Я лишился дара речи. Мы, как приехали, разобрали все мешки. В нескольких из них оказались деньги старого образца, их куда-то переправляли. В одном мешке находилось триста тысяч американских долларов, в другом — подлежащие уничтожению ветхие и рваные купюры, ещё в одном смешанная валюта Украины, Белоруссии и ещё каких-то бывших союзных. Кроме того, мы насчитали один миллиард шестнадцать миллионов денег рублями.

Валюту и рубли мы уложили в большой чемодан, найденный здесь, на даче, — что поместилось, а оставшуюся часть запаковали в две сумки, где раньше у нас хранилось оружие и боеприпасы.

Не веря его словам, мы бросились наводить ревизию, хотели, видно, убедиться собственным глазами.

Ну что сказать… Мы и убедились. Никому ненужные мешки со старыми деньгами, с валютой бывших союзных республик и мешок с ветхими деньгами стояли целехонькие на месте. Остальное исчезло.

Вот это был удар! За несколько дней мы совершили два преступления. Да таких, что и одного бы хватило на всю оставшуюся жизнь. А мы? Нас дважды ограбили, как школьников, без стрельбы, без шума, без головоломных проектов и жертв. Ну подумаешь, настучали по чайнику.

Это было бы смешно, если бы не было так жестоко. Но если в первый раз там, на дороге, мы могли все-таки предположить сговор, алчность компаньона Володи, который, вместо того чтобы подстраховать, решил ограбить своих же подельников и взять деньги сам, то в этот раз все выглядело наглой атакой, совершенно бесцеремонной и ломовой. Мы были раздавлены. И молчали, не глядя друг другу в глаза.

Отмалчиваться можно сколько угодно, но успокоение не приходило.

Необходимо во всем разобраться. Но сначала я кое-что другое сделаю. Я встал, надел куртку и пошел к выходу.

— Ты куда? — спросил Семен.

Я видел, как он напрягся, насторожился. Я его понимал. Деньги пропали прямо из-под носа, и скорее всего, взял их кто-то из нас. Я-то знал, что не брал, но другие имели полное право думать иначе.

— Можешь поехать со мной, — пожал я плечами. — Я хочу посмотреть на гаишника.

— А чего на него смотреть? — удивился Семен. — Его давно освободили, только на неприятности нарвешься. Мало тебе?

— Мне хватит. Но я хочу убедиться, что его нашли. Ты в каком виде сегодня с улицы вернулся? Забыл? Там же холод собачий, а он ещё и связан.

— Да чего с ним случится, с ментом твоим? — внезапно разозлился Семен. — Нечего ему было по кустам рубли сшибать!

— Он не рубли сшибал, — завелся я. — Он службу нес!

— Да брось ты, службу! — махнул на меня рукой Семен. — Знаем мы их службу…

— И давно ты такой умный?

— Хватит вам спорить, — поднялся Мишаня. — Я с тобой поеду. Ты прав, Абрикосов, надо проведать парня. Там дорога — по ней раз в году по обещанию проезжают.

Он встал и принялся одеваться.

— Да куда ты поедешь, тебе только что операцию сделали! У тебя же жар! — пытался его отговорить Семен. — Я сам.

— Сиди! — фыркнул Мишаня, выходя в дверь. — Я уже в полном боевом порядке. Я и из машины могу не вылезать, так, на всякий случай еду.

И он пошел первым, стараясь не глядеть на меня. А чего? Я не обижался. Я все понимал. Мы не могли теперь доверять друг другу полностью и безоговорочно. Подняв воротник куртки, я отправился за ним.

Мишаня уже сидел в машине, рядом с водительским местом, Я сел за руль, включил зажигание, и мы тронулись по ставшему уже ненавистным маршруту. Дождик прекратился. Даже выглянуло робкое солнышко, правда, не слишком уверенно, сквозь мглистую дымку.

Но настроения нам и это солнышко не прибавило. Мы ехали молча и уныло, не старясь бодриться и выглядеть молодцами.

Приближаясь к месту, где мы оставили Ухина, я снизил скорость, мы стали оба напряженно вглядываться вперед и по сторонам, тщательно обшаривая глазами каждый придорожный кустик. В этот момент солнце вдруг разогнало белесую дымку тумана, и все вокруг нас ожило, заиграло красками, словно на переводной картинке, с которой сняли слой прозрачной бумажки.

