Советские данные о потерях. По советским данным, потери в авиации по годам выглядят совсем иначе: ноябрь 1950-декабрь 1951 — сбито 564 самолета, потеряно — 71. В 1952 г. сбито 394, потери — 172 машины. В 1953 г. враг потерял — 139, 64-й корпус — 92. Итого за 4 года американцы, то бишь ООН, лишились 1097 самолетов, не считая тех, что сбили китайские и корейские летчики, а также зенитчики. По рассказам наших очевидцев, такая цифирь более соответствует истине. Впрочем, гарантии точности нет и в этих подсчетах, отчасти но объективным причинам. Бывает ведь, что у врага оторвано полкрыла, самолет горит, а все равно дотянет до аэродрома. Но могут и прямо преувеличивать, с официальными бумагами в XX в. такое случается сплошь и рядом. И суворовского принципа в военной истории никто не отменял и не отменит.

«А что их жалеть-то супостатов». Александр Васильевич Суворов достоин всяческого уважения и поклонения, но был, говорят, в его биографии такой эпизод. Составлял князь Италийский отчет государю о сражении минувшем вдвоем с адъютантом. А тот возьми, да и поинтересуйся: «Не много ли пишем убитых врагов, Александр Васильевич?». На что действительно гениальный полководец ответил: «А чего их жалеть-то, супостатов»?! Было такое или не было, но существует у историков поговорка: «Врет как очевидец». И большой вины человека в том нет, где у мемуариста память подвела, чего-то он не доглядел, а додумал. Дело не в этом. Для выяснения правды желательно найти какой-то клочок информации нейтральной и по сути самостоятельной.

Спасательная статистика. Для корейского конфликта такой «нюансик» заключался в количестве произведенных вылетов вертолетов спасательной службы ВВС, коих по ее отчету было около 2500. Спасательная служба — это американская гордость. Каждый летчик, уходя на задание, имел в кармане миниатюрный радиомаячок. Попав в беду, парень нажимал кнопку, и свои знали, где его искать. Прилетали вертолеты, выдергивали своих из самых удаленных и опасных мест. Значит, число полетов примерно соответствует числу летчиков, оказавшихся на земле не по своей воле, причем в основном живых, поскольку те, кому не повезло, маячком не пользовались, а таких обычно не менее 10 % от общего количества сбитых пилотов, чаще больше.

Правда, цифра эта не точная еще из-за того, что неизвестно, сколько раз спасатели летали в Пусан за пивом, обозначив в отчетности вылет как рейд в коммунистический тыл. Но в любом случае эти 2500 тысяч рейсов дают показатель американских потерь ближе к советским оценкам, чем к бойким американским сведениям о 56–78 «Сейбрах». Есть другие способы американцам аргументированно не поверить, но вдаваться пока не будем.

21 победа Сутягина. Ясно одно, 64-й корпус в Корее сражался яростно и вышел из борьбы с честью, ни в чем не уступив тем, кто считал себя королями воздуха. Прятать им нечего, а гордиться можно. Во всяком случае, самый результативный пилот той войны носил русскую фамилию Сутягин и имел 21 победу. Этому верить можно, за этим в СССР следили строго. Американский конкурент Сутягина, уже упоминавшийся Макдоннел здорово отстал со своими 16 очками.

В плане военного опыта Корея сблизила оценки авиационной мощи, которую в Советском Союзе наконец сочли решающим фактором. Геостратегический итог заставил Запад признать СССР в качестве сверхдержавы, сопоставимой в военном отношении. Хотя методы достижения этого паритета еще не гарантировали равенство возможностей, но все же баланс сил стал более различим. Делу мира во всем мире наличие силы, сопоставимой с американской, отнюдь не вредило.

Вьетнам провозглашает независимость. С окончанием Второй мировой войны, в колониальном мире началось мощное движение за получение независимости. Не оказался в стороне от этого процесса и Вьетнам, который в августе 1945 г. провозгласил свою независимость и выход из состава французской колониальной империи.

