Тот кивнул головой, и тихо заметил: — Он прав, Арви. Нашего отца вообще похоронили неизвестно где. Одна надежда, что сейчас они беседуют в раю. Но его убийца будет наказан скоро и страшно.

Он ушел в спальню, а седой одобрительно кивнул головой.

— А вот это верно. Такое прощать нельзя.

Человек как может, предполагает, а бог как хочет, так и располагает. Юрий мог планировать все, что угодно, но получилось все совершенно по-другому. Во-первых, машина за ним пришла не в семь, а в восемь часов утра. Во-вторых, с ними напросилась ехать Вера. Оказывается, что Калиновка, где обитала с дочерью Веры, Валентина Дмитриевна, мать Виктора, была всего в нескольких километрах от этой самой Зубовки. Но, для того, что бы ее завести, пришлось все равно сделать изрядный крюк. Так что в Зубовку они попали в десять утра, когда все, кто жил в вагончиках на краю стройки, давно разошлись по рабочим местам. Потоптавшись около этого временного жилья, Астафьев и Василий Николаев двинулись на стройку. Они могли здесь проблуждать до вечера, на обширном пространстве строилось одновременно несколько десятков самых разнообразных особняков. Самые скромные были в три этажа, самые роскошные и огромные — в семь, а по размерам не уступали добротным домам Культуры, которые раньше строили по типовому проекту в областных центрах.

— Сколько ж человек тут может проживать? — спросил Николаев, кивая головой на одно из этих жилищных чудовищ.

— Если по максимуму, то батальон точно. А так, наверное, хорошо, если трое. Муж, жена, и собака, — предположил Юрий.

Он уже приготовился к долгим и методичным поискам, когда заметил нечто, привлекшее его внимание.

— Слушай, Василий. Помнишь, вчера ты говорил про «пирожок», что видели около мастерской на Сретенке? — Спросил Юрий.

— Ну? И что? — не понял тот.

— Он, какого цвета был?

— Красного.

— Тогда это, случайно, не он? — Астафьев показал рукой вперед.

Действительно, в самом конце улицы стоял именно такой автомобиль: красного цвета «семерка» с будкой. Подойдя поближе, они прочитали и надпись на боку: "Установка кондиционеров и слип-систем". Зайдя же во двор особняка, Юрий первым делом увидел своего недавнего попутчика. Владимир, развернув чертежи, что-то втолковывал двум строителям в замызганных спецовках. Сам же бывший майор выглядел на их фоне как истинный лондонский денди — в чистеньком комбинезоне, с авторучкой в кармашке.

Подняв глаза, и увидев подходивших людей, он очень удивился.

— Ба, какие люди! Юрка! Ну, вот, а, говорят, гора с горой не сходить!

— Да, бывает, что и не предполагаешь, что встретишься, — сказал Юрий, пожимая руку Владимиру. — Тебя тут вчера искали, но не нашли.

— Да, это немудрено! Я тебе же говорил, что мой третий вагончик слева? Вот! А пока я домой ездил, там еще шесть штук поставили. Стройка-то пухнет на глазах. Олигархи жиреют, народ беднеет — все условия и для тех, и для других. Одни получают жилище, другие — работу, и все довольны.

— Это Василий, он из местного уголовного розыска, — представил Юрий оперативника. — Володь, нам нужно с тобой поговорить, и желательно где-нибудь наедине.

Бывший майор ни сколько не удивился.

— Хорошо, пошли.

Он отдал своим подчиненным еще несколько указаний, а потом махнул рукой милиционерам. Они вошли в дом, поднялись наверх, в небольшую комнату, где стоял старый стол и два не менее старых стула.

— С соседней свалки притащили, — пояснил Владимир. — Надо же и на чем-то сидеть. Ну, так в чем у вас дело?

— Скажи, — начал Юрий, — ты позавчера приезжал к Андрею, на Сретенку?

— Да, был я у него. Привез ту горелку, что обещал, поболтали с ним так хорошо, просмотрел, как он работает. Интересно! У парня действительно золотые руки.

— Были, — невольно заметил Василий.

Бывший майор в недоумении посмотрел на опера.

— Почему были?

