Последние приготовления Северной Кореи. Командование северокорейской армии, со своей стороны, также активно претворяло в жизнь план вторжения в Южную Корею. В целях оперативной маскировки предстоящей операции было разыграно крупное войсковое учение, которым удалось притупить бдительность южнокорейцев и американцев. В ходе учения было осуществлено сосредоточение войсковых группировок на главных направлениях наступления. Севернее 38-й параллели было собрано девять пехотных дивизий КНА из десяти, 105-я танковая бригада и 603-й мотополк в полном составе.
Начало. Районы предстоящей атаки войска заняли к 0.00 ночи 25 июня. В 4.40 утра, после 40 минут авиационного налета и артиллерийского обстрела, в атаку устремились около 75 тысяч пехотинцев при поддержке танков. Атака войск КНА для южнокорейцев была полной неожиданностью. Но, несмотря на численное превосходство северокорейцев, многие подразделения Армии Южной Кореи стойко сражались до последнего солдата. Не имея противотанковых средств, южнокорейские пехотинцы применяли самоубийственные способы борьбы с наступавшими Т-34, взбираясь с взрывными зарядами на башни или бросаясь под гусеницы танков с ранцами, набитыми взрывчаткой.
Замысел сеульской операции. Замысел сеульской наступательной операции заключался в том, чтобы, нанося главный удар силами четырех дивизий и танковой бригадой, прорвать оборону южнокорейцев и выйти к Сеулу. Одновременно наносился вспомогательный удар силами двух дивизий и мотополком в обход Сеула, на Суион, с целью окружения всей сеульской группировки противника и ее последующим разгромом.
К исходу дня 25 июня, в результате успешного наступления, КНА смогла прорвать оборону АЮК вдоль всей 38-й параллели, и вклиниться на территорию РК от 8 до 12 км, выйдя в отдельных местах к северному берегу реки Ханган.
Резолюция ООН по Корее. В тот же день по настоянию США в Нью-Йорке собрался Совет Безопасности ООН, который принял американскую резолюцию по Корее. Это стало возможным из-за отсутствия советского представителя Я. Малика, который мог наложить вето на данное решение, но СССР саботировало заседания в знак протеста, выступая за то, чтобы место Китая в ООН заняла КНР, а не Тайвань. Согласно принятой резолюции, действия КНДР трактовались как неспровоцированная агрессия, а также содержалось требование прекращения огня северокорейцами.
Взятие Сеула. С утра 26 июня наступление КНА продолжилось с новой силой. Передовые части 6-й пехотной дивизии начали переправу через реку Ханган, являвшейся важным естественным стратегическим рубежом обороны противника. Из-за нехватки плавсредств и плотного огня южнокорейцев, утром 26 июня на южный берег было высажено лишь три батальона с двумя орудиями. Эти подразделения смогли закрепиться на завоеванном плацдарме, после чего ночью были переправлены основные силы дивизии. На следующий день — 28 июня — началось наступление на Сеул. Отходившие части АЮК оказывали сопротивление, взрывали мосты и дороги. Однако к исходу 28 июня части КНА вошли в город.
Решение США о военной помощи Южной Корее. В результате трех дней наступления, войска КНА нанесли тяжелое поражение основным силам противника, сосредоточенным у 38-й параллели. Управление АЮК было децентрализовано. Остатки южнокорейской армии спешно концентрировались на южном берегу Хангана. Поражение такого масштаба южлокорейцев было неприятной неожиданностью для американцев. Чтобы предотвратить окончательный разгром своих союзников, США решило спешно оказать военную помощь Южной Корее. 27 июня президент США Г. Трумэн отдал приказ об оказании вооруженной поддержки Армии Южной Кореи силами ВВС И ВМС. Американская авиация, базировавшаяся в Японии, начала наносить массированные бомбовые удары по автомобильным магистралям, железным дорогам, промышленным объектам и скоплениям войск КНДР. 1 июля в Корею начали прибывать первые подразделения американской 24-й пехотной дивизии из Японии.