Группа офицеров 1-го парашютного батальона французского Иностранного легиона в районе Дьен-Бьен-Фу. Весна 1945 г.

Однако Франция, не согласившаяся с таким ходом событий, при посредничестве Великобритании и США, ввела свои войска, что привело к началу войны за независимость или Первой Индокитайской войне 1946–1954 гг. Весь мир наблюдал за ходом войны между Лигой борьбы за независимость Вьетнама (Вьетминь) под руководством Хо Ши Мина и французскими колониальными войсками. На повестке дня стоял вопрос сохранения колониальных империй и недопущения проникновения идей коммунизма в данный регион мира.

Зыбкое равновесие сил. Анализ ситуации и хода боевых действий в Северном Вьетнаме приводил к однозначному выводу: между войсками Сопротивления и французским колониальным корпусом к 1953 г. установилось зыбкое равновесие сил. В результате активизации действий войск Вьетминя, французы начали утрачивать инициативу в борьбе с партизанским движением. Окончание боевых действий в Корее привело к активизации поставок вооружений Вьетминю из соседнего Китая. Это позволило войскам Вьетминя проводить более активную борьбу не только на территории Северного Вьетнама (Вьет-Бак), где их позиции было наиболее прочны, но и за их пределами.

План генерала Анри Наварра. В мае 1953 г. новый главнокомандующий колониальных войск в Индокитае генерал Анри Наварр пришел к неутешительному выводу о неизбежности повторного похода Вьетминя в Лаос для поддержки местных коммунистов из Патет-Лао. Анализ ситуации навел Наварра на мысль, что предотвратить нежелательные последствия можно, приняв план, суть которого сводилась к двум положениям. Первое, необходимо создать на пути Вьетминя в Лаос крупную военную базу, неприступную для противника. Второе, сформировать мобильные подразделения для борьбы с подвижными частями Вьетминя, чтобы они действовали в тылу противника. Расчет был прост: командующий войсками Вьетминя Во Нгуэн Зиап не допустит существования у себя в тылу крупного воинского контингента противника и попытается его уничтожить. Это приведет к большому сражению, в котором Вьетминь погубит свои штурмовые подразделения, что вернет инициативу в войне французам.

Выбор Дьен-Бьен-Фу. Так в генеральном штаба главкома Наварра возникла идея занятия и укрепления военной базы в деревне Дьен-Бьен-Фу, расположенной! высоко в горах Тэйбака стратегически важного северозападпого района, на стыке границ Вьетнама, Лаоса и Китая. Операция по десантированию в Дьен-Бьен-Фу шести парашютных батальонов получила название «Кастор». Возражения начальника транспортной авиации Жана Нико, что авиация не сможет длительное время осуществлять поставки из-за плохих погодных условий и из-за зенитного противодействия ПВО Вьетминя, были отметены Наварром, который назначил день высадки 20 ноября 1953 г.

Десант. Деревушка Дьен-Бьен-Фу находилась в одноименной долине, окруженная со всех сторон известняковыми горами. В высоту они достигали тысячи метров. Долина Дьен-Бьен-Фу была достаточна просторна, чтсм бы на ней была построена взлетно-посадочная полоса, способная принимать большие транспортные самолеты С-47 и С-119. Согласно плану, 20 ноября 1953 г. в районе Дьен-Бьен-Фу десантировались первые три батальона, которые выбили части Вьетминя из деревни. В последующие три дня французский гарнизон увеличился до шести батальонов (5100 человек). Национальный состав гарнизона был неоднороден, в нем находились как французы, так и солдаты Иностранного легиона, алжирцы, марокканцы, тайцы и вьетнамцы. Парашютисты первым делом привели в порядок взлетно-посадочную полосу, возвели легкие нолевые укрепления и выдвинули аванпосты к первой линии обороны па горной гряде.

Командовать французскими частями в Дьен-Бьен-Фу был назначен полковник Кристиан де Кастри.