— Это очень гуманно, спасать жизнь своего врага — похвалил меня Аркаша, когда я немного подлечила тёмного.

— На меня напали, как только я вошла в лес — огрызнулась — ты где был?!

— Галина, это было охотничье механическое устройство, случайность. Угрозы жизни не было, я контролировал параметры вашего тела.

Умник. Контролировал он. Ладно. Куда теперь с этим тёмным? Он уже открыл глаза и пялится на мою грудь. Она удачно торчала прямо перед его носом. Не думаю, что в его состоянии он способен оценить мою неземную красоту, поэтому даже не отодвинулась. Но да, надо бы одеться. Но рискованно, не хотелось даже на пару секунд оставлять его без надзора. Извини, так надо. Опять стукнула по голове. Дура, у тебя же сонная форма выученна! Привычка, чёрт. Да и не проверяла я её ни разу. Перелезла на своё место, натянула платье. Потом зашнуруюсь. Подняла сейр, открыла портал к троллям. Сразу и с пленным поговорю.

Он пришёл в себя раньше, чем я нашла необходимые компоненты для «сыворотки правды». Услышала шевеление на траве и тихие ругательства. Подошли довольные тролли, у них будет новый раб. Правда, калека. Обсуждают, на что может сгодиться. Когда я вышла из сейра, эльф смотрел на меня с ненавистью:

— Я чувствовал, что ты из этих. Тварь.

Чо ругается? Ба, невежливый какой. И из каких этих? Всё узнаю.

— Это вы напали на меня. Я всего лишь хотела поговорить.

Отвернулся. А симпатичный. Высокий, крупный. Не мальчик. И не худосочный, как большинство светлых. Почти мой идеал, немного длинноват, правда. Рост, а не то, о чём подумали пошляки. Не, крыша у меня едет однозначно. О чём думаю?!

— Он должен проглотить это — попросила ближайшего тролля и протянула ему пол-таблетки.

Сам виноват, что больше не ругается, так бы аккуратно забросила. Тролль не стал церемониться, насильно разжал тёмному челюсти, сломав при этом пару зубов, и своим толстым пальцем протолкнул таблетку глубоко в горло. Должно быть больно, посочувствовала тёмному. Хорошо хоть, не стошнило его. Но долго отплёвывался кровью и осколками зубов. Потом вылечу. Если не решу прикончить.

Сделала инъекцию. Подождала пару минут.

— Как тебя зовут?

Эльфо уже ощутимо трясло, но ответил не стандартно:

— И не мечтай.

Ладно, подожду ещё. Я не тороплюсь.

— Как тебя зовут?

Знал он не много, но о многом догадывался. Четыре года назад стали появляться слухи о другом мире и, почти одновременно, о новом оружии. Два раза он сам видел высоких людей с голубоватой кожей. Где находится межмировой портал не знал, но рассказал о закрытой для посещений зоне на севере. Замечал летающие объекты. В лесу у них пост, организовали его два года назад с задачей отлавливать шпионов светлых, шпионов людей, всех, короче. Вот и всё. Не густо.

Зато поняла бесполезность допросов простых солдат. Надо захватить важного начальника. Но не знаю, кого. А кто мне может помочь? Посмотрела на своего пленника. Почти пришёл в себя. А на последние вопросы отвечал так, что я заподозрила полный контроль над собой. Но не врал и хорошо. Проверю-ка я усыпление. Хм. Работает.

Полубезумная мысль договориться с тёмным никак не хотела меня покидать. Он может сильно помочь, сам этих пришельцев не любит. Чувствую, что совершаю очередную глупость, но риск не очень большой. Ну сбежит, будет год домой добираться, бедняга.

— Я забираю его — сообщила троллям.

Они не возражали, ушли, обсуждая услышанное. Переводила им, попросили. Открыла портал в свой дом, закинула туда тёмного и зашла сама. Положила тело на кровать в гостевой спальне. Буду лечить.

Очнулся он сразу после окончания исцеления. Похудевшим, наверняка очень голодным, но обрубленная рука была уже на месте. В последнее время моя сила целительницы возросла, я заметила это ещё когда лечила людей после пожара в замке графа Парнука. Не знаю, почему, но факт присутствует. Пока мой пленник не полностью пришёл в сознание, вышла, крикнула Лору и вернулась в комнату.

— Вы в Спилтене, это столица Бернстина. В моём доме. Вы понимаете язык людей?

Вижу, что понимает. Но вопрос проигнорировал, рассматривает свою правую кисть. На лице промелькнуло недоумение, но оно моментально сменилось маской невозмутимости. Сел, осматривается.

— Вы не пленник, но у меня есть к вам предложение. Не сбегайте, пожалуйста.

— Госпожа Галина? — вошла служанка.

— Лора, хорошо покорми этого мужчину, он голоден. Потом проводи ко мне, я буду в кабинете.

Но пошла в спальню. Умылась, переоделась. И да, понарядней. Не для него, просто уверенней себя чувствую в приличной одежде. Потом зашла в кабинет. Почему-то была уверенна, что не сбежит. Но опасалась. Один раз вышла, спустилась по лестнице и прислушалась. Негромкий разговор, тёмный с большими паузами расспрашивал Лору обо мне. Лора юлила, но понемногу сдавала информацию. Ничего интересного, опять ушла наверх. Сижу, скучаю. Делать в кабинете абсолютно нечего. Я сюда вообще второй раз зашла, ни одной бумажки на столе. Даже для вида заняться нечем. Минут через 10 в дверь постучали.