— Его убили в тот же день. Всех убили, всех, кто был тогда в подвале, — пояснил Юрий.

Владимир откинулся на спинку, мотнул головой. На глазах его даже выступили слезы.

— Кто его так? — тихо спросил он.

— Ищем, — ответил Василий.

— Ты когда от них уехал? Во сколько? — спросил Юрий.

Владимир сначала закурил, потом глянул на часы, и лишь затем ответил.

— В двенадцать сорок.

— Это точно? — не поверил московский опер. — Я, в смысле, вот так, с точностью до минуты?

— Да, я хорошо это запомнил, в час мне надо было быть на Дмитриевке, там у нас один заказ наклевывается. Мы должны были осмотреть помещение, высчитать объемы комнат, и просчитать, во что это обойдется клиенту. Договорились с партнером встретиться в час. А я засиделся у Андрея. Засмотрелся на него. Хорошо он работал, красиво. Такие чудеса творил.

— Успел? — спросил Юрий.

— Что? — не понял тот.

— На Дмитриевку успел?

— Да. Еле-еле. Там пробка была, но небольшая, объехал по переулкам.

Он чуть помолчал, потом сказал: — Что за жизнь бл… Вот так живешь, а потом раз, и все. Только с парнем подружился, и нет его.

— Тебе как открыли дверь в подвал, на четыре звонка? — припомнил главное Юрий.

— Да, но все же перед этим спросили, кто и к кому.

— А когда уходили ничего подозрительного не видели? — спросил Юрий.

— Что именно?

— Ну, люди там не крутились около подвала? — спросил Василий.

— Да, нет. Там во дворе то никого не было. Сонный какой-то двор, пустой был.

— А черный джип, случайно, не видел? — по наитию спросил Юрий.

— Черный джип? А, был, кстати, — оживился Владимир. — Я свернул, было, со двора в арку, туда, на Сретенку, а он как раз едет навстречу мне. Пришлось дать задний ход, он проехал, а потом уж я выехал.

Астафьев и Василий переглянулись.

— Он ехал в сторону мастерской?

— Да, свернул туда.

— А номер ты не запомнил, случайно?

— Нет, не до этого мне было. Я уже торопился. Помню, только, стекла у джипа все круто так тонированные, лиц совсем не видно.

— Слушай, а ты не заметил, золота у них там много было? — спросил Юрий.

— Нет. Андрей еще посетовал, что все только что увезли заказчики, показать нечего. Серьги он сделал при мне, спиральки такие, пружинные.

Василий начал судорожно рыться в своей папке.

— Вот такие? — спросил он, подавая фотографию.

— Да, точно. Только их было две.

Они проговорили еще больше часа, и уже когда Владимир провожал их, сказал на прощанье: — Вот ведь жизнь, какая сука! Только с человеком познакомился, только он тебе понравился, и все! Нет его.

Это было как кошмарный сон, и даже боль не могла отрешить Аню от мысли, что все, что она видит и чувствует, какое-то ужасное, жуткое наваждение. Кавказец со шрамом толкнул инвалидное кресло в сторону кухни, и спросил, жутко коверкая слова: — Ну, женщина, ты поняла, что мы спрашиваем тебя о серьезном деле? Ее жизнь на твоей совести. Теперь ты нам все скажешь, правда? Где она?

— Я не знаю, не знаю! Может, она осталась у Али!

— У Али ее не было, — ответил второй, более молодой парень.

— Где она, может быть? — настаивал тот, что со шрамом.

— Я не знаю, отпустите меня! Я ничего не знаю!

Тогда старший, со шрамом вытащил нож, и медленно провел им по женскому лицу. Кровь брызнула из-под лезвия, и тело Анны забилось в конвульсиях от боли и страха. Ей, лежащей на кровати, мешали освободиться связанные руки и ноги.

— Она была у твоего мужа, — настаивал человек со шрамом. — Где она?

— Не знаю я!

— Вспоминай!

— Может, она в машине мужа осталась!

— Где эта машина? Где она сейчас?

Она продиктовала адрес.

— Рамзи, если хочешь, займись ей.

Старый ушел, а молодой начал сдирать с женщины остатки одежды и с довольным сопением полез на нее.