Огромный диск луны медленно поднимался по фиолетовому небу. Сначала он освободился от веток деревьев, которые, казалось, словно паутиной окутали далекую планету. Потом завис над кронами высоких тополей, нежно касаясь последних осенних листьев. Наконец луна окончательно покинула свою ветвистую засаду и выскочила на необъятный простор.

Молодой человек лет двадцати пяти поднял воротник темно-синего полупальто, склонил голову на бок, пряча подбородок под лацкан своей осенней одежды. Он сидел на лавочке, которую заботливые мамаши притащили на детскую площадку.

Детская площадка находилась между высоким серым домом сталинской постройки и заброшенным пустырем, на котором когда-то размещались волейбольные площадки и деревянные беседки, а теперь полностью забитым кирпичными, бетонными, металлическими гаражами.

Парень ежился от холода. Рядом с ним на лавочке стоял черный кофр, в каких фотокорреспонденты носят свои камеры и необходимые к ним принадлежности. Подъезды «сталинки» всасывали возвращающихся после работы жильцов. К гаражам, словно светлячки, подъезжали машины. Лязгали железные ворота, после чего автомобили вкатывались в свои ночные убежища. А молодой человек то и дело устремлял взор в сторону квадратных боксов. Каждую машину он провожал внимательным взглядом, но, после того как она проезжала или не доезжала до видимого только им условного рубежа, терял к ней всякий интерес.

Наконец он встрепенулся и, не вынимая рук из карманов полупальто, оторвался от спинки лавочки. Около одного из бетонных боксов остановился автомобиль, из которого вышел человек в дорогой мутоновой куртке. Минут пять он колдовал над секретными гаражными замками, после чего открыл дверь, которая была вмонтирована в гаражные ворота, вошел внутрь, постучал засовами и щеколдами, и две створки ворот, судя по всему сделанные из толстого металла, тяжело раскрылись. Автомобиль мигнул фарами и, тихо урча, въехал в свое ночное убежище.

Человек закрыл ворота и пошел в сторону «сталинки», то и дело оглядываясь на гаражный бокс, где он оставил своего четырехколесного друга.

Как только мужчина скрылся в подъезде, парень тут же поднялся с лавочки, открыл кофр, достал из него пол-литровую бутылку, медицинский шприц впечатляющих размеров, не снимая перчаток, открыл пробку и высосал шприцом из бутылки чуть меньше половины жидкости. Затем поставил кофр под лавочку, аккуратно, дабы не разлить ни капли жидкости, засунул шприц под полу полупальто и не спеша пошел в сторону гаражей. Два из них были открыты, но хозяева машин находились внутри. Он резко свернул с асфальтированной подъездной дорожки, подошел к воротам того бокса, где только что оставил машину мужчина в куртке, достал шприц и просунул его в одну из замочных скважин. Через пару секунд он уже выливал остатки содержимого шприца во второе ключевое отверстие. Закончив процедуру, парень резко повернулся и пошел обратно в сторону лавочки, под которой оставил кофр.

После такой ни для кого не заметной операции у него оставалось еще пара часов, чтобы погулять по вечернему кварталу и насладиться морозным осенним воздухом. Он закинул кофр на плечо и зашагал в сторону метро, где неоновыми огнями светились торговые палатки и магазинчики.

Теперь он точно знал, что дверь гаража оборудована французским и английским замками. Заглядывая в витрины палаток, парень думал о чем-то своем, мысленно удивляясь дилетантству владельцев гаражей, которые вставляют в ворота импортные замки. Как они, наивные, глубоко заблуждаются, полагаясь на неприступность своих боксов! Правда, только ему и, быть может, еще нескольким десяткам человек в этом огромном городе было хорошо известно, что все громоздкие гаражные двери с импортными замками и замочками, какими бы секретами и кодами они ни обладали, при небольшом обучении могли вскрыть даже те самые детишки, за которыми так тщательно следили мамы на этой площадке.

Он отлично был знаком как с английским, так и с французским замками, рекламная шумиха вокруг которых прокатилась в коммерческой прессе.

За неделю до сегодняшней операции он уже побывал около этих гаражных боксов и выяснил, что нужные ему ворота, как и сам гараж, были установлены года три назад. Значит, и замки «врезались» в то же время.