— Да, пожалуйста.

Тёмный зашёл спокойно, как к себе домой. Лора пропустила его и прикрыла дверь. Мужчина уселся на стул, сложил руки на столе:

— Человечка, что тебе от меня надо?

Человечка? Хм. Я посмотрела на его уши, пожелала. Потом пошевелила уже своими. Нормальный, тёплый, цвет фиолетовый с мерцанием жёлтого. И почему тёмный? Никакой разницы со светлыми не замечаю. Зовут Мисеар, ночь новолуния. Ну, где-то так.

— Моё имя Лориалла. Прошу вас, присаживайтесь.

Он откинулся назад, недоверчиво осмотрел. Смешно. Встал, произнёс:

— Извините, лэра. Моё имя Мисеар. Благодарю вас.

Снова сел.

— Лэра, я не понимаю.

— Мне тоже не нравятся иномирцы, я хочу закрыть портал. Для этого мне нужна ваша помощь.

Лучше всего вербовать не враньём, а дозированной правдой. Не говорить же, что я сама иномирка и открываю порталы в другие миры? Нет, часовых безрезультатных дискуссий мне не надо.

Эльф молчал. Я ждала.

— Вы не спросили меня о главном, лэра. Хочу ли я помогать вам. Я всё помню.

И смотрит так, словно я должна сейчас упасть на колени и униженно просить у него прощения. Эльфы и их гордость.

— Вы на меня напали, ограбили, раздели, рассматривали и пытались убить. И я не бъюсь в истерике. Не ведите себя как девственница на первом свидании.

В последнее время шутки про девственность мой конёк. Мика их воспринимает довольно равнодушно, а Лора смущается и краснеет. Надо бы ей нового мужа подыскать. — Себе сначала найди — посоветовал внутренний знаток жизни. Пока я раздумывала, имеет ли смысл искать себе мужа и что мне это даст помимо того самого, заметила, что эльф побледнел и сжал кулаки. Сейчас меня будут бить, хнык.

Но ошиблась. Он громко выдохнул, склонил голову и проговорил:

— Извините, лэра. Я был неправ. Но я не представляю, чем могу помочь вам.

Боги. Почти идеальный мужчина. Вот только рост… Да и вообще, он наверняка женат,

соберись, Галя. Изложила ему план. Ловим большую шишку, узнаём всё, я ликвидирую тех, кто открыл порталы и закрываю их навсегда. Но ни одной подходящей шишки я не знаю, слишком давно живу у людей. Поэтому мне нужна его помощь.

В то, что порталы открыли с той стороны, я не верила. В этом случае завоевание мира началось бы уже давно.

Тёмный задумался, а я втайне разглядывала его. Хорош. Как бы его соблазнить? Даже неплохо, если женат. Будет интрижка без обязательств, а я по горло наберусь опыта. Да и вообще, хочется. Несчастный насильник натворил гораздо больше того, о чём первоначально страдала. Началось сниться чёртичо. И это не сознательные фантазии, это блин хуже, намного хуже. Просыпалась со стоном. Злилась на себя, на покойного кастрата, на весь мир. С этим надо что-то делать. И я даже догадываюсь, что. Но необходимая деталь отсутствует. Вот этот подойдёт?

— Мне не известно, кто из руководства всё знает. Кроме императорского величества.

Вовремя. А то бы я тут домечталась. Поёрзала в кресле, села повыше.

— Как добраться до вашего императора? До нашего императора — поправилась.

— Это невозможно.

— Невозможно потому что? — подбодрила его

— Потому что он уже много десятилетий не появляется за пределами дворца.

— Сколько вам лет? — вдруг спросил.

— Двадцать два — ответила на автопилоте.

Размышляла, смогу ли разрушить дворец вместе со всеми его обитателями. Вот подлец, подловил. Ну да и ладно. Разрушение дворца ничего не даст, мне нужна информация о портале. Значит, ничем он мне помочь не сможет.

— Извините за доставленное беспокойство, Мисеар. Куда бы вы хотели попасть?

Он с недоумением смотрит на меня.

— Обратно в лес, или в другое место? Спасибо, вы мне очень помогли.

Молчит. Подсказываю:

— Я верну вас в империю, дальше буду думать сама.

Опять молчит. Смотрит мне в глаза и нагло молчит. Оглох? Склоняю голову набок, тоже начинаю рассматривать тёмного. Надо бы откормить, но и так эстетически приятен. Темно-русые волосы, высокие скулы, красивые брови. Зелёные глаза, темнее, чем у Аль. А полные губы так и просят поцеловать их. Настолько увлеклась, что даже забыла, чем мы тут занимаемся. Явно не тем.

— Вы хотите оскорбить меня? — теперь у него злой голос.

— Что? Нет, ни в коем случае. Но вы же сами сказали, что помочь мне не можете.

— Я сказал, что не имею понятия, кто может знать о портале!

Горячий какой. Ладно. Раз он не спешит, сдалаем паузу. Нам обоим надо подумать. Мне так точно.

— Мисеар, тогда у меня есть другое предложение. Оставайтесь пока здесь, поговорим завтра. Возможно, вы что-нибудь вспомните. Или решите отправиться домой. Или ещё что-нибудь решите.

Ага, что-нибудь. Галя, прекрати. А чего это я к нему просто по имени обратилась? Ой. Замечталась. Но он моей оплошности не заметил.

— Я могу выходить из дома?

Можешь даже не возвращаться, крепче буду спать. Отвлекает.