила:

— Завтра ты найдёшь папирус с моими откровениями. Внимательно прочитай его. Если в душе ты будешь согласна со всеми заповедями и захочешь стать моей жрицей не только умом, но сердцем, то позови меня, как это делает Галя. Я даю тебе неделю на размышления. Прощай.

Аль пропала.

— Где она? — забеспокоилась я

— Стоит в вашей комнате, как и ты. Приятная девочка, не подхалимка и не трусиха. Завидую тебе. У меня никогда не было такой подруги. Желание я с неё сняла, будь впредь осторожней со своим даром. Наведённая страсть проходит не быстро, а иногда остаётся навсегда, зависит от личности и других ньюансов. Но неделя плотского вожделения это самое малое. Всё, до встречи, Галя. Опасайся виконта.

Снова стою в нашем номере, мы с Аль крутим головами, осматривая давно обжитую комнату.

— Она не такая стерва, какой показалась в первый раз. — эльфийка пришла в себя первой.

— Она очень хорошая. Вы с ней подружитесь.

Аль грустно усмехнулась:

— Галя, хороших или плохих богов не бывает. Они все боги, высшие существа. Подружиться с ними можно только в собственных иллюзиях.

— Ну, пусть так — не стала спорить — Мне она нравится и этого достаточно. Собирайся, я отнесу посуду, а потом отправимся в посольство.

Составила тарелки на плату и отправилась вниз, в ресторацию. Думая по дороге, какого виконта надо опасаться. Я знаю только одного, который подсел к нам и пытался отравить Аль. Но его я и так опасалась. Наверняка уже на свободе, если его вообще задерживали. Не могла Карина яснее выразиться? Вспомнила про ограничения, которые есть и у богов. Значит, не могла.

Доехали до посольства. Высокое, но лёгкое и воздушное здание. Снаружи окружёно высоким кустарником, наверняка «живая стража». За ней фруктовый сад. Аль отдала шифровальшику записку главе высокого дома для передачи факсом лично в руки, оставила письма гада с наказом передать посыльному из портала, который о них спросит. Да, прямо так, про письма гада.

Потом мы отправились на поиски маклера. Икака его очень рекомендовал, а его словам я почему-то доверяла. Лавка маклера Перика должена быть где-то за парком академии. Поэтому мы сначала доехали до неё, потом прошли сквозь парк, и уже медленно прогуливаясь, стали глазеть по сторонам. Аль опять первой увидела вывеску. «Недвижимость. Перик».

Пожилой мужчина с аккуратной бородкой внимательно нас выслушал. Посетовал, что вокруг академии традиционно трудно со съёмными квартирами. Но есть один домик, продадут всего за две с половиной тысячи золотых. Но могут и сдать за 300 в год. Нет, меньше чем на год не сдают. Для этого района не дорого, ему надо верить. Мы с Аль переглянулись. Чую, сейчас она согласится. Я потребовала посещения и осмотра. Немедленно был вызван бледный, худой и сутулый юноша, который должен был нас сопроводить и всё показать.

Пошли пешком, юноша нам объяснил, что это совсем недалеко. Через пять минут движения вдоль парка мы действительно дошли. Синенький двухэтажный домик с небольшим участком земли, соток десять. Внизу столовая, кухня, комната для прислуги и гостиная, наверху две спальни, гардеробная, будуар и кабинет. Мебель, всё очень ухоженно, есть подвал и чердак. Аль стала меня дёргать за рукав и делать большие глаза.

— Берём — обречённо проговорила я.

Вернулись к маклеру. Я нажала на угол папируса. Папирус утвержал, что я, высокородная леди Лориалла, обязанна завтра отдать Перику триста золотых и сразу получу ключи от дома и всех его помещений. И могу пользоваться недвижимостью целый год. Что-то было про штраф при невыполнении договора. Не стала внимательно читать, сто золотых если блабла. Поленилась. Перик нажал на другой угол папируса. Типа, подписали договор.

— А кто владелец дома? — поинтересовалась.

— Виконт Калсас, очень порядочный и добросовестный человек, я с ним давно сотрудничаю. Не волнуйтесь, вы его никогда не увидите. Он живёт в герцогстве Порильге, в столице появляется очень редко. И никогда в этом доме. Думаю, он про него давно забыл.

Дзынь-дзынь, услышала в голове. Виконт, герцогство Порильге, опасаться. Но подпись уже поставлена. Ругая себя всеми известными мне бранными словами, я поднялась из-за стола, и потянула за собой Аль. Перик любезно проводил к выходу, юноша ел нас глазами из подсобного помещения. Попрощались и с ним.

— Почему ты изменилась в лице, когда услышала про хозяина дома? — заинтересовалась подруга.

Рассказала о предупреждении Карины.

Некоторое время мы шли молча, потом Аль поделилась результатами своих раздумий:

— Опасаться, значит быть осторожной. Ничего страшного не случилось, будем осторожными. Поменяем везде замки, пауки будут нас охранять. Галь, успокойся — ткнула меня кулачком в плечо — я с тобой. Тебе нечего бояться.

Я не боялась, я на себя злилась. За то, что не задала этот вопрос раньше. Нашли бы другой домик, чуть подальше, чуть дороже. Но заставила себя улыбнуться и чмокнула подругу в щёчку.

— Спасибо. Теперь я абсолютно спокойна.

Вместе рассмеялись, прохожие посмотрели на нас с осуждением. Ну и пусть смотрят.

Вернувшись в номер, мы сразу занялись сборами. Вещей оказалось неожиданно много. Пока всё упаковали, Аль меня учила это делать правильно, пока я отнесла старые платья в чистку, потом, пока дождалась подругу из ванны, чистюля. Мне нравится её лёгкий, едва ощутимый даже когда утыкаешся в неё носом пряный запах. Призналась ей, но не помогло, умчалась купаться. Так вот, пока всё это случалось, начало темнеть. Мы уже хотели спуститься вниз для поужинать, но стук в дверь помешал. Я приоткрыла, выглянула. Папаша Аль собственной персоной. Удивилась, но впустила. И зря.

— Откуда у тебя эти письма? — злой. Даже не поздоровался.

— Отец, я вам написала. Бумаги остались от подруги королевы. Она внезапно скончалась, и их отдали нам.

— Не держи меня за глупца! Ты — ткнул в меня пальцем — немедленно исчезаешь с моих глаз! И что бы я никогда тебя больше не видел! А ты — обернулся к Аль — без разговоров идёшь со мной.

Его величество глава высокого дома утомил меня своими претензиями. Ещё тогда, в первую нашу встречу. Но сейчас случился полный перегруз всех предохранителей. Я хлопнула его ладошкой по голове, подхватила на руки и аккуратно уложила на наш диванчик.

— Идём?

Аль замерла. И с ужасом на меня смотрит.

— С ним ничего не случилось, скоро очнётся. Или хочешь вернуться?

А она молчала. Я ждала ответа очень долго. Потом хмыкнула. Повернулась и вышла из номера. Ужинать. Ну что ж. Она сделала свой выбор. Горько. Но не в первый раз, не привыкать. Очередное коронное преступление, подумаешь. Ничего, Галя, прорвёмся.