— Смотри! Смотри! — выкрикнул Мишаня, показывая пальцем куда-то вправо.

Я резко затормозил и, перегнувшись через него, попытался разглядеть, на что он мне там показывает.

— Да не здесь! Сдай назад, вон к тому озерку…

— Да что там такое-то?

— Не пойму точно, что-то странное, — сказал Мишаня.

Я сдал машину назад, хотя не очень хотел это делать, потому что впереди я узнал те самые кусты, где мы оставили Ухина. Но все-таки послушался Мишаню.

Медленно-медленно мы проехали задним ходом по дороге, мимо нас проплывало небольшое озерцо, утонувшее в яркой, промытой зелени луга.

— Вот! — выдохнул Мишаня.

Я и сам уже заметил в прозрачном озере что-то странное, оно лежало под водой недалеко от берега. Если бы не яркое солнце, падающее на озеро почти вертикально, да не чистая вода, да не Мишина наблюдательность, мы бы этого не заметили. Как ни вглядывались мы с дороги, никак не могли понять, что это лежит там, в воде

Я уже хотел предложить сначала съездить к Ухину, а после разобраться, что там лежит в озере, но Мишаня буркнул, вылезая из машины:

— Ты сиди, я быстренько посмотрю.

И пошел на лужок к голубой водице. Внезапно он бросился почти бегом, махнув мне призывно рукой.

Встревоженный, я пошел следом, гадая, какой очередной сюрприз ожидает меня там. В приятные сюрпризы мне почему-то теперь верилось с трудом. Но то, что я увидел, просто повергло меня в оторопь.

В озерце стояла машина Ухина. С мигалками и синими полосами на борту. У меня по спине побежали мурашки, в сердце похолодело. Машину загнали сюда явно с большим трудом: у неё же были проколоты все четыре ската. По этой же причине, вероятно, не удалось её загнать поглубже, заталкивали, сколько сил хватило.

Силенки хватало, судя по толстым свежевыломанным слегам, валявшимся неподалеку, которыми, видно, пользовались как рычагами. Но если ухлопали столько трудов на то, чтобы затопить машину, значит, старались, чтобы её попозже нашли. И значит…

— Мишаня! Скорее в машину! — крикнул я.

Он, похоже, и сам сообразил кое-что, потому как молча кивнул и поспешил за мной.

Я резко затормозил возле кустов, где оставил Ухина. На том месте, где мы оставили на автомобильном сиденье связанного постового, возвышалась куча веток.

— Где он? — крикнул мне в ухо Мишаня.

Я молча указал на ветки. Мы их раскидали…

Ухин сидел в той же позе, только съежившись, подтянув коленки к подбородку. Мундир на нем насквозь промок. Фуражка валялась рядом. Он опустил голову на грудь и смотрел вниз. Я скользнул за его взглядом и наткнулся на рукоять кинжала, торчащего у лейтенанта из груди, в области сердца.

— Кто же его? — недоуменно спросил растерявшийся Мишаня.

— Кто-то, кто хотел нас подставить по крупному, — мрачно сказал я. Тебе известно, что убийц милиционеров в плен не берут, стараются на месте подстрелить, за сопротивление как бы. Кому-то очень нужно избавиться от нас разом.

— Здоровый, черт! — покачал головой Мишаня, разглядвая кинжал. — Ты погляди, по самую рукоять загнал!

— Да. И, судя по всему, с одного удара. Ухин смотри какой спокойный лицом. Думал, наверное, что его развяжут, для этого и нож вынули…

— А бил-то он с левой руки.

— Почему ты так решил? — не понял Мишаня.

— Если бы с правой, нож под другим углом вошел бы.

— Ну хорошо. Значит, убийца — левша? А среди нас левши нет.

— Вот-вот, — обрадовался я. — Я — правша, Семен — тоже, ты, Мишаня, насколько я заметил, ложку в правой руке держишь.

— Есть среди нас левша, — возразил, и сам испугался своих слов, Мишаня. — Про Нину ты забыл?

— Ч-ч-черт! — стукнул я себя по коленке. — Ты хочешь сказать, это Нина так Ухина…

— Ничего я не хочу сказать, — резко поднял руку Мишаня, как бы предупреждая готовые вырваться слова. — Я привожу только известные нам с тобой факты. Ты же понимаешь, что с такой силой она не могла вогнать нож…