Словом, молодой человек в темно-синем полупальто отлично знал характеристики всех гаражных замков, которые продавались на российском рынке. У того самого, хваленого английского, который был установлен в верхней части двери, как утверждали производители из далекого Альбиона, было около 16 тысяч конфигураций бороздки. Но за те три года, которые он использовался, детали наверняка сильно сработались и износились, поэтому даже вору-дилетанту нужный ключ можно было подобрать из ста вариантов. Хотя и подбором-то молодому человеку не придется заниматься – универсальная отмычка из космического сплава поможет справиться с запором за 10–15 секунд. А вот с французским замком, конечно, придется повозиться. Но и он не был непреодолимой преградой. Особенно после того, как молодой человек залил в скважины для ключей аккумуляторную жидкость, смешанную с соляной кислотой.

Парень в темно-синем полупальто взглянул на свой «Ролекс»: через час «солянка» основательно разъест металл и замки можно будет открыть даже с помощью обыкновенной отвертки. А пока самое время подкрепиться. Ведь домой он вернется глубокой ночью, а еды у него – ни крошки. Он еще не успел разбогатеть, как тот мужчина, в гараже которого он собирался сегодня похозяйничать. Парень купил аппетитный горячий чебурек и, обжигаясь, откусывал его маленькими кусочками. Он знал, что пару недель назад его объект продал свою старенькую «шестерку» и приобрел «Ауди-100». Почти новую. Но по своей неосмотрительности забыл или не захотел поменять гаражные замки трехлетней давности. Что ж, может быть, за это он и будет наказан.

Запив фантой съеденное, молодой человек вытащил из кармана носовой платок и тщательно вытер им руки. Взглянув еще раз на часы, он решительно зашагал в сторону гаражей.

Несколько автовладельцев, сбившись в кружок, громко смеялись, рассказывая друг другу, видимо, дорожные байки. Молодой человек не стал приближаться к гаражам, а решил сделать еще один круг по периметру дома. После третьего витка он увидел, что мужики разошлись и около боксов не осталось ни одной живой души. Он уже хотел двинуться к заветным воротам, но откуда ни возьмись выскочила рыжая кошка и перебежала ему дорогу. «Так дело не пойдет», – подумал он и повернул в обратную сторону. Пусть не черная, но все же это была кошка. В своей работе он был очень суеверен и поэтому решил обойти ту невидимую линию, которую прочертила перед ним рыжая бестия. Он снова обошел дом и вышел к гаражам с другой стороны.

Кислотная смесь сделала свое дело. Отмычка плавно провернула язычки замков. Парень зашел внутрь и плотно закрыл за собой дверь. «Интересно, – подумал он, – какие защитные гадости оставил хозяин в машине?» Он поставил кофр на пол, вытащил фонарик и осветил «Ауди». Направив луч внутрь салона, он тут же отметил, что хозяин был человеком бдительным и осторожным и в какой-то мере все же руководствовался принципом «береженого Бог бережет». На передней панели мигала красная лампочка. Это говорило о том, что машина была оснащена электронной противоугонной системой. К тому же на руле красовалась металлическая «кочерга» из прочной легированной стали. Он вздохнул: придется поработать минут десять. Порывшись в кофре, он вынул обыкновенные клещи и подлез под переднюю часть капота. Не дотрагиваясь до корпуса машины, определил нужный провод сигнализации и аккуратно перекусил его клещами. Машина чуть слышно пикнула, и лампочка на передней панели перестала мигать.

Он всунул в дверь отмычку, и через десять секунд уже сидел в салоне. Еще раз убедился, что «кочерга» была отлита из прочной легированной стали. Значит, покупал ее хозяин в фирменном магазине, а не на рынке, где сплошь и рядом продавали подделки. Но для него и здесь не существовало преграды. Из кофра была извлечена алмазная электрическая фреза. Перед тем как начать работу, он открыл гаражную дверь, выглянул наружу и внимательно осмотрелся по сторонам. Ему хотелось еще раз убедиться в том, что поблизости никого нет. Жужжание фрезы могло привлечь внимание соседей по стоянке или случайных прохожих.