Уникальное учебное заведение распахнет свои двери в Кремниевой Долине. Университет сингулярности (Singularity University) основан знаменитым изобретателем и футурологом Рэймондом Курцвейлем (Raymond Kurzweil) и президентом X Prize Foundation Питером Диамандисом (Peter Diamandis). Название позаимствовано из книги Курцвейля "Сингулярность уже близка", где автор рисует картину масштабных, будоражащих воображение изменений, которые могут произойти в нашей жизни под влиянием стремительной эволюции технологий. Соответствуют названию и задачи университета: подготовить плеяду лидеров и управленцев, которые будут чувствовать себя в новых условиях как рыба в воде.
Образовательный курс Университета сингулярности предполагает усвоение десяти дисциплин, которые, по мнению основателей, станут играть главенствующую роль в ближайшем будущем. Среди них робототехника, нано и биотехнологии, прогно зирование, финансы и предпринимательство. Скучать студентам явно не придется, ведь процесс обучения рассчитан лишь на девять недель (с июня по август), а в когорту преподавателей входят такие гиганты мысли, как Уилл Райт и Винт Серф. Причем педагогам предстоит не только давить своим авторитетом на учащихся, но и выполнять вместе с ними творческие задания.
Среди спонсоров затеи - Google и NASA. Аэрокосмическое агентство предоставило территорию исследовательского центра Эймса, где и квартирует университет. Обучение платное и обойдется желающим в 25 тысяч долларов (впрочем, ожидаются солидные стипендии от потенциальных работодателей). Но даже обладая необходимой суммой, поступить смогут далеко не все: в Университете сингулярности ждут лишь отличившихся в учебе студентов и аспирантов. Для тех, кто давно встал со школьной скамьи, на протяжении года будут проводиться курсы "повышения квалификации" продолжительностью три или десять дней. Предполагается, что их слушателями станут руководители компаний и технические директора, которым учеба поможет "держать нос по ветру", не пропустив новые перспективные веяния.
Предстоящим летом университет примет лишь 30 студентов, в следующем году их число будет увеличено до 120. И конкурс явно ожидается немаленький. ЕЗ
Еще памятен скандал, разгоревшийся в 2007 году в связи с действиями американского провайдера Comcast, который решил блокировать BitTorrent-трафик в своих сетях. Компания сначала отрицала причастность к введению ограничений, однако затем все же признала, что практиковала подобные меры с целью снижения нагрузки на линии связи. Впрочем, отныне телекоммуникационным компаниям станет труднее скрывать блокировку трафика: в Интернете заработала новая система под названием Measurement Lab (M-Lab), при помощи которой можно уличить провайдера в препятствовании передаче данных.
M-Lab стала совместным детищем Google, консорциума PlanetLab и Института открытых технологий фонда New America Foundation. Проект поддерживает Винт Серф - один из "отцов" Интернета, а ныне вице-президент Google. M-Lab представляет собой открытую платформу, поверх которой независимые исследователи и разработчики могут разворачивать собственные сервисы для анализа интернет-трафика.
Платформа базируется на разбросанных по территории Штатов и Европы серверах, количество которых к концу года должно достичь трех дюжин.
В настоящее время в рамках системы M-Lab работает несколько самостоятельных служб. Пользователи, например, могут протестировать скорость своего широкополосного соединения, установив причину ухудшения связи. Кроме того, можно проверить, не блокирует ли провайдер трафик файлообменных сетей, использующих протокол BitTorrent. Вскоре должен также заработать инструмент, с помощью которого юзеры смогут узнать, не занижает ли провайдер скорость передачи определенных типов данных.
Появление M-Lab неслучайно. Дело в том, что Винт Серф является сторонником идеи сетевого нейтралитета, которую поддерживают многие крупные компании, в том числе Google. Ее суть сводится к тому, чтобы на законодательном уровне запретить провайдерам отдавать предпочтение одним видам трафика в ущерб другим, а также намеренно ухудшать связь с неугодными ресурсами. Приверженцы концепции о нейтралитете полагают, что она позволит создать равные условия доступа в Интернет для всех, будь то огромная корпорация или частное лицо, - и тем самым положить конец нечестной конкуренции в Сети.
Google отмечает, что сейчас платформа Measurement Lab находится на стадии доработки, поэтому выдаваемые результаты могут быть не всегда точны, да и количество одновременно обслуживаемых пользователей ограничено. Однако в перспективе M-Lab способна превратиться в мощный инструмент для анализа действий провайдеров в отношении обрабатываемого ими интернет-трафика. ВГ
30 января с космодрома Плесецк был запущен спутник "КОРОНАС-Фотон". Не считая представителей серии "Фотон", которые проводили на орбите всего около двух недель, у нашей страны не было научного спутника с декабря 2005 года, когда в Тихом океане был затоплен предыдущий аппарат, трудившийся в космосе по программе КОРОНАС (Комплексные орбитальные околоземные наблюдения активности Солнца).
Программа была начата еще в начале девяностых и предусматривала запуск трех спутников для изучения нашего светила в разные периоды его одиннадцатилетнего цикла активности.
Реальность, однако, внесла свои коррективы: первый аппарат полетел в 1994 году, второй - в 2001-м, а третий, запуск которого не раз переносился, только сейчас. Все три аппарата были предназначены для вывода на круговую полярную орбиту высотой пятьсот километров с наклонением 83 градуса, позволяющим ученым периодически наблюдать Солнце до 25 дней кряду (за счет того, что спутник не уходит в тень Земли). Среди прочего запущенный спутник будет заниматься изучением процессов, происходящих во время солнечных вспышек. Установленная на нем аппаратура способна собирать данные в диапазоне от радиоволн до гамма-излучения. Также "КОРОНАС Фотон" исследует изотопный состав атомных ядер, долетающих до Земли после вспышек на светиле, а при спокойном Солнце будет регистрировать поглощение жесткого ультрафиолетового излучения верхними слоями земной атмосферы. Новый аппарат сможет собирать до одного гигабайта информации в сутки.
Предыдущие аппараты программы строились на базе украинской платформы АУОС-СМ, но "КОРОНАС-Фотон" было решено сделать на основе российского метеоспутника "Метеор-3М". Запуск прошел без осложнений, и ничто не должно помешать спутнику проработать на орбите намеченные три года. Впрочем, ученые рассчитывают на большее: предыдущие спутники, запущенные по программе КОРОНАС, намного превысили свой ресурс, правда, тогда и аппараты были иными.
Проект КОРОНАС является международным, кроме России в нем принимают участие Украина, Индия и Польша. Кстати, украинская ракета-носитель "Циклон-3", с помощью которой осуществлен запуск, отправилась в космос в последний раз эти ракеты давно не производятся.
В октябре может быть дан еще один важный старт: если запуск снова не будет сдвинут, к спутнику Марса отправится долгострой "Фобос-Грунт". После распада СССР отечественные аппараты еще ни разу не участвовали в межпланетных миссиях. АБ
Запустив Gmail в 2004 году, компания Google предложила пользователям бесплатные почтовые ящики невиданного по тем временам объема. Но вскоре стало ясно, что главное в Gmail вовсе не количество дискового пространства, выделяемого юзерам под корреспонденцию, а новаторский веб-интерфейс. И вот по прошествии почти пяти лет с момента запуска сервиса поисковый гигант сделал анонс, который многие с нетерпением ждали: взаимодействовать с Gmail отныне можно в офлайновом режиме.