Наступление войск Северной Кореи: река Ханган. В сложившейся обстановке командование КНА решило разломить остатки АЮК, сосредоточенные на южном берегу Хангана (около 25 тысяч человек), до подхода крупных сил США.
На рассвете 29 июля после пятнадцатиминутной артиллерийской подготовки передовой отряд 105-й танковой дивизии форсировал реку Ханган и захватил плацдарм на южном берегу. В результате упорных трехдневных боев атаки КНА успеха не имели. Бои за плацдарм приняли ожесточенный характер. Части АЮК при поддержке американской авиации постоянно контратаковали. Лишь к утру, 3 июля, двум дивизиям КНА удалось переправиться на южный берег и развить наступление на Сувон, куда отошли части АЮК. Несмотря на постоянные воздушные атаки, части КНА, используя рельеф местности, обошли Сувон с запада и востока и к исходу 4 июля ударами с флангов и фронта взяли его.
1 июля в районе города Осан подразделения 105-й танковой дивизии впервые столкнулись с американскими частями из 24-й пехотной дивизии. В результате стремительной танковой атаки разведывательная группа американцев была уничтожена.
Потерпев поражение в обороне Сувона, южнокорейские войска отошли к рубежу по реке Кымган и хребту Собэксан, где планировали создать оборонительный пояс и при поддержке подходившей 24-й пехотной дивизии США остановить наступление КНА, а затем и разгромить ее.
Подготовка объединенных сил к обороне. К 7 июля часть сил 24-й пехотной дивизии США заняла оборону севернее Кымгана, а часть по южному берегу реки, на участке Кончжу — Тэчжон. Правее и левее американцев держали оборону южнокорейские войска. При этом они заняли выгодные и удобные для обороны позиции на холмах и перевалах через хребет Собэксан.
ООН принимает резолюцию о введении миротворцев. 7 июля Совет Безопасности ООН, с подачи США, одобрил резолюцию о привлечении в Корею международных сил под флагом ООН. К американским войскам присоединились воинские подразделения из пятнадцати государств: Австралии, Канады, Бельгии, Люксембурга, Греции, Новой Зеландии, Турции, Колумбии, Южно-Африканского Союза, Эфиопии, Филиппин, Франции, Таиланда и Нидерландов. Первые части из миротворческого контингента — английская 27-я пехотная бригада прибыла в Корею уже в конце июля 1950 г.
Разгром 24-й американской дивизии. Согласно плану наступления, перед армией Северной Кореи ставилась задача разгромить врага на реке Кымган и хребте Собэксан. Главный удар планировался в направлении на Тэчжон с целью уничтожения американской 24-й пехотной дивизии.
Утром 7 июля войска КНА перешли в наступление по всему фронту. Наибольший успех был достигнут на направлении главного удара. Войска 1-й армии, сформированной из дивизий Западного фронта, прорвали оборону американцев в районе Чхонана и на следующий день взяли город. Вечером 14 июля, перегруппировав войска, части 1-й армии форсировали реку Кымган, это было достигнуто благодаря хорошей разведке, выявившей слабые места в обороне и обнаружившей броды. Форсировав реку, части КНА обошли с флангов американскую дивизию и к рассвету 19 июля полностью окружили ее в районе Тэчжона. На другой день, к полной неожиданности американцев, они были атакованы со всех сторон. Практически дивизия как боеспособная единица перестала существовать. Ее командующий, генерал-майор Дин, вместе со 108 солдатами попал в плен.
Пусанский плацдарм. Разгром 24-й дивизии оказался первым крупным поражением американцев в Корее. Затем северокорейские части 21 июля преодолели хребет Собэксан и вышли к последней естественной преграде па пути к юго-восточному побережью полуострова — реке Нактонган. Это вторая по величине река в Корее, ее длина равна 524 км, а ширина в нижнем течении достигает 700 м. Создавая глубокоэшелонированную оборону на подступах и на самой реке, американцы усиливали свою группировку в Корее. На поддержку 24-й дивизии были переброшены и остальные части 8-й армии — 25-я пехотная и 1-я кавалерийская дивизии: общая численность американцев дошла до 39800 солдат и офицеров.